Οι Corrosion of Conformity (CoC) εξελίχθηκαν μέσα από πολλές αλλαγές και μεταμορφώσεις. Καθιέρωσαν το όνομά τους στο μουσικό στερέωμα με την κυκλοφορία του άλμπουμ-ορόσημο, “Deliverance”, στις 27 Σεπτεμβρίου 1994. Ξεκινώντας από τις σκηνές του hardcore και punk στις αρχές της δεκαετίας του 1980, οι CoC «,μεταμορφώθηκαν» πολλές φορές. Πέρασαν από το crossover thrash, το sludge και τελικά κατέληξαν στο southern metal. Το “Deliverance” αποτελεί το σημαντικότερο σταθμό σε αυτήν την πορεία. Σηματοδοτεί όχι μόνο μια αλλαγή στον ήχο της μπάντας, αλλά και την άνοδό της στην ευρύτερη μουσική σκηνή.
Οι Corrosion of Conformity δημιουργήθηκαν στο Raleigh της Βόρειας Καρολίνας το 1982. Οι πρώτοι τους δίσκοι, όπως τα “Eye for an Eye” και “Animosity”, ακροβατούσαν ανάμεσα στο punk, το hardcore και το crossover. Oι επιρροές από συγκροτήματα, όπως οι Bad Brains και οι Black Flag, ήταν εμφανείς. Με την πάροδο του χρόνου, η σύνθεση του συγκροτήματος άρχισε να αλλάζει σημαντικά. Με αποχωρήσεις και επιστροφές μελών να πάνε και να ‘ρχονται, μέχρι το 1991, με την κυκλοφορία του “Blind”, οι CoC είχαν εξελιχθεί σε μια πιο βαριά, groove-oriented μπάντα. Αυτή η αλλαγή εδραιώθηκε, όταν ο Pepper Keenan βρέθηκε στο ρόλο τραγουδιστή και κιθαρίστα.
Η παρουσία του Keenan ήταν καθοριστική για τη νέα κατεύθυνση του συγκροτήματος. Οι southern rock επιρροές του, σε συνδυασμό με την ικανότητα των Woody Weatherman, Mike Dean και Reed Mullin, διαμόρφωσαν έναν ήχο μοναδικό. Συνδύασαν το βάρος και το σκοτάδι των Black Sabbath με χαρακτηριστικό southern ύφος. Με το “Deliverance”, οι CoC αγκάλιασαν πλήρως αυτήν τη νέα ταυτότητα. Προχώρησαν σε ένα μείγμα από stoner rock, sludge και southern metal, που καθόρισε τον ήχο τους.
Το “Deliverance” δεν ήταν απλώς ένας δίσκος, ήταν η υπογραφή της αλλαγής του ήχου των CoC
Το “Deliverance” δεν άλλαξε μόνο τον ήχο των CoC, αλλά και τις δημιουργικές τους νόρμες. O αρχικός προϋπολογισμός ήταν πενιχρός, καθώς η τότε εταιρεία τους, Relativity Records, αντιμετώπιζε οικονομικά προβλήματα. Όμως, ένα demo του album έφτασε στα γραφεία της Columbia Records. O αμερικάνικος κολοσσός, αφού το άκουσε, προχώρησε σε μία απροσδόκητη ενέργεια· την εξαγορά της Relativity. Οι CoC, με πολύ αυξημένο budget πλέον, ολοκλήρωσαν την ηχογράφηση του άλμπουμ στα φημισμένα Electric Lady Studios. Αυτά ήταν κάποτε το καταφύγιο του Jimi Hendrix. Και αυτή η αλλαγή ήταν κομβική. Οι Corrosion of Conformity μπορούσαν τώρα να τελειοποιήσουν τον ήχο τους με παραγωγή υψηλής ποιότητας.
