Το 1974 οι Lynyrd Skynyrd είχαν ήδη καθιερωθεί ως ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα στη ροκ σκηνή παγκοσμίως. Ωστόσο, η εμφάνισή τους σε μια συναυλία στις 30 Σεπτεμβρίου στο Louisville εξελίχθηκε σε μια από τις πιο θρυλικές συγκρούσεις μεταξύ συγκροτημάτων στην ιστορία της ροκ μουσικής. Τον καυγά μεταξύ Blue Öyster Cult και Lynyrd Skynyrd.
Εκείνη τη βραδιά, οι Skynyrd κλήθηκαν να παίξουν ως δεύτερο όνομα πίσω από τους Blue Öyster Cult, κάτι που τους ενόχλησε ιδιαίτερα, δεδομένου του ανερχόμενου στάτους τους. Το πρόγραμμα της συναυλίας ήταν ιδιαίτερο στενό με αποτέλεσμα να μην υπάρχει χρόνος για line change. Έτσι, οι Lynyrd Skynyrd αναγκάστηκαν να χρησιμοποιήσουν τον εξοπλισμό των headliners, ενισχύοντας περαιτέρω την καή τους διάθεση.
Τα προβλήματα δεν άργησαν να φανούν. Η εμφάνιση των Lynyrd Skynyrd κορυφώθηκε με το επικό “Free Bird“, αλλά σύμφωνα με μαρτυρίες, τα τεχνικά ζητήματα και η ένταση μεταξύ των crew πυροδότησαν τον καυγά. Ο θρυλικός τραγουδιστής τους, Ronnie Van Zant, που είχε καταναλώσει αρκετό αλκοόλ εκείνο το βράδυ, κατά τη διάρκεια της παράστασης άρχισε να παίζει με το καλώδιο του μικροφώνου του. Σε κάποια στιγμή, είτε άθελά του είτε λόγω της κατάστασής του, αποσύνδεσε το μικρόφωνο, δημιουργώντας αμηχανία στη σκηνή.
Στη συνέχεια οι Lynyrd Skynyrd κατέβηκαν από τη σκηνή με σκοπό να δείρουν κόσμο, ίσως και τους Blue Öyster Cult
Εκείνη την ώρα, ο Jay “Dunt” Sloatman, ο υπεύθυνος ήχου των Blue Öyster Cult, έσπευσε να διορθώσει το πρόβλημα. Αυτό όμως εκλήφθηκε ως παρέμβαση από το crew των Lynyrd Skynyrd. Ένας από τους roadies προσπάθησε με βίαιο τρόπο να τον εμποδίσει από το να ανέβει στη σκηνή. Οι εντάσεις ξέφυγαν γρήγορα και ο Dunt αντέδρασε βίαια, χτυπώντας τον roadie με μια μπουνιά. Η σπίθα για τον επικό καυγά μόλις είχε ανάψει. Σύντομα, οι υπόλοιποι roadies των Skynyrd όρμησαν πάνω του, και το σκηνικό βγήκε εκτός ελέγχου.
Παρά το βίαιο περιστατικό, ο Dunt κατάφερε να διατηρήσει την ψυχραιμία του, προσπαθώντας ταυτόχρονα να αποκαταστήσει τον ήχο. Όμως, βλέποντας την κατάσταση να ξεφεύγει, αποφάσισε να πάρει δραστικά μέτρα. Έκοψε την τροφοδοσία ρεύματος σε πολλούς από τους ενισχυτές του P.A., διακόπτοντας ουσιαστικά τη δυνατότητα του συγκροτήματος να συνεχίσει την εμφάνιση με πλήρη ένταση. Οι Lynyrd Skynyrd, εξοργισμένοι από την κατάσταση, ολοκλήρωσαν το σετ τους. ‘Ομως, ήταν ξεκάθαρο ότι τα νεύρα τους είχαν πλέον σπάσει.
Μετά την εμφάνιση, η ένταση κορυφώθηκε. Οι Lynyrd Skynyrd κατέβηκαν από τη σκηνή με σαφή πρόθεση να συνεχίσουν τον καυγά. Η σύγκρουση ανάμεσα στις δύο ομάδες είχε πλέον ξεφύγει από τα παρασκήνια και έμοιαζε έτοιμη να εκτραπεί σε πλήρη σύρραξη. Ωστόσο, πριν τα πράγματα γίνουν ακόμα χειρότερα, το μάνατζμεντ των Skynyrd κατάφερε να εκτονώσει την κατάσταση. Έβαλε τους πάντες σε μια λιμουζίνα και τους απομάκρυνε από το χώρο, πριν επέμβει η αστυνομία.
Στη συνέχεια οι Lynyrd Skynyrd κατέβηκαν από τη σκηνή με σκοπό να δείρουν κόσμο, ίσως και τους Blue Öyster Cult
Ο καυγάς αυτός, αν και δεν είχε συνέπειες σε νομικό επίπεδο, άφησε ιστορία ως ένας από τους πιο θρυλικούς στη ροκ μουσική. O Jay “Dunt” Sloatman, γνωστός όχι μόνο από τον ρόλο του στους Blue Öyster Cult, αλλά και από το εξώφυλλο του άλμπουμ “Over-Nite Sensation“ του Frank Zappa, είχε αποδείξει πως ήξερε να διαχειρίζεται ακόμη και τις πιο χαοτικές καταστάσεις. Ο Sam Judd, που αργότερα εντάχθηκε στο crew των Blue Öyster Cult το 1975 και εργάστηκε με το συγκρότημα για πάνω από μία δεκαετία, υποστηρίζει πως όλα αυτά προέκυψαν από μια μεγάλη παρεξήγηση που, λόγω των προσωπικοτήτων και των εντάσεων της στιγμής, εξελίχθηκε σε αυτό το επικό περιστατικό.
