Στην αστρολογία, η συναστρία είναι η μέθοδος σύγκρισης δύο γενέθλιων ωροσκοπίων, με στόχο την ανάλυση της δυναμικής, της συμβατότητας και των αλληλεπιδράσεων ανάμεσα σε δύο άτομα, κυρίως σε συναισθηματικές, ερωτικές ή συνεργατικές σχέσεις. Κάπως έτσι, τον Ιανουάριο του 1998, η “συναστρία” της πρόθεσης και της απομόνωσης αποδείχθηκε ιδανική και οδήγησε στη γέννηση του δεύτερου άλμπουμ των Falkenbach, “…magni blandinn ok megintíri…”. Στο επίκεντρο αυτής της συνάντησης βρέθηκε ο Markus Tümmers, γνωστός ως Vratyas Vakyas, ο οποίος από νωρίς είχε ξεκαθαρίσει ότι οι Falkenbach λειτουργούσαν ως προσωπικό όχημα έκφρασης και όχι ως ένα τυπικό συγκρότημα. Μετά το πρώιμο demo “Læknishendr” και το ντεμπούτο άλμπουμ “…en their medh riki fara…”, αυτή η δεύτερη ολοκληρωμένη κυκλοφορία σηματοδότησε τη στιγμή όπου οι Falkenbach απομακρύνθηκαν από τη λογική του καθαρού black metal και άρχισαν να διαμορφώνουν μια πιο ξεκάθαρη και αυτόνομη ταυτότητα.
Ένα από τα βασικά στοιχεία του «…magni blandinn ok megintíri…» είναι το πόσο γεωγραφικά και πολιτισμικά αποκομμένο βρισκόταν από τις σκηνές με τις οποίες συχνά ταυτιζόταν. Οι Falkenbach δεν ήταν ένα νορβηγικό project, ούτε λειτουργούσαν μέσα σε ένα κλειστό και συμπαγές δίκτυο. Αυτή η απόσταση έπαιξε ρόλο. Ο Vratyas Vakyas δεν κινούνταν με βάση την άμεση πίεση άλλων μουσικών, τους στυλιστικούς ανταγωνισμούς ή τις εκάστοτε ιδεολογικές γραμμές. Το άλμπουμ δείχνει να έχει προκύψει μέσα από επιλεκτική αφομοίωση και όχι από ενεργή συμμετοχή σε κάποια σκηνή, αντλώντας έμπνευση από ήδη γνωστές ιδέες και περνώντας τες μέσα από ένα ξεκάθαρα προσωπικό φίλτρο. Αναλύοντάς το σήμερα, αυτή η στάση εξηγεί γιατί ο δίσκος ακούγεται περισσότερο αυτάρκης σε σχέση με πολλές κυκλοφορίες της ίδιας περιόδου.
Μια ακόμη καθοριστική επιλογή έχει να κάνει με τη γλώσσα. Σε μια εποχή όπουο Viking ήχος άρχισε να δίνει όλο και μεγαλύτερη σημασία στις ιστορικές γλώσσες ως δείγμα αυθεντικότητας, οι Falkenbach επέλεξαν τα αγγλικά σε όλο το άλμπουμ. Η επιλογή αυτή δεν στόχευε μόνο στο να γίνει το υλικό πιο προσβάσιμο, αλλά και στο πώς τοποθετήθηκε συνολικά το έργο. Οι στίχοι χρησιμοποιούν το μυθολογικό και πολιτιστικό υλικό ως βάση αφήγησης και όχι ως πιστή αναπαράσταση. Έτσι, το άλμπουμ κράτησε αποστάσεις από πιο «ακαδημαϊκές» ή αναβιωτικές λογικές που αργότερα κυριάρχησαν στο είδος.