Ο Pepper Keenan περιέγραψε την εμπειρία ως συναρπαστική αλλά και προκλητική: «Μας έβαλαν στα Electric Lady Studios και μπορέσαμε να κάνουμε ακριβώς το δίσκο που είχαμε στο μυαλό μας». Η μετάβαση σε μεγάλη δισκογραφική προσέφερε στους CoC βήμα για να φτάσουν σε ένα πιο mainstream κοινό, ξεπερνώντας για πρώτη φορά τον underground πήχη.
Το “Deliverance” ανοίγει με το “Heaven‘s Not Overflowing”, ένα δυναμικό κομμάτι που θέτει τον τόνο του άλμπουμ. Τα βαριά riffs και οι κυνικοί στίχοι του αναδεικνύουν το νέο χαρακτήρα των CoC. Συνδυάζουν το σκοτεινό χιούμορ με κοινωνικό σχολιασμό. Αυτό το θεματικό υπόβαθρο διατρέχει όλο το άλμπουμ. Είναι, άλλωστε, εμφανές και σε τραγούδια, όπως το ”Deliverance”, που πικάρει τους τηλευαγγελιστές.
Το “Albatross”, ένα από τα πιο γνωστά κομμάτια, αποτυπώνει την ουσία των CoC. Συνδυάζει doomy riffs με μελωδίες που θυμίζουν την ατμόσφαιρα των Black Sabbath. Tο τραγούδι γνώρισε μεγάλη επιτυχία. Έφτασε στο νούμερο 19 των charts και καθιερώθηκε ως ένα από τα πιο εμβληματικά τους. Το “Clean My Wounds” ξεχωρίζει, επίσης. Συνδυάζει πιασάρικα riffs με δυνατούς, συχνά αινιγματικούς στίχους.
Το “Deliverance” καταγράφει μια στιγμή όπου οι CoC επαναπροσδιορίστηκαν
Το “Deliverance” δεν ήταν απλώς ένας δίσκος, ήταν η υπογραφή της αλλαγής του ήχου των CoC. Ακόμα, τους άνοιξε το δρόμο για μελλοντικές εξερευνήσεις, που θα τους οδηγούσαν στο sludge και στο southern metal. Το άλμπουμ, παράλληλα, επηρέασε πολλές μελλοντικές μπάντες. Με πωλήσεις άνω των 400.000 αντιτύπων στις ΗΠΑ, το “Deliverance” ήταν το πιο επιτυχημένο εμπορικά άλμπουμ των CoC.
Συχνά αποκαλούνται «Black Sabbath της δεκαετίας του ’90». Οι CoC κατάφεραν να συνδυάσουν τη southern ορμή με τη ζοφερή ατμόσφαιρα των επιρροών τους. Δημιούργησαν ένα δικό τους δρόμο. Η μουσική τους μιλούσε για τις απογοητεύσεις και τους αγώνες της εποχής, δημιουργώντας αυτό που θεωρείται κορυφαία στιγμή της καριέρας των CoC. Ένας δίσκος που ενσωμάτωνε την ουσία του metal των ‘90s και έθετε τις βάσεις για τη μελλοντική τους εξέλιξη.
Το “Deliverance” των Corrosion of Conformity αποτελεί ένα κρίσιμο κεφάλαιο στην ιστορία της μπάντας. Σε μεγάλο βαθμό αποκρυσταλλώνει την πορεία τους, από την ταπεινή του αρχή μέχρι την κυκλοφορία από μεγάλη δισκογραφική εταιρεία. Όπως δηλαδή και οι CoC, από μία ακόμα hardcore μπάντα σε σύμβολο ενός ολόκληρου είδους. Η ανταλλαγή της ωμή ενέργειας του punk με το γεμάτο groove ήχο του southern metal, εν τέλει, δημιούργησαν μια κληρονομιά που εξακολουθεί να επηρεάζει μέχρι και σήμερα.
Artist: Sober On Tuxedos
Album: Good Intentions
Label: Heaven Music
Release Date: 11/12/2020
Genre: Nu Metal, Metalcore
Artist: Corrosion of Conformity
