Με το έκτο τους άλμπουμ, “A Void Within Existence”, οι Abigail Williams δείχνουν ότι δεν αρκούνται στο να επαναλάβουν όσα ήδη ξέρουν να κάνουν καλά. Σε δύο δεκαετίες πορείας, το πρότζεκτ του Ken Sorceron, από το εκπληκτικό “In the Shadow of a Thousand Suns” και την εξερεύνηση του majestic black metal, περνώντας από ένα metalcore διάστημα, φτάνει στο σήμερα, όπου με έναν πιο ατμοσφαιρικό ήχο επιχειρεί να αφήσει ακόμη πιο έντονο το αποτύπωμά του στον ακραίο ήχο. Η νέα δουλειά διατηρεί τα γνώριμα στοιχεία που τους έφεραν αρχικά στον αφρό, aggressive φωνητικά, πλούσιες κιθάρες και βαριά ατμόσφαιρα, ενώ ενσωματώνει προσθήκες που διευρύνουν τον ήχο τους.
Ένα από τα πιο αξιοσημείωτα στοιχεία είναι το line-up. Ο κιθαρίστας Vance Valenzuela, ο μπασίστας John Porada και ο ντράμερ Mike Heller προσφέρουν ο καθένας τεχνική και ποικιλία στο στυλ, δημιουργώντας ένα άλμπουμ που θυμίζει περισσότερο δουλειά μιας σταθερής, μακροχρόνιας σύνθεσης παρά μιας διαρκώς μεταβαλλόμενης μπάντας. Το drumming του Heller, ειδικά, λειτουργεί ως θεμέλιο για μεγάλο μέρος της δυναμικής του δίσκου, είτε σε επιθέσεις γεμάτες blastbeats είτε σε πιο συγκρατημένα σημεία. Αυτή η συνοχή δίνει στους Abigail Williams τη δυνατότητα να εξερευνήσουν μια πιο ευρεία μουσική παλέτα, διατηρώντας παράλληλα ξεκάθαρη ταυτότητα.
Η δομή των κομματιών βασίζεται στις αντιθέσεις, συχνά ακόμη και μέσα στο ίδιο κομμάτι. Το “Life, Disconnected” θέτει τον τόνο με δυσοίωνα riffs και πολύ χαμηλές συχότητες, ενώ το “Void Within” συνδυάζει έντονο tremolo picking με μια στροφή σε πιο εσωτερική διάθεση στη μέση του. Το “Nonexistence” κατεβάζει στροφές, δίνει έμφαση σε μελωδικές γραμμές και ατμοσφαιρικά breaks, προτού κλείσει με ένα σόλο που αντλεί στοιχεία έξω από το παραδοσιακό πλαίσιο του black metal.
Σε άλλα σημεία, οι Abigail Williams αντλούν στοιχεία από προηγούμενες περιόδους τους, χωρίς όμως να δίνουν την αίσθηση ότι επαναλαμβάνονται. Το “Still Nights” φέρνει gang vocals και ρυθμικές εναλλαγές που θυμίζουν την πρώιμη επιθετικότητα της μπάντας, τοποθετημένες όμως μέσα σε μια blackened δομή. Το “Talk to Your Sleep” στηρίζεται σε έναν βαρύ και μελετημένο ρυθμό, μετατρέποντας το επαναλαμβανόμενο riff σε ένα από τα καλύτερα hooks του άλμπουμ. Το φινάλε, “No Less Than Death”, αποτελεί ίσως τη πιο τολμηρή στιγμή, ενσωματώνοντας καθαρά φωνητικά σε μια αργή, σταδιακή ανάπτυξη που καταλήγει σε ένα δυναμικό σόλο, επιλογή που θα φαινόταν τελείως ξένη στα πρώτα τους βήματα, αλλά εδώ λειτουργεί απόλυτα.
Οι επιλογές στην παραγωγή ενισχύουν τη δυναμική του υλικού. Η μίξη, παρότι πυκνή, είναι αρκετά ευρύχωρη ώστε να επιτρέπει στις μπασογραμμές να ξεχωρίζουν, ενώ τα καθαρά φωνητικά τοποθετούνται μπροστά χωρίς να επισκιάζουν τα πιο σκληρά σημεία. Οι ορχηστρικές πινελιές χρησιμοποιούνται με μέτρο και εμφανίζονται κυρίως σε καίριες στιγμές, αντί να διατρέχουν ολόκληρο το άλμπουμ, κρατώντας έτσι το επίκεντρο στις κιθάρες και το ρυθμικό μέρος.
Αν το “Walk Beyond the Dark” τους βρήκε με καλές ιδέες αλλά σε μια κάπως μπερδεμένη φάση, το “A Void Within Existence” δείχνει μια πιο ξεκάθαρη κατεύθυνση. Δεν προσπαθεί να ξεπεράσει τον προκάτοχό του, αν και το πετυχαίνει, αλλά να το τελειοποιήσει. Ο δίσκος δεν κυνηγά την ωμή ακρότητα για να δείξει πόσο «κακοί» μπορούν να γίνουν οι Abigail Williams, χρησιμοποιεί την ένταση ως ένα από τα πολλά εργαλεία για να χτίσει ατμόσφαιρα και αφήγηση. Το αποτέλεσμα είναι ένα άλμπουμ φτιαγμένο με προσοχή στη λεπτομέρεια, που ταυτόχρονα δεν διστάζει να πάρει ρίσκα και ανταμείβει τόσο την προσεκτική ακρόαση όσο και τις επαναλήψεις.
Artist: Sober On Tuxedos
Album: Good Intentions
Label: Heaven Music
Release Date: 11/12/2020
Genre: Nu Metal, Metalcore
Artist: Abigail Williams
Album: A Void Within Existence
Label: Agonia Records
Release Date: 18/07/2025
Genre: Black metal
1. Life, Disconnected
2. Void Within
3. Nonexistence
4. Still Nights
5. Talk to Your Sleep
6. Embrace the Chasm
7. No Less than Death
Producer: Ken Sorceron
Abigail Williams: Ken Sorceron (Φωνή, κιθάρα), Vance Valenzuela (Κιθάρα), John Porada (Μπάσο), Mike Heller (Τύμπανα)
Abigail Williams: A Void Within Existence
Οι Abigail Williams παραδίδουν έναν δίσκο με σαφή ταυτότητα, ισχυρή εκτελεστική βάση και προσεγμένη παραγωγή. Το “A Void Within Existence” ισορροπεί τεχνική και ατμόσφαιρα, προσφέροντας έναν ήχο που κρατά το ενδιαφέρον σε όλη τη διάρκειά του και δείχνει τη συνεχή τους εξέλιξη.
