Ο Geoff Tate, γνωστός για την εντυπωσιακή φωνή και το αφηγηματικό του στιλ, έχει καταφέρει να αφήσει ανεξίτηλο το σημάδι του στη μουσική. Ως πρώην frontman των Queensrÿche, συνέβαλε στη διαμόρφωση του progressive metal με άλμπουμ-ορόσημα όπως τα “Operation: Mindcrime” και “Empire”. Τώρα, με την άφιξη του Big Rock Show Tour 2024 στην Αθήνα, ο Tate φέρνει επί σκηνής το μουσικό του ταξίδι, ερμηνεύοντας διαχρονικά κομμάτια και κρυμμένα διαμάντια σε ένα αξέχαστο σετ.
Με μια ζωή πλούσια σε εμπειρίες και αμέτρητες στιγμές που να σε έχουν σημαδέψει, τι έμαθες για τον εαυτό σου κατά τη συγγραφή της αυτοβιογραφίας σου; Υπήρξαν στιγμές που σε εξέπληξαν ή άλλαξαν την οπτική σου για το παρελθόν; Και φυσικά, πότε μπορούμε να περιμένουμε την κυκλοφορία του βιβλίου;
Geoff Tate: Το βιβλίο βρίσκεται προς το παρόν σε αναμονή, οπότε ας αφήσουμε αυτές τις ερωτήσεις για αργότερα, όταν θα έχουμε επιβεβαιωμένη ημερομηνία κυκλοφορίας. Είναι σημαντικό για μένα να ευθυγραμμίζονται όλα τα στοιχεία με το όραμά μου πριν προχωρήσω. Θέλω κάθε έργο να πληροί τα ποιοτικά standards που έχω θέσει. Να είσια σίγουρος, όταν έρθει η κατάλληλη στιγμή, θα έχουμε πολλά να πούμε για το βιβλίο.
Πολλά από τα τραγούδια σου έχουν αποκτήσει νέα σημασία με την πάροδο του χρόνου. Υπάρχουν στιγμές σε μια συνυαλία όπου ένα κομμάτι σε εκφράζει με νέο τρόπο ή αντικατοπτρίζει κάτι που βιώνεις εκείνη τη στιγμή;
Geoff Tate: Κάθε τραγούδι που έχω γράψει έχει μια βαθιά συναισθηματική αξία για μένα. Το να τα ερμηνεύω ζωντανά είναι τόσο χαρά όσο και ταξίδι. Είναι απίστευτο να νιώθω την ενέργεια του κοινού και να βλέπω τα τραγούδια μου να «αγγίζουν» τους ανθρώπους. Είμαι τυχερός που ακούω ιστορίες από ανθρώπους για το πώς κάποιο τραγούδι μου έγινε κομμάτι της ζωής τους. Με τα χρόνια, έχω κάνει πολλές συζητήσεις για τους στίχους και τα θέματα της μουσικής μου, και συχνά με εκπλήσσουν οι διαφορετικές ερμηνείες των ανθρώπων. Είναι μια υπενθύμιση ότι η μουσική αποκτά τη δική της ζωή όταν μοιράζεται.
Η δημιουργία του “Operation: Mindcrime” ήταν ένα ταξίδι που περιλάμβανε προσωπικές συναντήσεις και στιγμές ενδοσκόπησης, με μια καθοριστική εμπειρία σε μια εκκλησία του Μόντρεαλ. Θα ήθλεα να μου εξηγήσεις πώς εκείνη η στιγμή σχηματοποίησε την ιδέα του άλμπουμ και αν παρόμοιες στιγμές εξακολουθούν να διαμορφώνουν τη μουσική σιυ σήμερα;
Geoff Tate: Θα φέρω την περιοδεία “Mindcrime” στην Ευρώπη το 2026, οπότε ας το συζητήσουμε τότε.
Έχεις συχνά εκφράσει το πάθος σου για την αφήγηση ιστοριών μέσω στίχων, με τα τραγούδια σου να φέρουν ισχυρές και πολυεπίπεδες αφηγήσεις. Πώς αποφασίζεις ποια ιστορία αξίζει να ειπωθεί και υπάρχουν θέματα ή ερωτήματα από προηγούμενες δουλειές που συνεχίζουν να σε εμπνέουν;
Geoff Tate: Πιστεύω ότι όλοι οι τραγουδοποιοί είναι αφηγητές, φέρνοντας τη μοναδική τους οπτική στις ιστορίες που μοιράζονται. Για μένα, η μουσική είναι μια μορφή αυτοέκφρασης. Εκεί εξερευνώ συναισθήματα και ιδέες που με συγκινούν βαθιά. Αλλά αυτό που το ολοκληρώνει είναι να βλέπω πώς τα τραγούδια μου συνδέονται με τους ανθρώπους, επιτρέποντάς του να τα συσχετίσουν με τις ζωές τους. Είναι απίστευτο να βλέπεις πώς ένα τραγούδι μετατρέπεται σε κάτι προσωπικό για κάποιον άλλον, να γίνεται μέρος της ιστορίας του. Αυτή η εμπειρία είναι από τις πιο σημαντικές πτυχές του να είσαι μουσικός.
