Οι Summoning φέρνουν στο μυαλό τα “Minas Morgul”, “Dol Guldur” ή “Oath Bound”, δίσκους που τους καθιέρωσαν ως ηγέτες του ατμοσφαιρικού black metal με έμπνευση από τον Tolkien. Πριν διαμορφώσουν το επικό και κινηματογραφικό ύφος τους, κυκλοφόρησαν το “Lugburz”, ένα ντεμπούτο που συχνά μένει αδικαιολόγητα στη σκιά. Αυτό το πρώτο άλμπουμ είναι επιθετικό και γεμάτο πάθος, αναδεικνύοντας τις πρώιμες black metal ρίζες των Summoning.
Η αρχή και οι νορβηγικές επιρροές
Οι Summoning ξεκίνησαν την πορεία τους το 1993 στη Βιέννη από τους Protector (Richard Lederer), Silenius (Michael Gregor) και Trifixion (Alexander Trondl). Στην αρχή, η μουσική τους είχε παραδοσιακό black metal ύφος, επηρεασμένο έντονα από τη νορβηγική σκηνή και συγκροτήματα όπως οι Burzum, Emperor και Darkthrone. Τα πρώτα τους demo, “Upon the Viking Stallion” και “Anno Mortiri Domini”, κατέγραφαν αυτή την ακατέργαστη αισθητική, προετοιμάζοντας το έδαφος για το ντεμπούτο τους άλμπουμ.
Η ηχογράφηση και η γλώσσα της Mordor
Μέχρι το 1995, οι Summoning είχαν μπει στο στούντιο για να ηχογραφήσουν το “Lugburz”, το μοναδικό τους άλμπουμ με φυσικά τύμπανα από τον Trifixion (Alexander Trondl). Η ηχογράφηση έγινε σε έναν απλό χώρο και όχι στο Hörnix, το στούντιο που αργότερα συνδέθηκε με τον ήχο τους, δίνοντας στο άλμπουμ μια ωμή αίσθηση. Ο τίτλος του προέρχεται από τη γλώσσα της Mordor, όπου Lugburz σημαίνει το Barad-dûr, ο σκοτεινός πύργος του Sauron. Το εξώφυλλο δεν απεικονίζει τον ίδιο τον πύργο, όμως η θεματολογία και η ατμόσφαιρά του αποτυπώνουν τα ζοφερά τοπία του πιο τρομακτικού φρουρίου της Μέσης Γης.
Μια περιήγηση στα σκοτεινά μονοπάτια του δίσκου
Το “Lugburz” ξεκινά με το instrumental “Grey Heavens”, ένα κομμάτι που δημιουργεί μια ψευδαίσθηση ηρεμίας πριν από το ξέσπασμα. Με απαλά ατμοσφαιρικά πλήκτρα και τον μακρινό αντίλαλο τυμπάνων, μοιάζει με τη σιωπή πριν από την καταιγίδα, προετοιμάζοντας τον ακροατή για όσα ακολουθούν.
Στη συνέχεια, το “Beyond the Bloodred Horizon” αποτελεί μία από τις πιο οργισμένες black metal στιγμές των Summoning. Από τα πρώτα δευτερόλεπτα, οι tremolo-picked κιθάρες, το ασταμάτητο drumming και οι Nazgûl-like κραυγές σε χτυπούν με απόλυτη ένταση.
Το “Flight of the Nazgûl”, ένα από τα πιο εμβληματικά κομμάτια, είναι μια ξέφρενη επίθεση που αποτυπώνει τέλεια την ατμόσφαιρα του τίτλου. Τα riffs του θυμίζουν τον ήχο από τα φτερά των πλασμάτων που καβαλούσαν οι Nazgûl. Ένα σύντομο πιανιστικό διάλειμμα φέρνει μια απατηλή ηρεμία, όμως το χάος επιστρέφει αμέσως. Κομμάτια όπως το “Where Winters Forever Cry” και το “Through the Valley of Frozen Kings” δίνουν στο άλμπουμ μια απόκοσμη αίσθηση.
Το “Raising with the Battle Orcs” κάνει ακριβώς αυτό που υπόσχεται ο τίτλος του και φέρνει στο μυαλό τις άγριες πολεμικές ιαχές των orcs πριν από τη μάχη. Το κομμάτι ακούγεται ωμό, σκληρό και απόλυτα πρωτόγονο, προσφέροντας μία από τις πιο βίαιες στιγμές του “Lugburz”.
Η πραγματική έκπληξη έρχεται με το “Dragons of Time”, όπου οι Summoning χαμηλώνουν στιγμιαία την επιθετικότητα, δίνοντας χώρο σε μια μελαγχολική και σχεδόν υπνωτιστική μελωδία. Τα πλήκτρα προσθέτουν μια αίσθηση μυστικισμού, δημιουργώντας το ιδανικό σκηνικό για σκέψεις γύρω από τη ζωή, την απώλεια και το θρυλικό μεγαλείο των δράκων. Είναι μια πρώτη, φευγαλέα ματιά στον μελλοντικό ήχο των Summoning.
