Ο Mark Kerr είναι μια από τις περιπτώσεις ανθρώπων που μπορείς να τον πεις και “νικητή της ζωής”. Ο διάσημος μαχητής πολεμικών τεχνών είχε συγκινήσει με την ιστορία του εκτός οκταγώνου και την σκληρή μάχη του με τις καταχρήσεις, μέσα από το ντοκιμαντέρ “The Smashing Machine”. O Benny Safdie , χωρίς τον αδερφό του, έρχεται και μας παρουσιάζει ξανά την ιστορία του Mark μέσα από μια κινηματογραφική παραγωγή της A24.
Πρωταγωνιστής στην ταινία μας είναι ο Dwayne “The Rock” Johnson, στην σχετικά πρώτη του προσπάθεια μετά από καιρο, όπου αποτέλεσε έναν από τους μεγαλύτερους αστέρες ταινιών δράσης, να ξεφύγει απ’ το comfort zone του και να μας δώσει κάτι διαφορετικό από το να είναι ο “Rocky” σε κάθε ταινία. Εδώ υποδύεται τον Mark Kerr και μπορούμε να πούμε ότι γίνεται ένα με τον ρόλο, χωρίς ίχνος από το κλασσικό charisma του.
Βρίσκουμε τον Mark στο έτος 1999, όπου ήδη έχει κατακτήσει τον κόσμο του UFC και των μικτών πολεμικών τεχνών. Ο Mark Kerr χάνει έναν αγώνα και έχει έναν τσακωμό με την κοπέλα του, Dawn (Emily Blunt). Παράλληλα αυτή του η πτώση τον οδηγεί στη ήδη υπάρχουσα κατάχρηση ουσιών και στην πλήρη εξαθλίωση.

To highlight της ταινίας είναι ο Johnson. Ο Benny Safdie ήξερε ποιον επέλεγε για τον ρόλο. Ο “The Rock” μαγείρεψε κάτι σπουδαίο και χάνεται μέσα στον κόσμο ενός απελπισμένου και καταπονημένου ανθρώπου. Η κίνηση του, η ομιλία του, το υπερβολικά χτισμένο κορμί του. Η ανάγκη του να αποδείξει ότι ανήκει στην ελιτ και το πόσο τον “τρωει”, σε τέτοιο βαθμό , ώστε να παίρνει ουσίες για να αντέξει τους πόνους που τα χρόνια αγώνων του έχουν προξενήσει. Όλα αυτά μας τα μεταδίδει ο Johnson και είναι εκπληκτικός.
Από δίπλα του και η Emily Blunt, ως Dawn Staples, λειτουργεί ως όχι ακριβώς αυτό που λέμε “ραχοκοκαλιά” του Kerr. Άλλες φορές είναι μια θετική παρουσία στην ζωή του και άλλες φορές το εκρηκτικό και τοξικό “κοκτέιλ” που τον βγάζει από τον ίσιο δρόμο που πάει να μπει. Επίσης για εμένα ισχυρή είναι η προσθήκη του Ryan Bader ως Mark Coleman, ο οποίος κάνει υπέροχα την δουλειά του.
O Benny Safdie δεν μας δίνει την συνηθισμένη σου sports ταινία. Αντιθέτως, όσον αφορά την δράση εντός ρίνγκ, μας την δίνει εντελώς αποστασιοποιημένα, με τα πλάνα του να είναι εκτός του ring, να εμποδίζονται από τα σχοινιά. Σαν να θέλει να απομακρυνθεί από εκεί. Τα κοντινά του, μας τα δίνει στις δυσκολίες του Kerr, στην σύγκρουση των χαρακτήρων του. Εστιάζει στις δυσκολίες που χαρακτηρίζουν την ζωή του Mark, δίνοντας έμφαση στο δραματικό και το “ντοκιμαντερίστικο” στυλ της ταινίας.
Αυτό, ενώ σίγουρα ενισχύει την δραματουργία και τονίζει και την ερμηνεία των ηθοποιών, είναι ίσως και το στοιχείο που “πάιρνει” λίγο από την ταινία. Με την έννοια του ότι, το film δεν υμνεί τον άνθρωπο που πρωταγωνιστεί και δεν είναι το τυπικό σου biopic. Για κάποιον, ο οποίος είναι μυημένος στον κόσμο των μικτών πολέμικών τεχνών, δίνει μια φρέσκια ματιά στην ιστορία ενός από τους πρωτοπόρους του. Για έναν newbie, που θα είναι και το mainstream κοινό της ταινίας, θεωρώ ότι αφαιρεί από την εμπειρία και έτσι δεν μπορεί να καταλάβει ποιος ακριβώς ήταν ο Mark Kerr.
Παρ’όλα αυτά, δεν μπορεί κανένας να πει ότι το “The Smashing Machine” δεν είναι μια ιστορία εξιλέωσης. Μια ιστορία, όπου ο ήρωας της περνάει βάσανα, για να οδηγηθεί στην λύτρωση. Βάσανα, τα οποία ο ίδιος προξενεί στον εαυτό του. Ίσως αυτό να είναι και το μήνυμα που θέλει να περάσει η ταινία μας. Πέρα από το να μας δείξει τον άνθρωπο πίσω από τον μύθο, θέλει να μας πει ότι ο χειρότερος εχθρός του κάθε ανθρώπου είναι ο ίδιος του ο εαυτός.
Κλείνοντας, το “The Smashing Machine” είναι ένα film, το οποίο το “κουβαλάει” σε μεγάλο βαθμό η ερμηνεία του Johnson, ο οποίος για εμένα πηγαίνει προς ολοταχώς για τη πρώτη του υποψηφιότητα για το Βραβείο Α’ Ανδρικού Ρόλου στα Όσκαρ. Μαζί με την Emily Blunt, μας δημιουργούν ένα ανορθόδοξο love story, μέσα στα πλαίσια της ζωής ενός ζωντανού θρύλου των μικτών πολεμικών τεχνών.
Artist: Morrissey
Album: I Am Not a Dog on a Chain
Label: BMG
Release Date: 20/03/2020
Genre: Indie Rock
Movie: The Smashing Machine
Year: 2025
Duration: 123′
Genre(s): Sports, Drama, Biographical
Director: Benny Safdie
Dwayne Johnson, Emily Blunt, Ryan Bader, Bas Rutten, Oleksandr Usyk, Lyndsey Gavin, Satoshi Ishii, James Moontasri
The Smashing Machine
Με τον Dwayne Johnson να κλέβει την παράσταση ως Mark Kerr και την σκηνοθεσία και το σενάριο να μας βάζουν πλήρως στο κόσμο της ταινίας, το "The Smashing Machine" είναι μια εμπειρία που αξίζει να ζήσεις.