Έχεις μιλήσει για τις σωματικές απαιτήσεις της περιοδείας, αλλά παραμέμνεις ενεργός και ακμαίος. Θα μπορούσες να περιγράψεις τις καθημερινές συνήθειες που σε βοηθούν να παραμένεις σε φόρμα και να διατηρείς τη διάθεσή σου;
Geoff Tate: Η διατήρηση της φόρμας μου κατά την περιοδεία είναι σημαντική. Φροντίζω να κοιμάμαι όσο καλύτερα μπορώ, να τρώω ισορροπημένα γεύματα και να παραμένω ενυδατωμένος. Το καθημερινό περπάτημα με βοηθά να διατηρώ ενέργεια και κάθε συναυλία από μόνη της είναι μια έντονη άσκηση. Η περιοδεία είναι απαιτητική, αλλά το να περιβάλλομαι με θετικούς ανθρώπους που αγαπούν αυτό που κάνουν κάνει τεράστια διαφορά. Το πάθος τους με παρακινεί και πιστεύω ότι αυτή είναι η πιο κρίσιμη πτυχή για να παραμένω ευτυχισμένος και υγιής.
Με την πάροδο των ετών, προστατεύεις με σθένος το καλλιτεχνικό σου όραμα, ειδικά σε δύσκολες περιόδους. Πώς είναι να στέκεσαι σταθερός στις δημιουργικές σου αποφάσεις και πώς αυτές οι στιγμές σε διαμόρφωσαν όχι μόνο ως καλλιτέχνη αλλά και ως άνθρωπο;
Geoff Tate: Για να παραμείνω πιστός στην τέχνη μου, πρέπει να δημιουργώ και να εκφράζομαι αυθεντικά. Η μουσική είναι η κύρια διέξοδός μου και είναι μια προσωπική διαδικασία που μου έρχεται φυσικά. Έχω μάθει ότι το να προσπαθώ να ταιριάξω στις προσδοκίες άλλων μειώνει την ειλικρίνεια – και την ποιότητα – της δουλειάς μου. Η μουσική είναι ο τρόπος μου να μεταφέρω σκέψεις και συναισθήματα που οι λέξεις δεν μπορούν να συλλάβουν, και νιώθω τυχερός που παραμένει μια τόσο γνήσια έκφραση του εαυτού μου.
Πρόσφατα μοιράστηκες τη σκηνή με την κόρη σου, η οποία υποδύεται την Sister Mary στο “Operation: Mindcrime”. Πώς η ερμηνεία ενός τόσο εμβληματικού και συναισθηματικού ρόλου δίπλα σε ένα μέλος της οικογένειας αλλάζει τη δυναμική και αν σε βοηθά να δεις την ιστορία με νέα ματιά;
Geoff Tate: Το να παίζω με την κόρη μου, Angel, που είναι μια εξαίρετη επαγγελματίας τραγουδίστρια, είναι μοναδικό. Το να τραγουδάμε μαζί έχει τη δική του ατμόσφαιρα, αλλά είναι παρόμοιο με όταν έχω ερμηνεύσει το ρόλο με άλλους ταλαντούχους τραγουδιστές. Ο καθένας φέρνει τη δική του ενέργεια και ερμηνεία, διατηρώντας το φρέσκο. Η Angel, όμως, προσθέτει ένα προσωπικό βάθος στην ερμηνεία. Υπάρχει κάτι ξεχωριστό στο να μοιράζομαι αυτή τη στιγμή μαζί της, τόσο ως καλλιτέχνης όσο και ως πατέρας.
Έχεις χτίσει μια ζωή γύρω από τη μουσική, αλλά και το κρασί, το οποίο έχει τη δική του καλλιτεχνική πλευρά. Η δημιουργία ενός κρασιού είναι μια λεπτή διαδικασία, όπως και η δημιουργία ενός άλμπουμ. Πώς μπορεί να συγκριθεί η οινοποίηση με τη μουσική;
Geoff Tate: Στην οινοποιία συνεργάζομαι στενά με έναν επαγγελματία οινοποιό, κάτι πολύ διαφορετικό από τη δημιουργία μουσικής όπου αξιοποιώ την προσωπική μου εμπειρία. Στην οινοποιία μαθαίνω να εμπιστεύομαι τη διαδικασία, και αυτό μου έδωσε μια νέα ματιά για τη συνεργασία και την καλλιτεχνία.
Αν μπορούσες να δώσεις μια συμβουλή στον νεότερο εαυτό σου ή σε νέους καλλιτέχνες για τις πιέσεις της μουσικής και της φήμης, ποια θα ήταν;
Geoff Tate: Δουλέψτε με ανθρώπους που εκτιμούν τη συνεργασία μαζί σας. Τίποτα δεν αξίζει το άγχος. Φροντίστε την ψυχική και σωματική σας υγεία. Απολαύστε αυτό που κάνετε, ή βρείτε κάτι άλλο.