Το “Scream Bloody Gore” των Death θεωρείται δικαίως ένα από τα κομβικά σημεία στην ιστορία του ακραίου metal, έχοντας κυκλοφορήσει στις 25 Μαΐου 1987. Η συγκεκριμένη φήμη χτίστηκε στο γεγονός πως πρόκειται ουσιαστικά για το πρώτο αυθεντικό death metal άλμπουμ, ανεξάρτητα από το γεγονός πως χρονολογικά το “Seven Churches” είχε προηγηθεί. Συνεπώς, η επιρροή του στο είδος παραμένει αδιαπραγμάτευτη. Μέσα από αυτόν τον δίσκο, ο κόσμος γνώρισε τον Chuck Schuldiner, έναν εντελώς αυτοδίδακτο έφηβο με ξεκάθαρο όραμα. Εξάλλου, δεν ακολούθησε κάποια ήδη διαμορφωμένη συνταγή. Προτίμησε να φτιάξει κάτι νέο από την αρχή, επιλέγοντας μια προσέγγιση ωμή, άμεση και γεμάτη ένταση.
Πέρα από τη μουσική του αξία, το “Scream Bloody Gore” φέρει μια ξεκάθαρη στάση απέναντι στη δημιουργία. Πρακτικά αυτό σημαίνει καμία πρόθεση συμβιβασμού, καμία εξωτερική παρέμβαση και καμία προσπάθεια να μειωθεί η ένταση του υλικού. Επιπλέον, ο Chuck Schuldiner βάδισε με δικό του ρυθμό. Επιλέγοντας να γυρίσει την πλάτη στις τάσεις της εποχής, εστίασε αποκλειστικά σε αυτό που είχε ανάγκη να εκφράσει. Έτσι, ο δίσκος μεταφέρει ένταση απευθείας από την πηγή. Γίνεται αυτομάτως ωμός, αυθόρμητος και φτιαγμένος με προσωπικό ένστικτο, βγαλμένος κατευθείαν από τον νου ενός εφήβου.
Ηχητική βία στο Λος Άντζελες
Εκείνη την εποχή, οι Death δεν λειτουργούσαν σαν παραδοσιακή μπάντα. Στην πραγματικότητα, η σύνθεσή τους άλλαζε διαρκώς, έχοντας πάντα στο επίκεντρο τον Chuck Schuldiner. Ειδικά στο “Scream Bloody Gore”, ο ίδιος ανέλαβε κιθάρα, μπάσο και φωνητικά, με τον Chris Reifert να παίζει τύμπανα στη μοναδική του συμμετοχή με το συγκρότημα. Αρχικά, προσπάθησαν να ηχογραφήσουν το άλμπουμ σε στούντιο στη Φλόριντα. Το συγκεκριμένο αποτέλεσμα δεν ικανοποίησε τη Combat Records. Για αυτόν ακριβώς τον λόγο, η εταιρεία αποφάσισε να τους στείλει στο Λος Άντζελες, όπου η παραγωγή πέρασε στα χέρια του Randy Burns για να ηχογραφηθεί το άλμπουμ ξανά από την αρχή. Η συγκεκριμένη κίνηση άφησε ανεξίτηλο το στίγμα της στη συνολική εικόνα και στην κληρονομιά του δίσκου.
Μέσα στα κομμάτια απουσιάζει οποιαδήποτε διάθεση για εντυπωσιασμό. Ξεχνάμε κάθε υποχώρηση προς τις τάσεις της εποχής, μαζί με οποιαδήποτε προσπάθεια να γίνει ο ήχος πιο φιλικός. Ουσιαστικά, ο δίσκος προσφέρει 38 λεπτά ωμής ηχητικής βίας. Τα riff είναι σκληρά και επαναλαμβανόμενα, ενώ οι δομές παραμένουν σταθερές χωρίς πολύπλοκες αλλαγές. Παράλληλα, η παραγωγή είναι λιτή, κάνοντας τη δουλειά της σωστά. Ο ήχος θυμίζει ένα θηρίο που προσπαθεί να βγει από το πετσί του. Τραγούδια όπως τα “Zombie Ritual” και “Baptized In Blood” είναι πλήρως ενδεικτικά του στόχου του άλμπουμ. Μοναδικός σκοπός ήταν η δημιουργία μουσικής ικανής να φτάσει τόσο κοντά στο άκρο, όσο τίποτα άλλο μέχρι εκείνη τη μέρα.
Τα demo & η ανοιχτή πληγή
Πηγαίνοντας πιο πίσω, το “Scream Bloody Gore” έχει τις ρίζες του σε παλιότερα demo. Πολλά κομμάτια τα είχε ήδη δουλέψει ο Chuck Schuldiner μέσα από πρόβες και ανταλλαγές κασετών. Ακριβώς σε αυτό το σημείο βρίσκεται η τεράστια σημασία του δίσκου. Μαζί με μια δόση «ανωριμότητας» σε αρκετά σημεία, συγκροτεί ταυτόχρονα έναν ξεκάθαρο τρόπο γραφής για το είδος. Οι στίχοι είναι γκροτέσκοι, την ώρα που τα φωνητικά βγαίνουν βαθιά, με παραμόρφωση που ενισχύει τη σκοτεινή ατμόσφαιρα.
