Όταν μιλάμε για τους Summoning, οι περισσότεροι σκεφτόμαστε αμέσως τα “Minas Morgul“, “Dol Guldur” ή “Oath Bound“. Δίσκους δηλαδή που τους καθιέρωσαν ως πατέρες/ηγέτες του ατμοσφαιρικού black metal εμπνευσμένου από τον Tolkien. Ωστόσο, πριν διαμορφώσουν το επικό και κινηματογραφικό ύφος τους, κυκλοφόρησαν το “Lugburz“, ένα ντεμπούτο που συχνά μένει αδικαιολόγητα στη σκιά. Αυτό το πρώτο full-length άλμπουμ είναι επιθετικό και γεμάτο πάθος, αναδεικνύοντας τις πρώιμες black metal ρίζες των Summoning.
Οι Summoning δημιουργήθηκαν το 1993 στη Βιέννη από τους Protector (Richard Lederer), Silenius (Michael Gregor) και Trifixion (Alexander Trondl). Στην αρχή, η μουσική τους είχε πιο παραδοσιακό black metal ύφος, επηρεασμένο έντονα από τη νορβηγική σκηνή, με επιρροές από Burzum, Emperor και Darkthrone. Τα πρώτα τους demo, “Upon the Viking Stallion” και “Anno Mortiri Domini”, κατέγραφαν αυτή την ακατέργαστη αισθητική, προετοιμάζοντας το έδαφος για το ντεμπούτο τους άλμπουμ.
Μέχρι το 1995, οι Summoning είχαν ήδη μπει στο στούντιο για να ηχογραφήσουν το “Lugburz”, το μοναδικό τους άλμπουμ με παιγμένα τύμπανα, χάρη στον Trifixion. Η ηχογράφηση δεν έγινε στο Hörnix, το στούντιο που αργότερα συνδέθηκε με τον ήχο τους, αλλά σε έναν πιο απλό χώρο, δίνοντας στο άλμπουμ μια ωμή, ακατέργαστη αίσθηση. Επίσης, ο τίτλος του προέρχεται τη γλώσσα της Mordor, όπου Lugburz σημαίνει το Barad-dûr, o σκοτεινός πύργος του Sauron. Αν και το εξώφυλλο δεν απεικονίζει τον ίδιο τον πύργο, η θεματολογία και η ατμόσφαιρά του αποτυπώνουν τα ζοφερά τοπία του πιο τρομακτικού φρουρίου της Μέσης Γης.
Σε σύγκριση με τις μεταγενέστερες δουλειές των Summoning, το “Lugburz” είναι πιο ακατέργαστο
Το “Lugburz” ξεκινά με το instrumental “Grey Heavens”, ένα κομμάτι που δημιουργεί μια ψευδαίσθηση ηρεμίας πριν ξεσπάσει το χάος. Με απαλά ατμοσφαιρικά πλήκτρα και τον μακρινό αντίλαλο τυμπάνων, μοιάζει με τη σιωπή πριν από την καταιγίδα, προετοιμάζοντας τον ακροατή για όσα ακολουθούν. Στη συνέχεια, το “Beyond the Bloodred Horizon” ξεσπά ως μία από τις πιο οργισμένες black metal στιγμές των Summoning. Από τα πρώτα δευτερόλεπτα, οι tremolo-picked κιθάρες, το ασταμάτητο drumming και οι Nazgûl-like κραυγές σε χτυπούν με απόλυτη ένταση.
Ένα από τα πιο εμβληματικά κομμάτια, το “Flight of the Nazgûl”, είναι μια ξέφρενη επίθεση που αποτυπώνει τέλεια την ατμόσφαιρα του τίτλου. Τα riffs του θυμίζουν τον ήχο που έκαναν τα φρετά των δράκων που καβαλούσαν οι Nazgûl. Για λίγο, ένα σύντομο πιανιστικό διάλειμμα φέρνει μια απατηλή ηρεμία, αλλά το χάος επιστρέφει αμέσως. Κομμάτια όπως το “Where Winters Forever Cry” και το “Through the Valley of Frozen Kings” δίνουν στο άλμπουμ μια απόκοσμη αίσθηση.
Το “Raising with the Battle Orcs” κάνει ακριβώς αυτό που υπόσχεται ο τίτλος του – φέρνει στο μυαλό τις άγριες πολεμικές ιαχές orcs λίγο πριν τη μάχη. Το κομμάτι ακούγεται ωμό, σκληρό και απόλυτα πρωτόγονο, προσφέροντας μία από τις πιο βίαιες στιγμές του “Lugburz”. Ωστόσο, η πραγματική έκπληξη έρχεται με το “Dragons of Time”. Σε αυτό το κομμάτι, οι Summoning χαμηλώνουν στιγμιαία την επιθετικότητα, δίνοντας χώρο σε μια μελαγχολική, σχεδόν υπνωτιστική μελωδία. Τα πλήκτρα προσθέτουν μια αίσθηση μυστικισμού, δημιουργώντας το ιδανικό σκηνικό για σκέψεις γύρω από τη ζωή, την απώλεια και το θρυλικό μεγαλείο των δράκων. Και μία πρώτη, φευγαλέα ματιά στον μελλοντικό ήχο των Summoning.
