Οι Shattered Hope εντυπωσιάζουν με το ντεμπούτο άλμπουμ του, “Absence”. Το άλμπουμ αποτελεί ένα χαρακτηριστικό δείγμα μουσικής ευφυΐας. Συνδυάζοντας funeral doom, death/doom και gothic metal, το “Absence” πετυχαίνει την τέλεια ισορροπία ανάμεσα στην «αγριάδα» και τη μελωδία. Με διάρκεια που ξεπερνά τη μία ώρα, τα επτά κομμάτια του φανερώνουν τη δεξιοτεχνία της μπάντας. Καταφέρνουν να εξερευνήσουν βαθιά συναισθηματικά τοπία, χωρίς να χάνουν την άρτια συνοχή τους.
Το εναρκτήριο κομμάτι, “Amidst Nocturnal Silence“, καθορίζει τον τόνο με τη διάρκεια των 13 λεπτών. Ξεκινά απαλά, με μια κιθάρα να σε οδηγεί σε σκοτεινή έκσταση. Η γαλήνη φθίνει γρήγορα με πένθιμες συγχορδίες, βαριά τύμπανα και βαθιά growls να παίρνουν τη θέση της. Το κομμάτι κινείται ανάμεσα σε βαριά μουσική και μελαγχολική ομορφιά. Τα μελωδικά κιθαριστικά περάσματα και τα έντονα τυμπάνα δημιουργούν μια «υπνωτική ένταση». Το τραγούδι εκφράζει την ικανότητα του είδους να προκαλεί βαθιά θλίψη, διατηρώντας παράλληλα μια σαγηνευτική ατμόσφαιρα.
Το “Vital Lie” ακολουθεί, προσφέροντας μια πιο προσιτή δομή με διάρκεια λίγο κάτω από εννέα λεπτά. Η αλληλεπίδραση βιολιού και κιθάρας χαρίζει στο κομμάτι μια απόκοσμη κομψότητα. Οι ξαφνικές εκρήξεις διατηρούν τη ροή του ζωντανή, αποφεύγοντας τη μονοτονία. Με τη συμμετοχή του Jonathan Théry των Ataraxie, το τραγούδι αποδίδει μια δυναμική γκάμα συναισθημάτων. Συνδυάζει την απόγνωση με έντονες στιγμές κάθαρσης, δημιουργώντας μια μοναδική εμπειρία ακρόασης.
Οι Shattered Hope αποδεικνύουν την ικανότητά τους να δημιουργούν ατμόσφαιρα καθ’ όλη τη διάρκεια του “Absence”, με το “Lament in F# Minor” να ξεχωρίζει. Αυτό το ορχηστρικό ιντερλούδιο ενσωματώνει βιολί, τσέλο και πιάνο, αποπνέοντας μια έντονη κλασική εσάνς. Η λεπτή αυτή προσέγγιση δημιουργεί αντίθεση με τις πιο βαριές στιγμές του άλμπουμ, ενισχύοντας τη δυναμική του. Ως πρόλογος για το φινάλε, το κομμάτι συμπυκνώνει τον θεματικό πυρήνα του άλμπουμ. Θλίψη και τέχνη δημιουργούν έναν συνδυασμό που δημιουργεί μια μοναδική μουσική στιγμή.
Ενώ το “Absence” αντλεί επιρροές από τους κορυφαίους του είδους, οι Shattered Hope διαμορφώνουν τη δική τους ταυτότητα
Το μνημειώδες “The Utter Void” κλείνει το “Absence” με σχεδόν 20 λεπτά αριστοτεχνικού doom metal. Το κομμάτι συγκεντρώνει όλα τα στοιχεία που ορίζουν το άλμπουμ: μελαγχολικές ενορχηστρώσεις εγχόρδων, βαριά κιθαριστικά riffs και εκρηκτικές στιγμές έντασης. Οι ρυθμικές εναλλαγές και η ομαλή ροή σε κρατούν σε εγρήγορση, αναδεικνύοντας την επιδεξιότητα των Shattered Hope. Αν και η μεγάλη του διάρκεια μπορεί να κακοφαίνεται σε κάποιους, το συναισθηματικό βάθος και η πολυπλοκότητά του ανταμείβουν τους υπομονετικούς.
