Η κυκλοφορία του “Goliath” το 2026 βρίσκει τους Exodus σε μια φάση όπου η εμπειρία μοιάζει να υπερτερεί της έμπνευσης. Η μπάντα από το Bay Area επιστρέφει με μια ηχητική επίθεση που φέρει την υπογραφή του Gary Holt, ο οποίος παραμένει ο κεντρικός μοχλός του thrash metal ήχου τους.
Η επιλογή του Rob Dukes για τη θέση του τραγουδιστή καθορίζει τη δυναμική ολόκληρου του δίσκου και προσδίδει έναν ιδιαίτερο χαρακτήρα στη νέα αυτή δουλειά. Πρόκειται για ένα άλμπουμ που επιχειρεί να επιβληθεί μέσω του όγκου και της τεχνικής, αναζητώντας τη θέση του σε μια σκηνή που έχει αλλάξει ριζικά από τις μέρες της δημιουργίας τους.
Η παρουσία του Rob Dukes στα φωνητικά προσδίδει μια τραχύτητα που διαφοροποιείται αισθητά από το παρελθόν της μπάντας. Η ερμηνεία του χαρακτηρίζεται από μια σχετικά μονοδιάστατη ένταση που ταιριάζει με τη συνολική παραγωγή του “Goliath”. Υπάρχουν στιγμές που η φωνή του λειτουργεί περισσότερο ως ένα ρυθμικό εργαλείο και λιγότερο ως μια πηγή εκφραστικότητας.
Στο εναρκτήριο “3111” η προσέγγισή του είναι άμεση και δίνει τον παλμό για τη συνέχεια, όμως η έλλειψη ποικιλίας γίνεται εμφανής όσο προχωρά ο δίσκος. Σε κομμάτια όπως το “Promise You This” η δομή απαιτεί μια πιο σύνθετη διαχείριση του ρυθμού την οποία ο Dukes διεκπεραιώνει με έναν μάλλον τυπικό τρόπο. Η επάνοδός του ενισχύει τη συνοχή της μπάντας αλλά ταυτόχρονα περιορίζει το εύρος των φωνητικών δυνατοτήτων που θα μπορούσε να έχει ένα σχήμα αυτού του βεληνεκούς.
Ο Gary Holt επιβεβαιώνει τη φήμη του ως ένας από τους πιο παραγωγικούς δημιουργούς riff στον χώρο του σκληρού ήχου. Η κιθαριστική δουλειά στο “Goliath” είναι στιβαρή και οι συνθέσεις στηρίζονται σε μια αδιάκοπη ροή ενέργειας που συχνά φλερτάρει με την επανάληψη. Το κομμάτι “Hostis Humani Generis” αποτελεί παράδειγμα αυτής της νοοτροπίας και οι ταχύτητες θυμίζουν τις έντονες μέρες της σκηνής του San Francisco χωρίς όμως να προσφέρουν κάτι πραγματικά καινοτόμο.
Οι Exodus επενδύουν στην τεχνική κατάρτιση και η συνεργασία των Holt και Lee Altus προσφέρει ορισμένες ενδιαφέρουσες στιγμές που όμως ακούγονται γνώριμες. Οι σολιστικές παρεμβάσεις είναι μελετημένες και εξυπηρετούν τη ροή των τραγουδιών χωρίς να ξεφεύγουν από τα καθιερωμένα πλαίσια. Παράλληλα ο Jack Gibson στο μπάσο έχει έναν ενισχυμένο ρόλο στην παραγωγή και προσφέρει το απαραίτητο βάθος που απαιτείται για έναν ογκώδη ήχο.
Ο ήχος του “Goliath” είναι προϊόν μιας σύγχρονης προσέγγισης που στοχεύει στην απόλυτη καθαρότητα και τον όγκο. Η παραγωγή είναι γυαλισμένη και αναδεικνύει κάθε λεπτομέρεια των οργάνων και αυτό ίσως ξενίσει τους λάτρεις της πιο ακατέργαστης και αυθεντικής αισθητικής. Η επιλογή μιας τόσο μοντέρνας προσέγγισης δείχνει πως οι Exodus θέλουν να ακούγονται επίκαιροι όμως το αποτέλεσμα συχνά φαντάζει τεχνητό και αποστειρωμένο.