Επιπρόσθετα, οι κιθάρες κινούνται σε γρήγορα, κοφτά μοτίβα με έντονη επανάληψη και αιφνίδιες παύσεις. Την ίδια στιγμή, οι αλλαγές στο tempo και τα blast beats λειτουργούν σαν βασικοί πυλώνες του ήχου. Άλλες μπάντες σίγουρα πειραματίστηκαν με παρόμοια στοιχεία, με τον Schuldiner να αναλαμβάνει να τα ενσωματώσει με πλήρη συνέπεια, δίνοντας σχήμα σε μια ολόκληρη αισθητική. Ο συγκεκριμένος τρόπος γραφής έδειξε τον δρόμο στους επόμενους.
Η μουσική αγριότητα του άλμπουμ έχει αναλυθεί εκτενώς. Παράλληλα, σπάνια γίνεται λόγος για τις συγκρούσεις γύρω από τη δημιουργία του. Την εποχή εκείνη, ούτε καν ο A&R της δισκογραφικής δεν στήριζε το πρότζεκτ. Μάλιστα, στο εξώφυλλο του LP τυπώθηκε ένα σημείωμα που το αποκαλούσε «η τρέλα του Don Kaye». Ο Chuck Schuldiner δεν ξέχασε ποτέ τη συγκεκριμένη φράση. Η φραστική αυτή προσβολή τον χτύπησε βαθιά και σημάδεψε την πορεία του. Το γεγονός πως το “Scream Bloody Gore” επανεκδόθηκε μόνο μετά τον θάνατό του, δείχνει ξεκάθαρα πόσο δύσκολα διαχειρίστηκε τη σχέση του με αυτή την κυκλοφορία όσο ζούσε.
Ο νονός ενός νέου είδους
Ένα μεγάλο κομμάτι του ενδιαφέροντος κρύβεται στην πορεία που ακολούθησε ο Chuck Schuldiner μετά την κυκλοφορία του δίσκου. Στις αρχές της δεκαετίας του ’90, οι Death παρουσίαζαν περίπλοκους και απαιτητικούς δίσκους, όπως τα “Human” και “Individual Thought Patterns“. Επιπρόσθετα, συνεργάζονταν συχνά με μουσικούς που δεν προέρχονταν από τον παραδοσιακό χώρο του death metal. Αφήνοντας πίσω του τη θεματολογία και την απλή δομή του “Scream Bloody Gore”, ο Schuldiner διατήρησε άρρηκτη την επαφή με το αρχικό του ένστικτο. Δεν έχασε ποτέ εκείνη την ωμή, άμεση στάση που έθρεψε τα πρώτα του βήματα. Η συγκεκριμένη νοοτροπία τον συνόδευε σε όλη του την καριέρα.
Στα αυτιά ενός σημερινού ακροατή, το “Scream Bloody Gore” ίσως μοιάζει λιγότερο ακραίο. Η εξήγηση βρίσκεται στο τέντωμα των ορίων όλα αυτά τα χρόνια, σε συνάρτηση με το τι πραγματικά πέτυχε ο δίσκος όταν βγήκε. Ακριβώς όπως συμβαίνει με τους Black Sabbath, που ακούγονται πια ήπιοι επειδή τους αντέγραψε ο μισός πλανήτης, έτσι και σε αυτή την περίπτωση το μέγεθος της επιρροής θόλωσε την αρχική πρωτοτυπία.
Το “Scream Bloody Gore” σίγουρα δεν διεκδικεί τον τίτλο του πιο τεχνικού ή του πιο φιλόδοξου δίσκου των Death. Υπήρξε η τεράστια ρήξη, η έκρηξη που γκρέμισε τον τοίχο για να περάσουν οι επόμενοι. Γέννησε ένα νέο μουσικό ρεύμα, παραμένοντας εκρηκτικό και πλήρως αδιάφορο για το πώς θα γραφτεί στα βιβλία της ιστορίας. Αυτός είναι ο βασικός λόγος που στέκεται στην κορυφή ως το πρώτο death metal άλμπουμ. Εκεί ακριβώς οφείλεται και η θέση του Chuck Schuldiner στο πάνθεον, κουβαλώντας για πάντα τον τίτλο του “Godfather of death metal”.
Scream Bloody Gore
Artist: Sober On Tuxedos
Album: Good Intentions
Label: Heaven Music
Release Date: 11/12/2020
Genre: Nu Metal, Metalcore
Artist: Death
