Η συμπλήρωση δύο δεκαετιών πορείας για το συγκρότημα που γεννήθηκε από την κληρονομιά των Windir αποτελεί ένα σημαντικό γεγονός για τη νορβηγική σκηνή. Οι Vreid παρουσιάζουν τον δέκατο δίσκο τους με τίτλο “The Skies Turn Black” και σηματοδοτούν μια νέα αρχή μετά από μια πενταετία σιωπής.
Η κυκλοφορία αυτή είναι το αποτέλεσμα μιας έντονης περιόδου εσωτερικής αναζήτησης και δημιουργικής πίεσης που αποτυπώνεται καθαρά σε κάθε σύνθεση. Οι συνθήκες κάτω από τις οποίες γράφτηκε το υλικό ήταν ιδιαίτερες και οι ίδιοι οι μουσικοί περιέγραψαν τη διαδικασία ως μια κατάσταση που συνδύαζε την απόλυτη έμπνευση με μια εσωτερική κόλαση.
Το συγκρότημα επιλέγει να ξεφύγει από τα στεγανά του παραδοσιακού black metal που χαρακτήριζε τις προηγούμενες δουλειές του. Στο νέο υλικό ενσωματώνονται στοιχεία από το κλασικό heavy metal και το thrash των περασμένων δεκαετιών. Αυτή η στροφή είναι ορατή στη δομή των τραγουδιών.
Οι σκληρές ερμηνείες συνοδεύονται από μελωδίες που παραπέμπουν στον ήχο των 70s και των 80s. Στο ομώνυμο κομμάτι “The Skies Turn Black” η προσέγγιση ακολουθεί τη σχολή των Black Sabbath. Είναι ένας φόρος τιμής στην κληρονομιά του Ozzy Osbourne και δείχνει μια μπάντα που αναγνωρίζει τις ρίζες της. Η απώλεια του θρυλικού τραγουδιστή λειτούργησε ως κινητήρια δύναμη για τη δημιουργία ενός κομματιού με έντονο συναισθηματικό βάρος.
Η δημιουργική διαδικασία του άλμπουμ εξελίχθηκε μέσα στην απομόνωση της νορβηγικής φύσης. Οι Vreid πέρασαν χρόνο σε απομακρυσμένα καταφύγια για να έρθουν σε επαφή με τη φύση. Η αίσθηση της μοναξιάς και της άγριας ομορφιάς του τοπίου διαπερνά την ατμόσφαιρα των ηχογραφήσεων.
Το ξεκίνημα με το “From These Woods” δίνει μια επική διάσταση στο “The Skies Turn Black”. Υπάρχει μια εναλλαγή ανάμεσα στην ηρεμία και την ένταση. Τα πλήκτρα και η χρήση καθαρών φωνητικών δημιουργούν ένα κινηματογραφικό περιβάλλον. Το αποτέλεσμα ξεφεύγει από τους περιορισμούς του ακραίου ήχου και αγγίζει τα όρια της λαϊκής παράδοσης της πατρίδας τους.
Η πολυφωνία των επιρροών φέρνει στην επιφάνεια μια ιδιαίτερη πολυδιάσπαση στη δομή του δίσκου. Οι Vreid καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα μουσικών κατευθύνσεων που ονομάζουν Sognametal. Συνδυάζουν folk στοιχεία με progressive περάσματα και παραδοσιακές metal φόρμες. Η χρήση μεσαιωνικών ηχοχρωμάτων στα πλήκτρα προσθέτει μια αίσθηση παλαιότητας στις συνθέσεις.
Το ορχηστρικό “Kraken” αποτελεί μια ατμοσφαιρική γέφυρα ανάμεσα στις συνθέσεις και προετοιμάζει το έδαφος για τη συνέχεια. Η συνεργασία με την Agnete Kjølsrud στο “Loving The Dead” προσθέτει μια νέα ποιότητα στον ήχο τους. Η ερμηνεία της έχει μια έντονη θεατρικότητα και εισάγει μια gothic διάσταση που εμφανίζεται για πρώτη φορά στην πορεία τους. Η παρουσία του Chris Pontius στο βίντεο κλιπ προσδίδει έναν ιδιαίτερο χαρακτήρα στην προώθηση της δουλειάς τους.
