Το “Hypnotize” κυκλοφόρησε το 2005, ως το δεύτερο μέρος του τελευταίου διπλού άλμπουμ των System of a Down. Εκείνη την εποχή, το συγκρότημα ήταν στο αποκορύφωμα της επιτυχίας του, έχωντας αφήσει το αποτύπωμά του στην παγκόσμια σκηνή με τον μοναδικό συνδυασμό folk, punk, metal και κοινωνικά φορτισμένων στίχων. Το“Hypnotize”, όπως φυσικά και το “Mezmerize”, ενσαρκώνει την πολυπλευρική προσωπικότητα που χαρακτηρίζει τους SOAD, συνδυάζοντας μουσική με μηνύματα ενάντια στον πόλεμο και τον κοινωνικό εφησυχασμό.
Οι System of a Down, διαχρονικά, άγγιζαν σοβαρά ζητήματα στη μουσική τους, και το “Hypnotize” συνεχίζει σε αυτό το μοτίβο. Θέματα όπως ο πόλεμος, η αδικία, αναφορές στη γενοκτονία των Αρμενίων, διαμορφώνουν το θεματικό πλαίσιο του άλμπουμ. Οι Serj Tankian και Daron Malakian έπαιξαν κύριο ρόλο στη θεματική του άλμπουμ, ενώ οι John Dolmayan και Shavo Odadjian στήριξαν τη δομή με σταθερούς και πειραματικούς ρυθμούς.
Το “Hypnotize” εξερευνά τις αντιφάσεις του κόσμου, εκφράζοντας τα βιώματα των μελών ως Αρμενοαμερικανών. Από το “Attack” έως το “Soldier Side”, κάθε κομμάτι έχει ενέργεια και πολυπλοκότητα, δημιουργώντας ένα ταξίδι και όχι «απλώς» μια συλλογή τραγουδιών.
Κυκλοφόρησε έξι μήνες μετά το “Mezmerize” και επί της ουσίας ήταν η συνέχεια του, με το “Hypnotize” να είναι πιο σκοτεινό και βαρύ. Σε αντίθεση με το “Mezmerize”, τραγούδια όπως το “Attack” και το “Holy Mountains” δεν περιορίζονται σε επιθετικά riffs, αλλά προσφέρουν και κοινωνικά μηνύματα. Εκεί όπου το “Mezmerize” επικεντρώθηκε στην προσβασιμότητα, το “Hypnotize” είναι πιο συγκρουσιακό και πειραματικό. Η μπάντα παρουσιάζει αυτά τα δύο άλμπουμ ως συμπληρωματικά, εξερευνώντας διαφορετικές θεματικές πλευρές.
Το “Hypnotize” ξεκινά με το “Attack”, ένα anthem κατά του πολέμου με στίχους που αποκαλύπτουν την οργή των SOAD. Το “Holy Mountains” αναφέρεται στη γενοκτονία των Αρμενίων, ένα ζήτημα βαθιά προσωπικό για το συγκρότημα. Οι στίχοι του είναι ισχυροί και παραπέμπουν στο όρος Αραράτ, ένα σύμβολο των Αρμενίων.
Η δημιουργία των “Hypnotize” και “Mezmerize” συνοδεύτηκε από εσωτερικές εντάσεις
Το “Vicinity of Obscenity” αποκαλύπτει την αίσθηση χιούμορ της μπάντας, προσφέροντας σουρεαλιστικό διάλειμμα από τα βαρύτερα θέματα. Αυτή η ισορροπία ανάμεσα στο σοβαρό και το ελαφρύ δείχνει την πολυδιάστατη προσέγγιση της μπάντας στη μουσική. Το “Lonely Day”, τραγουδισμένο από τον Malakian, εκφράζει συναισθήματα απομόνωσης και μελαγχολίας, προσφέροντας έναν διαφορετικό τόνο από τον έντονο ρυθμό των άλλων κομματιών.
