Κανείς από τους Doors δεν θα σου έδινε την ίδια απάντηση αν τον ρωτούσες πώς γεννήθηκε το “People Are Strange”. Κι όμως, αυτό το κομμάτι από το “Strange Days” δεν χρειάστηκε ποτέ μία ενιαία αφήγηση για να ξεχωρίσει. Έπαιξε τον ρόλο του συνδετικού κρίκου ανάμεσα σε ένα συγκρότημα που είχε κατακτήσει τα ραδιόφωνα και σε μια δημιουργική πλευρά που δεν χωρούσε σε τυπικές συνταγές, ενώ η ατμόσφαιρά του συνεχίζει να προκαλεί συζητήσεις γύρω από την προέλευσή του.
Ρωτώντας τους ανθρώπους που ήταν εκεί, θα ακούσετε δύο διαφορετικές εκδοχές. Στην πρώτη, ο Jim Morrison ήταν σε άσχημη διάθεση μέχρι που μια πεζοπορία στο Laurel Canyon με τον John Densmore και τον Robby Krieger τον αναζωογόνησε. Βλέποντας την πόλη από την κορυφογραμμή, φάνηκε να παίρνει ενέργεια, έγραψε το πρώτο προσχέδιο των στίχων και το μοιράστηκε επί τόπου. Οι υπόλοιποι το περιέγραψαν ως μια ξαφνική επιστροφή της δημιουργικής του διάθεσης.
Η δεύτερη εκδοχή μεταφέρει την ιστορία από τους λόφους της Καλιφόρνιας στους δρόμους της Νέας Υόρκης. Ο Ray Manzarek θυμόταν ότι ο Morrison πέρασε μια νύχτα στο Factory του Andy Warhol, χώρο γνωστό για τον απρόβλεπτο συνδυασμό ανθρώπων και ενέργειας. Με το πρώτο φως, ο Morrison άφησε το loft και ξεκίνησε να περπατά προς το ξενοδοχείο της μπάντας στο Midtown. Στην αρχή οι δρόμοι ήταν σχεδόν άδειοι, αλλά όσο προχωρούσε προς τα βόρεια, οι επιβάτες άρχισαν να βγαίνουν από τους σταθμούς του μετρό όλο και περισσότεροι. Η εικόνα της πόλης να περνά από την ηρεμία στην κίνηση τον εντυπωσίασε και, κάπου σε αυτή τη διαδρομή, άρχισε να διαμορφώνεται η ιδέα για το “People Are Strange”.
Ακόμα και σήμερα δεν γνωρίζουμε ποια εκδοχή είναι η πραγματική. Ωστόσο, αυτή η ασάφεια που περιβάλλει το κομμάτι ταιριάζει γάντι με τη φιλοσοφία των Doors, ενός συγκροτήματος που κινούνταν άνετα ανάμεσα στην πραγματικότητα και τον μύθο και ισορροπούσε ανάμεσα στην αναγνώριση από το mainstream και στην εικόνα του παρία.
Όταν το “People Are Strange” κυκλοφόρησε ως πρώτο single από το “Strange Days”, σημείωσε αρκετή επιτυχία ώστε να διατηρήσει την παρουσία της μπάντας στα charts, παρότι δεν έφτασε στην κορυφή. Αυτό που μέτρησε περισσότερο ήταν η ιδιαίτερη δομή του και η χαρακτηριστική μελωδία του οργάνου, που το έκαναν να ξεχωρίζει από τα υπόλοιπα κομμάτια της εποχής που ακούγονταν στο ραδιόφωνο. Έγινε ένα από τα λίγα singles που μπορούσαν να τραβήξουν την προσοχή περιστασιακών ακροατών, προσφέροντας παράλληλα κάτι ξεχωριστό σε όσους αναζητούσαν τις πιο ασυνήθιστες πλευρές της ροκ μουσικής.
Οι δύο ιστορίες για τη δημιουργία του “People Are Strange” – η μία σε μια κορυφή λόφου στο Los Angeles, η άλλη κατά τη διάρκεια ενός περιπάτου στη Νέα Υόρκη – μοιράζονται τον ίδιο πυρήνα: μια διαφορετική ματιά στα πράγματα. Το κομμάτι δείχνει πώς μια αλλαγή στην αντίληψη μπορεί να μετατρέψει το γνώριμο σε κάτι ανησυχητικό, χαρακτηριστικό που το κρατά επίκαιρο και άμεσα αναγνωρίσιμο πολύ μετά την πρώτη του ακρόαση.
Artist: Sober On Tuxedos
Album: Good Intentions
Label: Heaven Music
Release Date: 11/12/2020
Genre: Nu Metal, Metalcore
Artist: Doors