Η παραγωγή του “The Skies Turn Black” δίνει έμφαση στον όγκο και την καθαρότητα. Το μπάσο έχει κυρίαρχη θέση και ενισχύει τον χαρακτήρα των κομματιών. Οι κιθάρες διατηρούν έναν επιθετικό τόνο και τα σόλο ακούγονται με κάθε λεπτομέρεια. Στο “A Second Death” οι thrash ρυθμοί αναδεικνύουν την ενέργεια του γκρουπ. Είναι μια σύνθεση που προορίζεται για συναυλίες και διαθέτει μια σειρά από τεχνικά περάσματα. Οι εναλλαγές στην ταχύτητα δείχνουν την εμπειρία που έχει συσσωρευτεί όλα αυτά τα χρόνια.
Στο “Build & Destroy” ο ήχος επιστρέφει στις πιο σκοτεινές και παγωμένες καταβολές του συγκροτήματος. Οι επόμενες στιγμές όπως το “Chaos” και το “Flammen” επιβεβαιώνουν αυτή την τάση. Υπάρχει μια ισορροπία ανάμεσα στη μελωδία και την απειλητική ατμόσφαιρα. Η χρήση της νορβηγικής γλώσσας σε ορισμένα σημεία ενισχύει την ταυτότητα των στίχων και την ιστορική τους σύνδεση με την περιοχή του Sogn. Το “Smile Of Hate” κινείται σε πιο ρυθμικά μονοπάτια με ένα χαρακτηριστικό ρεφρέν που μένει εύκολα στη μνήμη.
Η πορεία προς το τέλος του δίσκου περιλαμβάνει το “Echoes Of Life”. Εδώ κυριαρχούν τα εφέ και μια πιο εσωστρεφής διάθεση που θυμίζει ταξίδι στο παρελθόν. Οι στίχοι και η ερμηνεία ακολουθούν μια αναδρομική λογική για τη ζωή και τις επιλογές των μελών της μπάντας. Το κλείσιμο με το “The Earth Rumbles” προσφέρει μια αίσθηση ολοκλήρωσης. Η χρήση του οργάνου παραπέμπει στον ψυχεδελικό ήχο της δεκαετίας του 70 και δίνει έναν αέρα μεγαλείου. Οι Vreid επιλέγουν να ολοκληρώσουν τον δίσκο με μια θεατρική και επιβλητική διάθεση.
Το “The Skies Turn Black” είναι απόρροια καλλιτεχνικής ελευθερίας. Το συγκρότημα εξελίσσεται σε ένα σχήμα που παράγει ποιοτικό και σκοτεινό metal χωρίς να φοβάται τους πειραματισμούς. Η προσπάθεια αυτή περιλαμβάνει ρίσκα και νέες ιδέες που ανανεώνουν τον ήχο τους. Η συνολική εικόνα δείχνει μια μπάντα που διατηρεί τη δημιουργική της φλόγα ζωντανή. Η λεπτομέρεια στην ενορχήστρωση και η προσοχή στην ατμόσφαιρα απαιτούν την πλήρη συγκέντρωση του ακροατή. Οι Vreid τιμούν την ιστορία τους και ταυτόχρονα ανοίγουν έναν νέο κύκλο στην καριέρα τους με αυτοπεποίθηση. Και ίσως ο Valfar από κάπου να χαμογελά υπερήφανος.
Artist: Sober On Tuxedos
Album: Good Intentions
Label: Heaven Music
Release Date: 11/12/2020
Genre: Nu Metal, Metalcore
Artist: Vreid
Album: The Skies Turn Black
Release Date: 06/03/2026
Label: Indie Recordings
Genre: Melodic Black Metal
1. From These Woods
2. The Skies Turn Black
3. A Second Death
4. Kraken
5. Loving the Dead
6. Build & Destroy
7. Chaos
8. Flammen
9. Smile of Hate
10. Echoes of Life
11. The Earth Rumbles
Producer: Hváll
Vreid: Hváll (Μπάσο, πλήκτρα), Steingrim (Τύμπανα), Sture Dingsøyr (Φωνή, κιθάρα), Strom (Κιθάρα), Espen Bakketeig (Πλήκτρα)
Vreid: The Skies Turn Black
Η συνολική εικόνα του δίσκου φανερώνει μια μπάντα που βρίσκεται σε πλήρη δημιουργική φόρμα. Η μουσική τους πρόταση έχει βάρος και ουσία και είναι μια κυκλοφορία που στέκεται με αξιώσεις δίπλα στα κορυφαία δείγματα του είδους για τη φετινή χρονιά. Η συνολική αίσθηση είναι ότι οι Vreid καταφέρνουν να παραμείνουν επίκαιροι και ουσιαστικοί