Το “The Changing Me” είναι μια σύνθεση που ενσωματώνει μελωδικά στοιχεία και η συμμετοχή του Peter Tägtgren προσθέτει μια πινελιά που όμως μοιάζει κάπως παράταιρη με το υπόλοιπο υλικό. Η χρήση εγχόρδων στο ομώνυμο “Goliath” δείχνει μια διάθεση για έξοδο από τη ζώνη ασφαλείας η οποία τελικά δεν αποδίδει τα αναμενόμενα. Αυτές οι επιλογές μαρτυρούν μια επιθυμία για εξέλιξη που συχνά παγιδεύεται σε μια υπερβολικά μελετημένη παραγωγή.
Η διάρκεια του άλμπουμ αποτελεί ένα από τα βασικά του μειονεκτήματα καθώς οι Exodus επέλεξαν να συμπεριλάβουν υλικό που αγγίζει τα 54 λεπτά. Αυτή η επιλογή οδηγεί σε ορισμένες διακυμάνσεις στην ένταση με κάποιες συνθέσεις να λειτουργούν περισσότερο ως fillers που θα μπορούσαν να κοπούν.
Κομμάτια όπως το “2 Minutes Hate” ή το “Violence Works” προσφέρουν επιθετικότητα αλλά η έλλειψη έμπνευσης τα καθιστά εύκολα αναλώσιμα. Η μπάντα εστιάζει στον όγκο και την επανάληψη κάτι που σε ορισμένα σημεία στερεί από τον δίσκο την απαραίτητη ορμή και τον κάνει να φαίνεται κουραστικός. Η τάση για εκτενείς συνθέσεις φαίνεται και στο “Summon Of The God Unknown” το οποίο με τα οκτώ λεπτά διάρκειάς του επιχειρεί να χτίσει μια επική ατμόσφαιρα που όμως καταλήγει να είναι μονότονη.
Το “Goliath” είναι μια τυπική δουλειά της ύστερης περιόδου των Exodus που στηρίζεται περισσότερο στον επαγγελματισμό παρά στην πηγαία έμπνευση. Η μπάντα παραδίδει έναν δίσκο που ικανοποιεί τις βασικές απαιτήσεις του είδους χωρίς όμως να καταφέρνει να ξεπεράσει τον εαυτό της σε κάποιο σημείο. Η μεγάλη διάρκεια και η εξάρτηση από γνώριμες ηχητικές φόρμες περιορίζουν το τελικό αποτέλεσμα σε μια απλώς αξιοπρεπή στιγμή της δισκογραφίας τους.
Artist: Sober On Tuxedos
Album: Good Intentions
Label: Heaven Music
Release Date: 11/12/2020
Genre: Nu Metal, Metalcore
Artist: Exodus
Album: Goliath
Release Date: 20/03/2026
Label: Napalm Records
Genre: Thrash metal
1. 3111
2. Hostis Humani Generis
3. The Changing Me
4. Promise You This
5. Goliath
6. Beyond the Event Horizon
7. 2 Minutes Hate
8. Violence Works
9. Summon of the God Unknown
10. The Dirtiest of the Dozen
Producer: Exodus
Exodus: Rob Dukes (Φωνή), Gary Holt (Κιθάρα), Jack Gibson (Μπάσο), Lee Altus (Κιθάρα), Tom Hunting (Τύμπανα)
Exodus: Goliath
Η νέα κυκλοφορία των Exodus προκύπτει ως μια αναπαραγωγή γνωστών μοτίβων που στερείται αυθορμητισμού λόγω της ασφαλούς προσέγγισης στον ήχο ενώ η αδικαιολόγητη έκταση του μετατρέπει το "Goliath" σε μια κάπως φλύαρη κατάθεση που αφορά κυρίως τους φανατικούς του παραδοσιακού thrash.