Σημάδια της μελλοντικής μεγαλοπρέπειας των Summoning διακρίνονται στις σποραδικές ατμοσφαιρικές εκρήξεις και την πολυεπίπεδη ενορχήστρωση του “Lugburz”
Το άλμπουμ κλείνει με το “Moondance”, ένα κομμάτι που, παρά το όνομά του, δεν έχει τίποτα το ρομαντικό. Οι απελπισμένες κραυγές μπλέκονται με απόκοσμα riffs, θυμίζοντας μακρινές κραυγές μάχης. Τα αργά, βαριά ντραμς εντείνουν την αίσθηση επικείμενου τρόμου, ενώ ένα ανατριχιαστικό break στα πλήκτρα προσθέτει για λίγο μια στοιχειωτική ομορφιά, προτού το χάος επιστρέψει.
Σε σύγκριση με τις μεταγενέστερες δουλειές των Summoning, το “Lugburz” είναι πιο ακατέργαστο, όμως αυτή η τραχύτητα του δίνει ξεχωριστή γοητεία. Στα μέσα της δεκαετίας του ’90, πολλές black metal μπάντες είτε στράφηκαν σε πιο γυαλισμένες, συμφωνικές συνθέσεις, όπως οι Emperor και Dimmu Borgir, είτε υιοθέτησαν μια πιο μινιμαλιστική, ambient προσέγγιση, όπως οι Burzum. Το ντεμπούτο των Summoning έμεινε πιο κοντά στην ωμή επιθετικότητα των πρώιμων Darkthrone. Παρόλα αυτά, σημάδια της μελλοντικής τους μεγαλοπρέπειας διακρίνονται στις σποραδικές ατμοσφαιρικές εκρήξεις και την πολυεπίπεδη ενορχήστρωση.
Στο “Lugburz”, ο Silenius και ο Protector μοιράζονται τα φωνητικά και με τον Trifixion, κάνοντάς το το μοναδικό άλμπουμ των Summoning με τρεις τραγουδιστές. Ο Pazuzu προσθέτει επιπλέον spoken word αποσπάσματα, ενισχύοντας την ατμόσφαιρα. Ο Silenius βγάζει ψηλές, διαπεραστικές κραυγές, ενώ ο Protector αντιπαραθέτει τα βαριά, τραχιά φωνητικά του. Αυτή η εναλλαγή δημιουργεί μια δυναμική αντίθεση, δίνοντας στο άλμπουμ μεγαλύτερο βάθος.
Το “Lugburz” στέκεται ως υπενθύμιση του τι θα μπορούσαν να είχαν γίνει αν συνέχιζαν σε αυτό το πιο σκληρό μονοπάτι
Το “Lugburz” συχνά περνά απαρατήρητο από τους οπαδούς των Summoning, κυρίως επειδή δεν διαθέτει τον ατμοσφαιρικό ήχο που έγινε το σήμα κατατεθέν τους. Παρόλα αυτά, δεν είναι ένα άτυχες βήμα, αλλά ένα κρίσιμο κομμάτι της πορείας που διαμόρφωσε την εξέλιξή τους. Ενώ οι Summoning γρήγορα άφησαν πίσω τους τις κλασικές black metal φόρμες για χάρη μιας πιο κινηματογραφικής προσέγγισης, το “Lugburz” παραμένει απόδειξη των ριζών τους. Η μετάβαση αυτή σηματοδοτήθηκε από την απομάκρυνσή τους από τις επιθετικές συνθέσεις και την εξερεύνηση ενός πιο ατμοσφαιρικού ήχου.
Άλμπουμ όπως τα “Minas Morgul” και “Dol Guldur” εισήγαγαν αυτή τη νέα αισθητική, μεταμορφώνοντας τον ήχο τους σε κάτι πιο μεγαλειώδες και καθηλωτικό, αντάξιο των αχανών τοπίων της Μέσης Γης. Το “Lugburz” στέκεται ως υπενθύμιση του τι θα μπορούσαν να είχαν γίνει αν συνέχιζαν σε αυτό το πιο σκληρό μονοπάτι. Το να απορρίψετε το Lugburz ως ένα «δευτερεύον» άλμπουμ των Summoning σημαίνει να αγνοήσετε έναν δίσκο με ευρηματικό riffing και σκοτεινή αφήγησή. Μπορεί να μην έχει το επικό μεγαλείο του “Stronghold” ή του “Let Mortal Heroes Sing Your Fame”, όμως προσφέρει κάτι μοναδικό: μια αδάμαστη, σημαδεμένη από μάχες εκδοχή της Μέσης Γης, γεμάτη οργή, απόγνωση και φευγαλέες στιγμές ομορφιάς. Αν λοιπόν δεν έχετε αφιερώσει ποτέ χρόνο στο Lugburz, τώρα είναι η ευκαιρία να το ανακαλύψετε. Απλώς κρατηθείτε γερά από το πεσμένο θηρίο σας – η διαδρομή θα είναι άγρια.
Artist: Sober On Tuxedos
Album: Good Intentions
Label: Heaven Music
Release Date: 11/12/2020
Genre: Nu Metal, Metalcore
Artist: Summoning
Album: Lugburz
Label: Napalm Records
Release Date: 01/03/1995
Genre: Black Metal
1. Grey Heavens
2. Beyond Bloodred Horizons
3. Flight of the Nazgul
4. Where Winters Forever Cry
5. Through the Valley of the Frozen Kingdom
6. Raising with the Battle-Orcs
7. Master of the Old Lure
8. Between Light and Darkness
9. The Eternal Lands of Fire
10. Dragons of Time
11. Moondance
Producer: Protector
Summoning: Protector (Φωνή, πλήκτρα, κιθάρα), Silenius (Μπάσο, φωνή, πλήκτρα), Trifixion (Τύμπανα, φωνή)
Summoning (OW) | Bandcamp | Deezer | Facebook | Instagram | SoundCloud | Spotify | Tidal | YouTube