Οι Offspring σε μερικούς μήνες θα είναι στη χώρα μας και πολλοί από εμάς θα βρεθούμε στη πλατεία Νερού για να τους δούμε από κοντά. Ένας από τους λόγους που θα το πράξουμε, είναι για να ακούσουμε ζωντανά το “Pretty Fly (For A White Guy)”. Πώς θα σας ακούγοταν όμως, αν κάποιος σας έλεγε ότι ένα τραγούδι δεκάδων εκατομμυρίων views μπορεί να μην είχε καν δημιουργηθεί αν ο Dexter Holland δεν ήθελε ένα καφεδάκι;
Ο Dexter λοιπόν, στέκεται στην ουρά των Starbucks της γειτονιάς του όταν παρατηρεί έναν λευκό νεαρό που φοράει ένα jokey γυρισμένο στο πλάι. Μιλώντας στο The New Cue, εξηγεί: «Θυμάμαι να πηγαίνω στα Starbucks μια μέρα και εκεί ήταν ένα λευκό παιδί με ένα jokey γυρισμένο στο πλάι. Το Orange County βρίσκεται στο κεντρικό σημείο, οπότε ήταν σίγουρα μακριά από το μέρος της κουλτούρας που παρουσίαζε και προσπαθούσε να παρουσιάσει τον εαυτό του. Προσπαθούσε να είναι κάτι που σίγουρα δεν ήταν. Ήμουν μόνος μου στο αυτοκίνητο και το είπα δυνατά στον εαυτό μου, ” That guy’s pretty fly for a white guy “. Και τότε, σαν κουδουνάκι, κατάλαβα ότι αυτή ήταν μία καλή ατάκα που θα πρέπει να τη θυμάμαι γιατί σίγουρα θα μου φανεί χρήσιμη στο μέλλον».
Την ίδια περίοδο ο Dexter Holland, δούλευε πάνω σε ένα νέο μουσικό κομμάτι και συνειδητοποίησε ότι η ατάκα θα ταίριαζε τέλεια. «Είχε ένα είδος latin vibe. Κάτι σαν το “Oye Como Va vibe”, σαν να παίρνεις μερικά από αυτά τα στοιχεία και να τα παίζεις σε πιο punk στυλ. Σαν να παίνρεις ένα riff που κανονικά δεν θα ήταν punk και να το παίζεις με παραμορφωμένες κιθάρες. Μουσικά, αυτή ήταν η ατμόσφαιρα».
Οι στίχοι του “Pretty Fly (For A White Guy)” κοροϊδεύουν έναν “wannabe gangsta” που έχει ασπαστεί την hip-hop κουλτούρα, όχι όμως επειδή πραγματικά την αγαπά ή την καταλαβαίνει, αλλά επειδή είναι της μόδας, τον κάνει να αισθάνεται σκληρός και επειδή πιστεύει ότι προσελκύει τις γυναίκες “and all the girlies say I‘m pretty fly, for a white guy“.
Ο Dexter Holland θυμάται ότι ήθελε πολύ να κυκλοφορήσουν οι Offspring γρήγορα το κομμάτι, επειδή ήταν σίγουρος ότι κάποιος άλλος θα κυκλοφορούσε ένα τραγούδι που θα άγγιζε το θέμα. Οι Offspring, όμως, έφτασαν πρώτοι, «θυμάμαι, όταν ηχογραφούσαμε το άλμπουμ στο στούντιο, πως ένιωθα ότι κάποιος θα αγγίξει αυτό το θέμα. Βασικά δεν μπορούσα να πιστέψω ότι κανείς δεν το είχε κάνει ήδη και ήμουν σίγουρος ότι από μέρα σε μέρα οι Beastie Boys θα βγάλουν κάτι αντίστοιχο. Ευτυχώς, κανείς δεν το έκανε πριν από εμάς».
Το “Pretty Fly (for a White Guy)” τελικά κυκλοφόρησε στις 9 Νοεμβρίου του 1998 και ήταν το πρώτο single του “Americana”. Το τραγούδι έφτασε στο νούμερο 53 του αμερικανικού Billboard Hot 100, στο νούμερο πέντε του Billboard Mainstream Rock Tracks chart και στο νούμερο τρία του Billboard Modern Rock Tracks chart. Ήταν επιτυχημένο διεθνώς, φτάνοντας στο νούμερο ένα σε 10 χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Αυστραλίας, όπου παρέμεινε στο νούμερο ένα για έξι εβδομάδες και έγινε τετραπλά πλατινένιο.
Ο Noodles από την πλευρά του σχολιάζει για το κομμάτι. «Ας το ονομάσουμε τραγούδι-πύλη για τη μουσική μας. Νομίζω ότι πολλοί άνθρωποι δεν θα είχαν ακούσει Offspring αν δεν υπήρχε ένα τραγούδι όπως το “Pretty Fly (For A White Guy)”. Έχουμε ακούσει την ιστορία τόσες πολλές φορές: στους ανθρώπους αρέσει το τραγούδι, αγοράζουν το άλμπουμ από το οποίο προέρχεται, και μετά καταλήγουν να μισούν το τραγούδι που τους έφερε αρχικά σε αυτό. Το έχουμε ακούσει αυτό να λέγεται τόσες πολλές φορές».
Το μουσικό βίντεο για το τραγούδι, σε σκηνοθεσία του McG, ξεκινά με τον “λευκό τύπο” και μερικά κορίτσια να τραγουδούν τους εναρκτήριους στίχους και τον κιθαρίστα των Offspring, Noodles, να περπατά στο πεζοδρόμιο με την κιθάρα του, παίζοντας το εισαγωγικό riff. Ο “λευκός τύπος” διασχίζει την πόλη με το lowrider του και προσπαθεί να το παίξει cool μπροστά στους Αφροαμερικανούς, παίζοντας με το υδραυλικό σύστημα του αυτοκινήτου του και διακόπτοντας ένα break dance session για να χορέψει ο ίδιος.
Στη συνέχεια, μεταφέρεται από μια ομάδα κοριτσιών σε ένα πάρτι στην πισίνα και ρίχνεται στην πισίνα. Πηδάει έξω από την πισίνα και βρίσκει μπροστά του κάποιες χορεύτριες με μπικίνι. Οι σκηνές αυτές κόβονται με την μπάντα να παίζει. Το βίντεο τελειώνει με τον “λευκό τύπο” να επιστρέφει στο σπίτι και να τρομάζει τη μικρή του αδελφή, η οποία φοράει στολή νεράιδας, λόγω της ατημέλητης εμφάνισής του.
Σύμφωνα με τον Dexter Holland, η μπάντα ήθελε τον Seth Green να παίξει τον “λευκό τύπο”, αλλά δεν ήταν διαθέσιμος. Αφού είδαν μια κασέτα οντισιόν με “πέντε άγνωστους”, κατέληξαν στον Ισραηλινό ηθοποιό Guy Cohen, ο οποίος στη συνέχεια εμφανίστηκε στο βίντεο “Why Don’t You Get a Job?” και περιστασιακά εμφανιζόταν σε συναυλίες των Offspring.
