Οι Lacuna Coil από την εποχή που τους άκουγα στην εφηβεία μου έχουν αλλάξει πολύ. Το στερεοτυπικό goth εκείνων των ημερών αντικαταστάθηκε σταδιακά από ένα πιο σύγχρονο/εναλλακτικό πρόσωπο. Μετά από πολλά χρόνια και έχοντας περιέργεια για το πως ακούγονται σήμερα, είπα να δώσω μια ευκαιρία στο “Sleepless Empire“. Και τι ανακάλυψα; Κάτι αρκετά ενδιαφέρον.
Αν τους έχεις ακόμα στο μυαλό σου ως την μπάντα που έβγαλε το “Comalies” θα εκπλαγείς όταν ακούσεις τις πρώτες νότες του “The Siege“. Γιατί καμία σχέση δεν έχει με τη μαύρη δαντέλα και τα ξεραμένα δέντρα. Ακούγεται ως σύγχρονο, σχεδόν ραδιοφωνικό metal. Με το “σχεδόν” να οφείλεται στα brutal φωνητικά του Andrea Ferro που συνοδεύουν την αγέραστη Cristina Scabbia. Ιδανική, δυναμική εισαγωγή στο δίσκο που συνοψίζει και τα κεντρικά του στοιχεία. Μεσαίου μήκους συνθέσεις, με αρχή, μέση και τέλος, μοντέρνα παραγωγή, ίσο ζύγισμα στα φωνητικά και τυπική αλλά απόλυτα λειτουργική μίξη metal με ηλεκτρονικά ηχοτοπία.
Η ίδια φόρμουλα ακριβώς ακολουθείται στον υπόλοιπο δίσκο με μικρές παραλλαγές. Και η αλήθεια είναι ότι κυλάει τόσο ευχάριστα και “οργανικά” ως δίσκος που μέχρι το τέταρτο κομμάτι δεν ξέρεις αν έχεις να κάνεις με απόλυτα bangers ή αν τελικά είναι ένα αδιάφορο πόνημα. Μέχρι που στη δεύτερη ή τρίτη ακρόαση καταλαβαίνεις ότι όχι μόνο θυμάσαι στίχους, αλλά και σημεία των συνθέσεων και ακόμα και μεταβάσεις ανάμεσα σε τραγούδια. Αν δε με πιστεύετε, ακούστε το δίσκο 2-3 φορές και αν με το που μπει το “I Wish You Were Dead” δεν τραγουδήσετε λέξη προς λέξη όλο το ρεφραίν, κάτι πάει λάθος με εσάς.
Εκπλήττουν ευχάριστα με το “Sleepless Empire” οι Lacuna Coil
Και αμέσως μετά αν δεν περιμένετε να ακούσετε τη φωνή του Randy Blythe από τους Lamb of God να γρυλίζει το πρώτο κουπλέ του “Hosting The Shadow“, επίσης μάλλον ήσασταν αφηρημένοι. Γιατί σε αυτό το σχεδόν συμφωνικό χιτάκι κρύβεται μια από τις πραγματικά δυνατές στιγμές του δίσκου. Αλλά έστω ότι, παρά το νέο πρόσωπο του συγκροτήματος θέλετε κάτι που να θυμίζει τις παλιές του μέρες, έστω και σε επίπεδο αισθητικής. Το “In Nomine Patris” μπορεί να απέχει συνθετικά από το παρελθόν, αλλά έχει κάτι από αυτή τη νοσταλγία. Αν ποτέ δηλαδή έχετε κοπανηθεί με το Swamped σε κάποιο μεταλλάδικο, ένα μειδίαμα θα σας το προκαλέσει. Και το solo με το οποίο κλείνει το επισφραγίζει αυτό ως βίωμα.
Από την άλλη μέχρι να μπει το ρεφραίν του ομώνυμου κομματιού, είσαι σίγουρος ότι ακούς μια νέα core μπάντα με χαμηλά κουρδίσματα που βγάζει groovy γούστα. Αν δεν ήταν η φωνή της Scabbia στο ρεφραίν να υπενθυμίσει για ποιά μπάντα μιλάμε, ίσως να μην καταλαβαίναμε καν περί τίνος πρόκειται. Από την άλλη το “Sleep Paralysis” που ακολουθεί έχει σχεδόν ατόφια τη σφραγίδα τους. Θα μπορούσε να είχε κυκλοφορήσει σε οποιονδήποτε δίσκο τους μετά το 2005. Και ζωντανά οι ψηλές της Scabbia θα προκαλούσαν παροξυσμό στο κοινό.
Oι Lacuna Coil έχουν αλλάξει σημαντικά τα τελευταία χρόνια και αυτό είναι καλό
Λίγο πριν το τέλος, ένα ακόμα φωνητικό guest. Η Ash White των New Years Day “στολίζει” με ενδιαφέροντα τρόπο το “In The Mean Time” το οποίο, ωστόσο, αποτελεί την ίσως κατώτερη στιγμή του δίσκου. Όχι επειδή είναι κακό, απλά ακούγεται ως μια από τα ίδια σε βαθμό λήθης. Και όταν μιλάμε για έναν ομοιόμορφο δίσκο, το λες και πταίσμα κάτι τέτοιο.
Το κλείσιμο του δίσκου με το “Never Dawn” αποτελεί έναν κατάλληλο επίλογο σε ένα δίσκο που επιβεβαιώνει το λόγο ύπαρξης και συνέχισης ενός συγκροτήματος που πάνε χρόνια από τότε που μεσουρανούσε. Όμως αν άκουγα αυτό στην εφηβεία μου αντί για το “Comalies” υποθέτω πως θα το θεωρούσα το καλύτερό τους. Τι να κάνουμε; Γεννήθηκα νωρίς. Αλλά ακόμα κι έτσι, το “Sleepless Empire” με εξέπληξε ευχάριστα. Κι αυτό είναι που μετράει εν τέλει.
Artist: Sober On Tuxedos
Album: Good Intentions
Label: Heaven Music
Release Date: 11/12/2020
Genre: Nu Metal, Metalcore
Artist: Lacuna Coil
Album: Sleepless Empire
Release Date: 14/02/2025
Label: Century Media Records
Genre: Alternative Metal
1. The Siege
2. Oxygen
3. Scarecrow
4. Gravity
5. I Wish You Were Dead
6. Hosting the Shadow
7. In Nomine Patris
8. Sleepless Empire
9. Sleep Paralysis
10. In the Mean Time
11. Never Dawn
Producer: Marco Coti Zelati
Lacuna Coil: Cristina Scabbia (Φωνή), Andrea Ferro (Φωνή), Marco Coti Zelati (Κιθάρα, μπάσο, πλήκτρα), Richard Meiz (Τύμπανα)
Lacuna Coil: Sleepless Empire
Το “Sleepless Empire” αποδεικνύει πως οι Lacuna Coil δεν επαναπαύονται. Με σύγχρονο ήχο, groovy riffs και δυναμικά φωνητικά, ισορροπούν μεταξύ παλιού και νέου. Ένας δίσκος που κερδίζει με κάθε ακρόαση, αποδεικνύοντας πως η εξέλιξη τους μόνο θετικά αποτελέσματα μπορεί να φέρει.
