Με μία ματιά...
Οι Villagers Of Ioannina City επιστρέφουν εφτά χρόνια μετά το “Age Of Aquarius” με το “Venceremos”, την τέταρτη ολοκληρωμένη δουλειά τους, που κυκλοφόρησε στις 18 Σεπτεμβρίου 2026 από τη Napalm Records. Ο τίτλος σημαίνει «θα νικήσουμε» και ο δίσκος λειτουργεί ως concept, μια διαδρομή από την εξορία στην αντίσταση και την αφύπνιση, μέσα σε έναν δυστοπικό κόσμο ελέγχου, αυταπάτης και φόβου.
- Η ψυχεδέλεια υποχωρεί και τη θέση της παίρνουν progressive δομές, βαρύτερες κιθάρες και ένα ξεκάθαρα πολιτικό αφήγημα.
- Η παράδοση μένει στον πυρήνα μέσα από τσαμπούνα, ζουρνά και κλαρίνο, με κορυφαία στιγμή τη φωνή του Γιώργου Σεφέρη στο “Home”.
Εφτά χρόνια χωρίζουν το “Venceremos” από το “Age Of Aquarius” και ο κόσμος στο ενδιάμεσο άλλαξε ριζικά. Οι Villagers Of Ioannina City δεν επέστρεψαν για να πιάσουν το νήμα εκεί που το είχαν αφήσει. Το νέο τους άλμπουμ είναι το πρώτο στη δισκογραφία τους που διαλέγει πλευρά και το δηλώνει καθαρά. Η παρέα από τα Γιάννενα βάζει στην άκρη τις πνευματικές αναζητήσεις του παρελθόντος και υιοθετεί στάση άμεση, θυμωμένη και πολιτική.
Ο τίτλος μεταφράζεται ως «θα νικήσουμε», φράση δανεισμένη από το λεξιλόγιο των λαϊκών κινημάτων της Λατινικής Αμερικής. Κατά δήλωση της ίδιας της μπάντας, το ζητούμενο δεν είναι η νίκη αλλά η άρνηση να λυγίσεις. Οι δημιουργοί του επέλεξαν να μιλήσουν τη στιγμή που είχαν κάτι ουσιαστικό να πουν. Ο δίσκος κυκλοφόρησε στις 18 Σεπτεμβρίου 2026 από τη Napalm Records και αποτελεί την τέταρτη ολοκληρωμένη δουλειά τους, μετά το “Riza” του 2014, το “Age Of Aquarius” του 2019 και το ζωντανό “Through Space & Time – Alive In Athens 2020”.
Τι αφηγείται το “Venceremos”;
Το σκηνικό στήνεται σε ένα δυστοπικό μέλλον φτιαγμένο από αυταπάτη, έλεγχο και φόβο. Η αφήγηση κινείται σε τρία στάδια, εξορία, αντίσταση και αφύπνιση, ακολουθώντας όσους σηκώνονται απέναντι σε έναν κόσμο που έχει σπάσει. Η μπάντα μιλάει για απόρριψη των θεών και των σύγχρονων βασιλιάδων, με ζητούμενο την ανάκτηση της ελευθερίας. Η ψυχεδέλεια των προηγούμενων δίσκων υποχωρεί αισθητά και οι στίχοι γίνονται ευθύγραμμοι, σχεδόν συνθηματικοί. Οι συνθέσεις παραμένουν πάντως μακροσκελείς και εξελίσσονται οργανικά.
Την παραγωγή και την ηχογράφηση ανέλαβε ο Άλεξ Καραμέτης στο Magnanimous X Studio, ενώ τη μίξη και το mastering υπογράφει ο Jacob Hansen στα Hansen Studios. Ο συνδυασμός δίνει έναν ήχο καθαρό και με βάθος, καλυμμένο ταυτόχρονα από μια ιδιαίτερη συννεφιά. Τα synths του Καραμέτη προσθέτουν ένα στρώμα πλήκτρων και ο Άρης Γιαννόπουλος στα τύμπανα κρατάει ζωντανές τις μεγάλες συνθέσεις, ενώ ο Άκης Ζώης κάνει τη διαφορά στο ομότιτλο κομμάτι.
Ποια κομμάτια ξεχωρίζουν;
Μετά το σύντομο “Alienation” η κυκλοφορία ανοίγει ουσιαστικά με το δεκάλεπτο “Home”. Μια καθαρή κιθαριστική μελωδία μπαίνει από νωρίς και επιστρέφει στην κορύφωση. Εδώ βρίσκεται και η μεγαλύτερη έκπληξη του δίσκου, η φωνή του Γιώργου Σεφέρη να απαγγέλλει πάνω από τις μελωδίες της μπάντας. «Ο ήλιος αυτός ήταν δικός μου και δικός σου: τον μοιραστήκαμε» ακούγεται καθαρά μέσα στη ροή. Η χρήση ενός βραβευμένου με Νόμπελ λογοτέχνη προσδίδει τεράστιο ειδικό βάρος στην αφήγηση.
