Η τελευταία κυκλοφορία των Mercury Rev, “Born Horses”, σηματοδοτεί μια σημαντική απόκλιση από τον χαρακτηριστικό τους ήχο. Γνωστοί για τις μελωδίες, τα πολυεπίπεδα instrumentals και το ψηλόφωνο φαλτσέτο του Jonathan Donahue, οι Mercury Rev κάνουν μια απότομη στροφή με αυτό το άλμπουμ. Τα ψηλά φωνητικά απουσιάζουν σχεδόν εντελώς και αντικαθίστανται από μια πιο βραχνή ερμηνεία, δίνοντας στον δίσκο μια εντελώς διαφορετική ατμόσφαιρα.
Στο “Born Horses”, ο Jonathan Donahue, frontman του συγκροτήματος και ένα από τα ιδρυτικά μέλη, παρουσιάζει ένα ποιητικό, σχεδόν beatnik, στιχουργικό ύφος. Η φωνή του επίσης, είναι πιο χαμηλόφωνη, σχεδόν ψιθυριστή. Όπως ανέφερε ο ίδιος: «Όταν άρχισα να ερμηνεύω τα τραγούδια αυτού του δίσκου, σχεδόν δεν αναγνώριζα τον εαυτό μου».
Αντί για μελωδίες που αναδείκνυαν το φαλτσέτο του Donahue, ακούμε στο “Born Horses” έναν πιο μινιμαλιστικό ήχο με jazz επιρροές. Δεν είναι οι ίδιοι Mercury Rev που μάγεψαν με το “Deserter’s Songs”. Το συγκρότημα αλλάζει, εξελίσσεται και ίσως ωριμάζει.
Κομμάτια όπως το “Mood Swings”, διάρκειας επτά λεπτών, αποτυπώνουν αυτή την αλλαγή. Ακούμε ένα jazz υπόβαθρο, πάνω στο οποίο ο Donahue μιλάει ποιητικά για την ψυχική του κατάσταση. Η φωνή του, περισσότερο προφορική παρά τραγουδισμένη, ελίσσεται μέσα στη μελωδία με έναν τρόπο που ταυτόχρονα παρηγορεί και προκαλεί ανησυχία.
Αυτό που κάνει το “Born Horses” ενδιαφέρον είναι η άρνησή του να κατηγοριοποιηθεί. Δεν είναι ακριβώς spoken word, indie rock ή jazz, αλλά ένας συνδυασμός και των τριών. Οι Mercury Rev πειραματίζονται και αγκαλιάζουν μία μουσική ασάφεια.
Το “Your Hammer, My Heart” διαθέτει πλούσια ενορχήστρωση, ενώ η αφηγηματική φωνή του Donahue δίνει έναν εξομολογητικό τόνο, ιδιαίτερα ταιριαστό για ένα κομμάτι που αναφέρεται στη διάλυση μιας ερωτικής σχέσης. Το ομότιτλο κομμάτι, “Born Horses”, εισάγει dream-pop στοιχεία, προσθέτοντας ενδιαφέρον και εμπλουτίζοντας την ηχητική παλέτα του άλμπουμ.
Η εξέλιξη των Mercury Rev στο “Born Horses” δεν νομίζω ότι θα είναι καθολικά αποδεκτή
Παρά τη μελαγχολική αίσθηση πολλών κομματιών, οι τελευταίες στιγμές του άλμπουμ φέρνουν μια αίσθηση ελπίδας. Στο “A Bird of No Address” ακούμε τον Donahue που γνωρίζουμε, προσφέροντας μια βαθιά συναισθηματική στιγμή. Το τραγούδι είναι ένα κάλεσμα να αγκαλιάσουμε την ατέλεια. Κάτι που θα πρέπει να κάνουμε για το ίδιο το άλμπουμ.
Το άλμπουμ είναι γεμάτο συναισθηματική και μουσική αυτοσυγκράτηση, χωρίς όμως να στερείται βάθους. Τα κομμάτια, αν και με χαλαρή δομή, προσφέρουν μια μουσική εμπειρία που θυμίζει αφηρημένη τέχνη. Η απλότητα του άλμπουμ κρύβει ένα βαθύτερο συναισθηματικό υπόβαθρο. Οι μελωδίες, αν και απαλές, δημιουργούν μία ατμόφαιρα που μας καθοδηγεί σε όλη τη διάρκεια του “Born Horses”.
Η εξέλιξη των Mercury Rev στο “Born Horses” δεν νομίζω ότι θα είναι καθολικά αποδεκτή. Για όσους τους παρακολουθούν χρόνια, η απουσία του φαλτσέτου του Donahue και της συνήθους μεγαλοπρέπειας του συγκροτήματος ίσως μοιάζει με απώλεια. Η spoken-word προσέγγιση μπορεί να ξενίσει, ενώ οι μινιμαλιστικές ενορχηστρώσεις δεν θα αρέσουν σε όλους. Παρ’ όλα αυτά, υπάρχει μια ήρεμη ομορφιά στο άλμπουμ που θα ανταμείψει όποιον του δώσει τον απαιτούμενο χρόνο.
Τελικά, το “Born Horses” είναι ένα τολμηρό άλμπουμ που θέλει να δημιουργήσει το δικό του χώρο. Αν και δεν φτάνει το επίπεδο προηγούμενων κυκλοφοριών όπως το “Deserter’s Songs” ή το “All is Dream”, θα κατέφερει να βρει τη θέση ανάμεσα στις κυκλοφορίες των Mercury Rev. Εσωστρεφές και ατμοσφαιρικό, είναι σημαντικό να του δώσεις χρόνο και να το ακούσεις ξανά και ξανά. Αν το κάνεις, όπως προείπα, θα σε ανταμείψει, απλώς όχι πλουσιοπάροχα.
Artist: Sober On Tuxedos
Album: Good Intentions
Label: Heaven Music
Release Date: 11/12/2020
Genre: Nu Metal, Metalcore
Artist: Mercury Rev
Album: Born Horses
Label: Bella Union
Release Date: 06/09/2024
Genre: Indie Rock, Alternative Rock, Dream Pop
1. Mood Swings
2. Ancient Love
3. A Bird Of No Address
4. Your Hammer, My Heart
5. Patterns
6. Born Horses
7. Everything I Thought I Had Lost
8. There’s Always Been A Bird In Me
Mercury Rev
Tο “Born Horses” δεν είναι τέλειο, αλλά οι ατέλειές του είναι αυτές που το κάνουν ενδιαφέρον, αφήνοντας μας χώρο να το εξερευνήσουν και να συνδεθούν με την αισθητική του
