Μπροστά σε 150 καλεσμένους, δημοσιογράφους και φίλους της μπάντας στο Rock & Roll Hall of Fame στο Cleveland, οι Geddy Lee και Alex Lifeson ανακοίνωσαν επίσημα την επανένωση των Rush για μια περιορισμένη καλοκαιρινή περιοδεία το 2026, έντεκα χρόνια μετά το τέλος του “R40” anniversary tour. Η περιοδεία, με τίτλο “Fifty Something”, θα ξεκινήσει στις 7 Ιουνίου στο Kia Forum του Los Angeles, τον ίδιο χώρο όπου η μπάντα έδωσε την τελευταία της συναυλία το 2015. Στα τύμπανα θα βρίσκεται η Γερμανίδα Anika Nilles, γνωστή από τη συνεργασία της με τον Jeff Beck το 2022.
Ο Alex Lifeson παραδέχθηκε ότι, μετά το τέλος του “R40”, είχε αποδεχθεί το κλείσιμο ενός κύκλου. Όπως είπε, χρειάστηκε σχεδόν μια δεκαετία για να συνειδητοποιήσει πόσο του είχε λείψει το παίξιμο με τον Geddy και η πρόκληση της μουσικής των Rush. «Όταν αρχίσαμε να παίζουμε ξανά κάποια κομμάτια, κατάλαβα πόσο δύσκολο και συναρπαστικό ήταν. Η μουσική αυτή απαιτεί απόλυτη ακρίβεια και συναίσθημα. Το να την ξαναζωντανεύουμε είναι σαν να ξαναβρίσκουμε τη σπίθα», δήλωσε.
Ο Geddy Lee μίλησε για τη συναισθηματικά φορτισμένη διαδικασία πίσω από την απόφαση. Η απώλεια του Neil Peart το 2020 από καρκίνο στον εγκέφαλο ήταν καθοριστική, και όπως εξήγησε, χρειάστηκαν χρόνια μέχρι να μπορέσουν να σκεφτούν την επιστροφή. «Το να αντικαταστήσεις κάποιον που είναι αντικατάστατος δεν έχει νόημα. Αλλά όταν αρχίσαμε να τζαμάρουμε ξανά, νιώσαμε ότι οι σκιές διαλύθηκαν. Το να παίζουμε αυτά τα τραγούδια μάς έκανε να χαμογελάσουμε ξανά», είπε.
Η επιλογή της Anika Nilles ήρθε μετά από πρόταση του τεχνικού του Lee, που είχε δουλέψει μαζί της στις τελευταίες περιοδείες του Jeff Beck. Ο Geddy εξήγησε πως την έψαξαν κρυφά, τη δοκίμασαν στο στούντιο χωρίς πρόθεση για περιοδεία και εντυπωσιάστηκαν από την ικανότητά της να προσεγγίζει τη μουσική του Neil με σεβασμό αλλά και φρεσκάδα. «Πολλοί μπορούν να παίξουν τα fills του Neil, λίγοι όμως μπορούν να αποδώσουν το συναίσθημα πίσω τους», σημείωσε.
Η περιοδεία θα περάσει από επτά πόλεις σε Καναδά, ΗΠΑ και Μεξικό, με κάθε βραδιά να περιλαμβάνει δύο σετ και διαφορετικό setlist από ένα ρεπερτόριο 35 τραγουδιών. Όπως δήλωσε ο Geddy Lee, το συγκρότημα θα παίξει περίπου δύο ώρες, ενώ σε κάθε συναυλία θα υπάρχει ένα ιδιαίτερο αφιέρωμα στον Neil Peart, με τη σύμφωνη γνώμη και υποστήριξη της συζύγου του, Carrie Nuttall, και της κόρης του, Olivia Peart.
Η Carrie και η Olivia ανέφεραν σε κοινή δήλωσή τους πως στηρίζουν πλήρως το “Fifty Something Tour” και θεωρούν πως αποτελεί έναν όμορφο τρόπο να τιμηθεί η κληρονομιά του Neil. «Οι συνθέσεις του ήταν γεμάτες δύναμη και φαντασία, και το να ακουστούν ξανά ζωντανά είναι κάτι πραγματικά συγκινητικό», τόνισαν.