Η δημιουργία των “Hypnotize” και “Mezmerize” συνοδεύτηκε από εσωτερικές εντάσεις, καθώς τα μέλη είχαν διαφορετικές δημιουργικές απόψεις. Ο Malakian ανέλαβε μεγαλύτερο ρόλο στη σύνθεση, κάτι που αρχικά προκάλεσε δυσαρέσκεια στον Tankian. Αυτές οι διαφωνίες, όμως, οδήγησαν σε μια μοναδική καλλιτεχνική προσέγγιση.
Οι εσωτερικές συγκρούσεις αποτέλεσαν βασικό στοιχείο της ταυτότητας της μπάντας. Παρά τις εντάσεις, η ενότητά τους βασιζόταν στην κοινή κληρονομιά και την ανάγκη για σοβαρότητα στα θέματα που θίγουν. Το “Hypnotize” ξεχωρίζει γιατί συνδυάζει το παράλογο με το σοβαρό, δημιουργώντας μια εμπειρία που είναι ταυτόχρονα ψυχαγωγική και προκλητική. Το άλμπουμ αποτυπώνει τον χαρακτηριστικό ήχο της μπάντας, με αρμενικές folk επιρροές και καινοτόμες μουσικές επιλογές.
Το “Hypnotize” εκφράζει την απογοήτευση της μπάντας για τον κόσμο, καλύπτοντας θέματα όπως η γενοκτονία των Αρμενίων και οι επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου. Χρησιμοποιώντας χιούμορ και ειρωνεία, οι System of a Down κάνουν τα μηνύματά τους προσιτά χωρίς διδακτισμό. Οι πολιτικές αναφορές του άλμπουμ είναι εμφανείς, ειδικά στο “Hypnotize”, όπου ο Tankian κατακρίνει την απάθεια της κοινωνίας. Οι στίχοι «Why don’t you ask the kids at Tienanmen Square, Was fashion the reason why they were there?» αποτελούν χαρακτηριστικό παράδειγμα.
Oι SOAD έχουν αποδείξει ότι όλη η υπομονή του κόσμου αξίζει για τη μουσική τους
Μετά το “Hypnotize”, οι System of a Down δεν κυκλοφόρησαν άλλο άλμπουμ. Τόσα χρόνια μετά, εκατομμύρια ανθρώπων προσμένουν μία νέα κυκλοφορία των Αρμενίων. Στις 5 Νοεμβρίου 2020, οι System of a Down κυκλοφόρησαν τα “Protect the Land” και “Genocidal Humanoidz”, τα πρώτα τους τραγούδια μετά από 15 χρόνια, ως απάντηση στον Δεύτερο Πόλεμο του Ναγκόρνο-Καραμπάχ, με τα έσοδα να πηγαίνουν σε οικογένειες μέσω του Armenia Fund. Ενώ τα singles πυροδότησαν την ελπίδα για περισσότερη μουσική, εξακολουθούμε να περιμένουμε ένα νέο άλμπουμ από το “Hypnotize”.
Αν και αυτή η μέρα μπορεί να μην έρθει ποτέ, οι SOAD έχουν αποδείξει ότι όλη η υπομονή του κόσμου αξίζει για τη μουσική τους. Το 2023, έδωσαν ένα και μοναδικό live στο φεστιβάλ Sick New World, ενώ ακολούθησαν δύο εμφανίσεις το 2024, συμπεριλαμβανομένης μιας ιστορικής συναυλίας με τους Deftones στο Golden Gate Park. Παρά τις δημιουργικές διαφορές, η μπάντα επανενώνεται για σημαντικούς σκοπούς και παρότι ο Malakian είναι συγκεντρώμενος στους Scars on Broadway και ο Tankian στη σόλο δουλειά του, η χαραμάδα ελπίδας για νέο άλμπουμ παραμένει.
Artist: Sober On Tuxedos
Album: Good Intentions
Label: Heaven Music
Release Date: 11/12/2020
Genre: Nu Metal, Metalcore
Artist: SOAD