Ενώ το “Absence” αντλεί επιρροές από κορυφαίους του είδους όπως οι My Dying Bride, Saturnus και Anathema, οι Shattered Hope διαμορφώνουν τη δική τους ταυτότητα. Κομμάτια όπως το “Yearn” προσθέτουν ζωντάνια στο άλμπουμ με τον γρήγορο ρυθμό και τα ατμοσφαιρικά πλήκτρα, δημιουργώντας μια ανάπαυλα από τον συνήθως βαρύ ρυθμό του έργου. Από την άλλη, το “A Traitor‘s Kiss” εισάγει στοιχεία black metal και ζοφερά ηχοτοπία που θυμίζουν τους πρώιμους Anathema. Το άλμπουμ, παρότι εμπνέεται από κλασικές φόρμες, καταφέρνει να φέρει κάτι μοναδικό στον σύγχρονο doom/death metal ήχο.
Η παραγωγή στο “Absence” ξεχωρίζει και αξίζει μνείας. Σε αντίθεση με πολλά doom/death metal άλμπουμ που βασίζονται στη σκοτεινή παραγωγή για την ατμόσφαιρα, εδώ κυριαρχεί καθαρότητα χωρίς να χαθεί η καταπιεστική διάθεση. Οι ενορχηστρώσεις εγχόρδων και τα πιανιστικά ιντερλούδια αναδεικνύονται, ενώ οι κιθάρες και τα τύμπανα διατηρούν το απαιτούμενο βάρος. Αυτή η προσεγμένη ισορροπία εξασφαλίζει ότι κάθε στοιχείο της μουσικής συνεισφέρει στη συνολική ατμόσφαιρα.
Η απόφαση των Shattered Hope να αναλάβουν την παραγωγή και κυκλοφορία του “Absence”, επίσης εντυπωσιάζει. Η ποιότητα και η φιλοδοξία του άλμπουμ αποκαλύπτουν μια μπάντα που κινείται σε επαγγελματικά πρότυπα. Οι Shattered Hope δημιούργησαν ένα ντεμπούτο που όχι μόνο τιμά τις παραδόσεις του είδους αλλά και κοιτά προς το μέλλον.
Artist: Sober On Tuxedos
Album: Good Intentions
Label: Heaven Music
Release Date: 11/12/2020
Genre: Nu Metal, Metalcore
Artist: Shattered Hope
Album: Absence
Release Date: 20/02/20210
Label: Solitude Productions
Genre: Doom Metal, Funeral Doom Metal, Metal, Death/Doom Metal
1. Amidst Nocturnal Silence
2. Vital Lie
3. Enlighten the Darkness
4. Yearn
5. A Traitor’s Kiss
6. Lament, in F# minor
7. The Utter Void
Producer: Shattered Hope
Shattered Hope: Nick Vlachakis (Φωνή), Sakis Vlachakis (Κιθάρα), Thanasis Loumos (Μπάσο), Thanos Velissaris (Κιθάρα), George Schinianakis (Τύμπανα), Eugenia Theocharatou (Πλήκτρα)
Shattered Hope: Absence
Το “Absence” των Shattered Hope είναι ένα καθηλωτικό ντεμπούτο που αναδεικνύει την ικανότητά τους να ισορροπούν συναίσθημα, τεχνική αρτιότητα και ατμοσφαιρική ένταση. Με επιρροές από κορυφές του είδους αλλά και μοναδικό χαρακτήρα, το άλμπουμ εξερευνά σκοτεινά ηχοτοπία, παραμένοντας ταυτόχρονα φρέσκο και πρωτότυπο.