Η ανακοίνωση της περιοδείας “Fifty Something” από τους Geddy Lee και Alex Lifeson προκάλεσε κύματα ενθουσιασμού, αλλά και μια μεγάλη απορία στους οπαδούς: γιατί η επιλογή της Anika Nilles και όχι του Mike Portnoy; Ο drummer των Dream Theater, σε νέα του συνέντευξη στον Regis Tadeu, ξεκαθάρισε το τοπίο με απόλυτη ειλικρίνεια.
Αν και ο Portnoy παραδέχεται πως το να παίξει με τα είδωλά του θα ήταν ένα όνειρο που γίνεται πραγματικότητα, δηλώνει ταυτόχρονα ανακουφισμένος που το τηλέφωνο δεν χτύπησε ποτέ για εκείνον. Ο λόγος είναι το ασήκωτο βάρος της σύγκρισης με τον αείμνηστο Neil Peart.
«Θα έλεγα ψέματα αν αρνιόμουν ότι θα ήταν ονειρικό. Όμως, κατά κάποιο τρόπο, νιώθω ανακούφιση. Είναι ένας τρομερά δύσκολος ρόλος. Η Anika θα έρθει αντιμέτωπη με αναπόφευκτες συγκρίσεις και αυτό κάνει τη δουλειά της εξαιρετικά απαιτητική» ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο Portnoy τόνισε πως η χρονική στιγμή της επανένωσης των Rush θα τον έφερνε σε πολύ δύσκολη θέση. Έχοντας επιστρέψει πρόσφατα στους Dream Theater, νιώθει πως βρίσκεται εκεί που ανήκει. Παράλληλα, ξεκαθάρισε πως ποτέ δεν αυτοπροτάθηκε για τη θέση, σεβόμενος το κενό που άφησε ο Peart. «Δεν προσπάθησα ποτέ να ρίξω το όνομά μου στο τραπέζι. Καταλαβαίνω ότι πρόκειται για έναν ιερό ρόλο που μόνο ο Geddy και ο Alex έχουν το δικαίωμα να αποφασίσουν πώς θα καλυφθεί».
Ως γνήσιος fan, ο Portnoy δηλώνει ανυπόμονος να δει το αποτέλεσμα επί σκηνής. Παρόλο που δεν έχει δει την Nilles ζωντανά, η θητεία της δίπλα στον Jeff Beck και οι fusion ικανότητές της τον έχουν πείσει για το ταλέντο της. «Είναι προφανώς μια τρομερή drummer. Ανυπομονώ να ακούσω πώς θα ακούγονται μαζί» κατέληξε, δηλώνοντας χαρούμενος που θα απολαύσει την περιοδεία από την πλευρά του κοινού, χωρίς το άγχος της τεράστιας πίεσης που θα είχε ο ίδιος στη σκηνή.
Η περιοδεία “Fifty Something” ξεκινά τον Ιούνιο του 2026 από το Λος Άντζελες, με τα εισιτήρια να είναι ήδη εξαφανισμένα.