Η κυκλοφορία του άλμπουμ δεν έφερε καθολική αναγνώριση, κάτι που, πλάκα-πλάκα, ίσως να μην έχουν αποκτήσει ούτε σήμερα οι Falkenbach. Η επιρροή του χτίστηκε σταδιακά, μέσα από τα πρώτα διαδικτυακά φόρουμ και τη διάδοση από στόμα σε στόμα, και όχι μέσω κάλυψης από τον mainstream metal Τύπο. Με τον καιρό, το «…magni blandinn ok megintíri…» άρχισε να λειτουργεί ως σημείο αναφοράς, κυρίως για αυτιά που αναζητούσαν άλλες κατευθύνσεις πέρα από την καθιερωμένη black metal νόρμα και την ολοένα πιο θεατρική πορεία του folk metal. Κομμάτια όπως τα “…When Gjallarhorn Will Sound” και “The Heathenish Foray” είναι καλά παραδείγματα του πώς η ατμόσφαιρα και η ξεκάθαρη μουσική ταυτότητα μπορούν να σταθούν χωρίς υπερβολές.
Όμως, αν το «…magni blandinn ok megintíri…» έχει κάτι σίγουρο, αυτό είναι εμπνευσμένες συνθέσεις. Αυτό δεν σημαίνει ότι είναι εύκολες, απαιτούν χρόνο για να αφομοιωθούν, όμως όταν αυτό συμβεί, αλλάζει εντελώς ο τρόπος με τον οποίο ο δίσκος γίνεται αντιληπτός. Καθώς το Viking metal άρχισε να αποκτά πιο ξεκάθαρη φόρμα, στοιχεία που ταυτίστηκαν με τους Falkenbach, τα έντονα πλήκτρα, οι mid tempo ρυθμοί και τα χορωδιακά μέρη, άρχισαν να αντιγράφονται μαζικά από άλλες μπάντες, συχνά χωρίς το μέτρο που χαρακτήριζε το ίδιο το project. Στο κάτω-κάτω, η μεγάλη «μαγκιά» του δίσκου είναι ότι ξεχώρισε όχι επειδή ήταν θεαματικός ή εντυπωσιακός από την πρώτη ακρόαση, αλλά επειδή διαθέτει μια σπάνια συνοχή.
Για τον ίδιο τον Vratyas Vakyas, το άλμπουμ λειτούργησε ως σημείο καμπής και όχι ως τελικός προορισμός. Οι επόμενες κυκλοφορίες των Falkenbach κινήθηκαν στη διαδρομή που αυτό άνοιξε, απομακρύνοντας σταδιακά τα στοιχεία του black metal και διατηρώντας παράλληλα μια ξεκάθαρη συνοχή. Καθοριστικό ρόλο έπαιξε το γεγονός ότι δεν υπέκυψε στην πίεση για εκσυγχρονισμό ή επιφανειακό «στόλισμα» της φόρμουλας, κάτι που κράτησε τους Falkenbach σε απόσταση από τις υπερβολές που ακολούθησαν στο είδος.
Το “…magni blandinn ok megintíri…” ξεχωρίζει επειδή κινήθηκε με ξεκάθαρη κατεύθυνση και δικούς του όρους. Η αξία του δεν βρίσκεται τόσο στον ήχο του σε σύγκριση με άλλα άλμπουμ της εποχής, όσο στο γεγονός ότι δεν προσπάθησε να ενταχθεί σε καμία συγκεκριμένη σκηνή. Και σε ένα είδος που με τα χρόνια άρχισε να βασίζεται όλο και περισσότερο σε αναγνωρίσιμα μοτίβα, το δεύτερο άλμπουμ των Falkenbach δείχνει πως η επιρροή χτίζεται μέσα από συνέπεια και συνοχή, και όχι μέσα από εντυπωσιακές κινήσεις ή θορυβώδεις αλλαγές.
Artist: Sober On Tuxedos
Album: Good Intentions
Label: Heaven Music
Release Date: 11/12/2020
Genre: Nu Metal, Metalcore
Artist: Falkenbach
Album: …magni blandinn ok megintíri…
Label: Napalm Records
Genre: …magni blandinn ok megintíri…
Release Date: 21/01/1998
