Ύστερα από χρόνια σιωπής, οι The Kovenant επανεμφανίστηκαν με τρόπο που δεν αφήνει καμία αμφιβολία: η επιστροφή τους είναι ουσιαστική και θορυβώδης. Με αφορμή δύο επιλεγμένες εμφανίσεις —στο Eindhoven Metal Meeting και στο φετινό 70000 Tons Of Metal— η θρυλική σύνθεση του “Nexus Polaris” επανενώθηκε, αποδίδοντας το άλμπουμ στην ολότητά του. Στη σκηνή ανέβηκαν οι Nagash, Sarah Jezebel Deva, Hellhammer, Sverd και Astennu, ενώ δεν έλειψαν κομμάτια από το “Animatronic” και το ντεμπούτο “In Times Before The Light“.
Ανάμεσα στις πιο δυνατές στιγμές αυτών εμφανίσεων ήταν η εκτέλεση του “Jihad“, από το “Animatronic”. Το κομμάτι, που κάποτε ενσάρκωνε το μεταβατικό τους πέρασμα από το συμφωνικό στο industrial, αποδόθηκε με μια ενέργεια που θύμιζε περισσότερο νέα αρχή παρά απλή αναβίωση. Η βιντεοσκόπηση από την εμφάνισή τους στο Eindhoven Metal Meeting επιβεβαιώνει την εντυπωσιακή απόδοση του συγκροτήματος — οι κινήσεις του Nagash μοιάζουν σχεδόν θεατρικές, ενώ το rhythm section κόβει την ανάσα με ακρίβεια και δύναμη.
Το 1999, οι The Kovenant είχαν κερδίσει το Spellemannsprisen, το Νορβηγικό αντίστοιχο του Grammy, για το “Nexus Polaris”
Αυτό που ξεκίνησε ως μια αυθόρμητη κουβέντα μεταξύ παλιών φίλων, μετατράπηκε σχεδόν αστραπιαία σε reunion: «Δεν το πολυσκεφτήκαμε. Απλώς είπαμε “ναι” όλοι χωρίς δεύτερη σκέψη», είχε πει ο Nagash. Με τον Håkon Grav (γνωστό από τη συνεργασία του με τους Emperor) στο management και χωρίς χρόνο για δεύτερες σκέψεις —όπως λέει χαρακτηριστικά η Sarah—, το συγκρότημα βρέθηκε ξανά μαζί για πρόβες, σαν να μην είχε περάσει ούτε μήνας από την τελευταία φορά.
Η χημεία παρέμεινε άθικτη. Το ίδιο και η δημιουργική σπίθα. Ήδη βρίσκονται σε διαδικασία σύνθεσης νέου υλικού, με αρκετά demos έτοιμα και την προοπτική κυκλοφορίας 2-3 τραγουδιών πριν από το επόμενο άλμπουμ. «Ο κόσμος περιμένει ένα “Nexus Polaris Νο.2,” αλλά δεν θα είναι αυτό. Θα είναι κάτι που ενσωματώνει όλα τα στάδια της πορείας μας, αλλά με περισσότερη μέταλ ακραία ενέργεια και σκοτάδι», διευκρινίζει ο Nagash.
Το 1999, οι The Kovenant είχαν κερδίσει το Spellemannsprisen, το Νορβηγικό αντίστοιχο του Grammy, στην κατηγορία Hard Rock για το “Nexus Polaris”. Η μετονομασία τους από Covenant είχε τότε σηματοδοτήσει και τη μετάβασή τους προς ένα πιο industrial, φουτουριστικό ήχο, μα πάντα με συμφωνικά και black metal στοιχεία. Σήμερα, πάνω από δύο δεκαετίες μετά, η επιστροφή τους δεν πατάει σε ανασφάλεια ή νοσταλγία. Είναι αποφασιστική και με βάθος. Όπως λέει η Sarah Jezebel Deva, «το επίπεδο στο οποίο παίζουμε τώρα είναι απίστευτα υψηλό. Έχουμε ωριμάσει, ξέρουμε τι θέλουμε, και αυτό φαίνεται».