Το άλμπουμ κλείνει με το “Moondance”, ένα κομμάτι που παρά το όνομά του στερείται κάθε ρομαντικής διάθεσης. Οι απελπισμένες κραυγές μπλέκονται με απόκοσμα riffs και θυμίζουν μακρινές ιαχές μάχης. Τα αργά, βαριά ντραμς εντείνουν την αίσθηση επικείμενου τρόμου, ενώ ένα ανατριχιαστικό break στα πλήκτρα προσθέτει για λίγο μια στοιχειωτική ομορφιά προτού το χάος επιστρέψει.
Σε σύγκριση με τις μεταγενέστερες δουλειές των Summoning, το “Lugburz” είναι πιο ακατέργαστο και αυτή η τραχύτητα του δίνει ξεχωριστή γοητεία. Στα μέσα της δεκαετίας του ’90, πολλές black metal μπάντες στράφηκαν σε πιο γυαλισμένες, συμφωνικές συνθέσεις, όπως οι Emperor και Dimmu Borgir, ή υιοθέτησαν μια μινιμαλιστική, ambient προσέγγιση, όπως οι Burzum.
Το ντεμπούτο των Summoning έμεινε κοντά στην ωμή επιθετικότητα των πρώιμων Darkthrone. Σημάδια της μελλοντικής τους μεγαλοπρέπειας διακρίνονται στις σποραδικές ατμοσφαιρικές εκρήξεις και την πολυεπίπεδη ενορχήστρωση.
Η φωνητική τριάδα και η βίαιη αισθητική
Στο “Lugburz”, ο Silenius και ο Protector μοιράζονται τα φωνητικά με τον Trifixion, κάνοντάς το το μοναδικό άλμπουμ των Summoning με τρεις τραγουδιστές. Ο Pazuzu προσθέτει επιπλέον spoken word αποσπάσματα και ενισχύει την ατμόσφαιρα. Ο Silenius βγάζει ψηλές και διαπεραστικές κραυγές, ενώ ο Protector χρησιμοποιεί τα βαριά και τραχιά φωνητικά του. Αυτή η εναλλαγή δημιουργεί μια δυναμική ποικιλία και δίνει στο άλμπουμ μεγαλύτερο βάθος.
Η κληρονομιά ενός αδικημένου ντεμπούτου
Το “Lugburz” συχνά περνά απαρατήρητο από τους οπαδούς των Summoning, κυρίως επειδή δεν διαθέτει τον ατμοσφαιρικό ήχο που έγινε το σήμα κατατεθέν τους. Αποτελεί ένα κρίσιμο κομμάτι της πορείας που διαμόρφωσε την εξέλιξή τους και όχι ένα άτυχες βήμα.
Ενώ οι Summoning άφησαν γρήγορα πίσω τους τις κλασικές black metal φόρμες για μια πιο κινηματογραφική προσέγγιση, το “Lugburz” παραμένει απόδειξη των ριζών τους. Η μετάβαση αυτή σηματοδοτήθηκε από την απομάκρυνση από τις επιθετικές συνθέσεις και την εξερεύνηση ενός πιο ατμοσφαιρικού ήχου.
Άλμπουμ όπως τα “Minas Morgul” και “Dol Guldur” εισήγαγαν αυτή τη νέα αισθητική, μεταμορφώνοντας τον ήχο τους σε κάτι μεγαλειώδες και καθηλωτικό, αντάξιο των αχανών τοπίων της Μέσης Γης. Το “Lugburz” στέκεται ως υπενθύμιση της πορείας τους αν συνέχιζαν σε αυτό το σκληρό μονοπάτι. Η απόρριψη του δίσκου ως «δευτερεύοντος» σημαίνει την παράλειψη ενός έργου με ευρηματικό riffing και σκοτεινή αφήγηση.
Μπορεί να στερείται το επικό μεγαλείο του “Stronghold” ή του “Let Mortal Heroes Sing Your Fame”, προσφέρει όμως μια αδάμαστη και σημαδεμένη από μάχες εκδοχή της Μέσης Γης, γεμάτη οργή, απόγνωση και φευγαλέες στιγμές ομορφιάς. Αν δεν έχεις αφιερώσει ποτέ χρόνο στο “Lugburz”, τώρα είναι η ευκαιρία να το ανακαλύψεις. Απλώς κρατήσου γερά καθώς η διαδρομή θα είναι άγρια.
Artist: Sober On Tuxedos
Album: Good Intentions
Label: Heaven Music
Release Date: 11/12/2020
Genre: Nu Metal, Metalcore
Artist: Summoning
Album: Lugburz
Label: Napalm Records
Release Date: 01/03/1995
Genre: Black Metal
1. Grey Heavens
2. Beyond Bloodred Horizons
3. Flight of the Nazgul
4. Where Winters Forever Cry
5. Through the Valley of the Frozen Kingdom
6. Raising with the Battle-Orcs
7. Master of the Old Lure
8. Between Light and Darkness
9. The Eternal Lands of Fire
10. Dragons of Time
11. Moondance
Producer: Protector
Summoning: Protector (Φωνή, πλήκτρα, κιθάρα), Silenius (Μπάσο, φωνή, πλήκτρα), Trifixion (Τύμπανα, φωνή)
Summoning (OW) | Bandcamp | Deezer | Facebook | Instagram | SoundCloud | Spotify | Tidal | YouTube