Πρώτο σινγκλ ήταν το επτάλεπτο “Ghosts In The Sky” και η επιλογή δικαιώνεται στο έπακρο. Ολόκληρο το κομμάτι χτίζεται πάνω σε μία μελωδία, η οποία περνάει από όργανο σε όργανο και από φωνή σε φωνή καθώς προχωράει. Το ρίσκο είναι μεγάλο για σύνθεση τέτοιας διάρκειας, η μελωδία ωστόσο αντέχει το βάρος. Το groove δείχνει μια πλευρά των Villagers Of Ioannina City που δεν είχαμε ξανακούσει.
Στο ομότιτλο “Venceremos” η μπάντα πατάει γκάζι, με φρενήρη εκκίνηση και δυναμικές εναλλαγές. Ακολουθεί το “The Ruiner”, σκοτεινό και άβολο με την καλή έννοια, που καταλήγει σε έναν οργισμένο ύμνο. Το “Here And Now” στέκεται σε δική του κατηγορία, ένα αργόκαυστο κρεσέντο με κορύφωση γύρω στο ένατο λεπτό και ένα από τα κορυφαία σόλο της δισκογραφίας τους. Κλείνοντας τον κύκλο, το ορχηστρικό “Epitaph” προετοιμάζει το έδαφος για το επτάλεπτο “Requiem”.
Σε αυτό το σημείο της πορείας τους το παραδοσιακό στοιχείο δεν κρατάει τον πρωταρχικό ρόλο που γνωρίσαμε στο “Riza”. Τα πνευστά του δίσκου πιστώνονται στον Δημήτρη Μπρέντα, ενώ στη σκηνή τη δουλειά μοιράζονται ο Κωνσταντίνος Λάζος και ο Κωνσταντής Πιστιόλης με τσαμπούνα, κλαρίνο και καβάλι. Αυτά τα περάσματα κρατούν τον δίσκο δεμένο με έναν τόπο, κάτι που οι πιο συμβατικές βαριές ενότητες πετυχαίνουν λιγότερο πειστικά.
Αξίζει τελικά η επιστροφή;
Μία ώρα μουσικής είναι απαιτητικό μέγεθος και η κυκλοφορία το πληρώνει σε σημεία. Αρκετές ενότητες κινούνται με άνεση και ρυθμό χωρίς να αφήνουν αποτύπωμα μόλις σταματήσει η μουσική. Κάποια από τα πιο ανώνυμα κομμάτια θα μπορούσαν να ανήκουν σε οποιαδήποτε ικανή μπάντα του χώρου. Το fade out στο φινάλε του “No Fear” ακούγεται φτηνή λύση για κομμάτι με τόσο δουλεμένη εισαγωγή.
Η ωρίμανση φαίνεται παρόλα αυτά σε όλα τα δυνατά επίπεδα. Οι Villagers Of Ioannina City δεν αναλώνονται σε φανταχτερά τεχνάσματα και η απουσία εύκολων ρεφρέν χτίζει ένα συμπαγές ηχητικό οικοδόμημα. Το σχήμα απέφυγε την πεπατημένη προς την εύκολη εμπορική επιτυχία και προτίμησε τη δυσκολότερη διαδρομή. Η ακρόαση απαιτεί αμέριστη προσοχή για να ξεδιπλωθούν όλα τα επίπεδα.
Μένει ένα ερώτημα για την επόμενη δουλειά, το κατά πόσο οι VIC θα γράψουν τραγούδια τόσο αναγνωρίσιμα όσο είναι οι ατμόσφαιρές τους. Προς το παρόν, το “Venceremos” στέκεται ως μία από τις πιο φιλόδοξες ελληνικές κυκλοφορίες της χρονιάς.
Artist: Sober On Tuxedos
Album: Good Intentions
Label: Heaven Music
Release Date: 11/12/2020
Genre: Nu Metal, Metalcore
Artist: Villagers Of Ioannina City
Album: Venceremos
Label: Napalm Records
Release Date: 18/09/2026
Genre: Heavy rock, progressive rock, folk rock
1. Alienation
2. Home
3. Ghosts In The Sky
4. Venceremos
5. The Ruiner
6. No Fear
7. Here And Now
8. Epitaph
9. Requiem
Producer: Άλεξ Καραμέτης
Villagers of Ioannina City: Άλεξ Καραμέτης (Φωνή, κιθάρα, synths), Άκης Ζώης (Μπάσο), Άρης Γιαννόπουλος (Τύμπανα), Δημήτρης Μπρέντας (Πνευστά)
Villagers Of Ioannina City: Venceremos
Οι VIC ρισκάρουν και στις περισσότερες περιπτώσεις κερδίζουν. Ένα άλμπουμ με ένταση, κλίμακα και ηπειρώτικη ψυχή, που ζητάει υπομονή και την ανταποδίδει. Λίγα λεπτά περιττής διάρκειας το κρατούν μακριά από το άριστα.
