Ο Adrian Smith και ο Ritchie Kotzen είναι δύο εξαιρετικοί κιθαρίστες που δείχνουν καθαρά πως απολαμβάνουν το να παίζουν μαζί. Η πρώτη συνεργασία τους, το 2021, ξεκίνησε ως ένα side project, μια δημιουργική διέξοδος κατά τη διάρκεια του lockdown. Η επιτυχία και η θετική ανταπόκριση που γνώρισε, οδήγησαν στη συνέχιση του εγχειρήματος με πιο σταθερό χαρακτήρα. Το “Black Light/White Noise” είναι η δεύτερη δισκογραφική δουλειά του σχήματος. Αν και ο θρύλος των Iron Maiden και ο βιρτουόζος των Poison, Mr. Big και πρόσφατα των The Winery Dogs προέρχονται από διαφορετικά μουσικά περιβάλλοντα, μοιράζονται κοινή αγάπη για τα blues.
Έχοντας ως βάση το σκληρό blues και σημαντικές δόσεις κλασικού hard rock, οι Smith και Kotzen υιοθετούν μια προσέγγιση που δεν εστιάζει αποκλειστικά στην προβολή της δεξιοτεχνίας τους. Το “Black Light/White Noise” περιλαμβάνει εξαιρετικά κιθαριστικά solos και από τους δύο, χωρίς όμως αυτό να είναι το κυρίαρχο στοιχείο. Η χημεία μεταξύ τους και η ποιότητα των συνθέσεων βρίσκονται στο επίκεντρο. Παράλληλα, οι βαριές και ζεστές χροιές των φωνών τους, καθώς έχουν αναλάβει οι ίδιοι τα φωνητικά, εναρμονίζονται ιδανικά με το blues ύφος του άλμπουμ. Το τελικό αποτέλεσμα είναι ένα ώριμο, μεστό άλμπουμ, παιγμένο με πάθος και ενισχυμένο με διακριτικές δόσεις τεχνικής αρτιότητας.
Ο δίσκος ξεκινά ιδανικά με τη χαρακτηριστικά Maiden-ική μελωδία του “Muddy Water“, που στη συνέχεια αναπτύσσει ένα ιδιαίτερα ενδιαφέρον riff και έναν funky ρυθμό, κερδίζοντας άμεσα την προσοχή του ακροατή. Το “White Noise“, που ακολουθεί, αποπνέει ατμόσφαιρα από Thin Lizzy και Whitesnake, χωρίς να θυμίζει κάτι παρωχημένο. Οι δύο δημιουργοί εναλλάσσονται ομαλά στο τραγούδι και στα solos, γεγονός που το καθιστά ένα από τα πιο δυνατά σημεία του άλμπουμ.
Το “Black Light/White Noise” φέρνει τους Adrian Smith και Ritchie Kotzen σε blues/rock σύμπραξη γεμάτη πάθος και κιθαριστική ισορροπία
Το “Black Light” αποτελεί την πιο άμεση και ’80s στιγμή του άλμπουμ, ενώ το “Darkside” ξεχωρίζει ως η πιο ανάλαφρη και ίσως η πιο αξιομνημόνευτη. Ξεκινά με έναν country αέρα, διαθέτει ρεφρέν που θα ταίριαζε απόλυτα στα ραδιόφωνα πριν 40 χρόνια, και περιλαμβάνει εξαιρετικά solos από τους δύο κιθαρίστες, οι οποίοι αλληλοσυμπληρώνονται με αρμονία. Πρόκειται για ένα τραγούδι που σε μεταφέρει σε παλαιότερες, πιο ανέμελες και λιγότερο σύνθετες εποχές.
Οι ρυθμοί των τραγουδιών μεταβάλλονται από το old school, ευθύ hard rock των “Life Unchained” και “Blindsided” σε καθαρές blues φόρμες. Ενδεικτικά παραδείγματα είναι το ηλεκτρικό “Heavy Weather“, που παραπέμπει στον Joe Bonamassa, και το εξαιρετικό, μελαγχολικό “Beyond The Pale“. Ο Adrian Smith και ο Ritchie Kotzen προσφέρουν ουσιαστική και ποιοτική κιθαριστική δουλειά σε όλη τη διάρκεια του άλμπουμ.
Το “Black Light/White Noise” έχει ύφος που παραπέμπει σε περασμένες δεκαετίες. Αυτό ταιριάζει απόλυτα με όσα περιμένει κανείς από έναν blues/rock δίσκο, στον οποίο η ηλεκτρική κιθάρα έχει πρωταγωνιστικό ρόλο. Το άλμπουμ δεν επιδιώκει να καινοτομήσει ή να αιφνιδιάσει. Αντιπροσωπεύει, όμως, το ηχητικό αποτύπωμα της συνεργασίας δύο εξαιρετικών μουσικών, που συνθέτουν με πάθος και αμεσότητα τη μουσική που αγαπούν. Και για ακόμη μία φορά το αποτέλεσμα είναι άκρως επιτυχημένο.
Artist: Sober On Tuxedos
Album: Good Intentions
Label: Heaven Music
Release Date: 11/12/2020
Genre: Nu Metal, Metalcore
Artist: Adrian Smith, Ritchie Kotzen
Album: Black Light/White Noise
Release Date: 04/04/2025
Label: BMG
Genre: Blues, Hard Rock
Follow Smith/Kotzen1. Muddy Water
2. White Noise
3. Black Light
4. Darkside
5. Life Unchained
6. Blindsided
7. Wraith
8. Heavy Weather
9. Outlaw
10. Beyond the Pale
Producer: Richie Kotzen
Personnel: Adrian Smith (Φωνή, κιθάρα), Ritchie Kotzen (Φωνή, κιθάρα), Julia Lage (Μπάσο), Bruno Valverde (Τύμπανα)
Smith/Kotzen: Black Light/White Noise
Δυο εξαιρετικοί κιθαρίστες, ο Adrian Smith και o Ritchie Kotzen, μας χαρίζουν μια εξαιρετική δουλειά που δεν απεθύνεται σε κιθαρίστες, αλλά σε όλους τους φίλους του κλασικού blues και hard rock
