“If you give this man a ride, sweet family will die, killer on the road, (yeah…)”
Η λέξη “εφιαλτικός” είναι νομίζω η πιο χαρακτηριστική λέξη για την ταινία. Γυρισμένη το 1986 από τον Robert Harmon, το “The Hitcher” είναι ένα θρίλερ δρόμου, που σουλατσάρει στα όρια με την ταινία τρόμου. Έχει, ωστόσο, και σκηνές που εύκολα θα ταίριαζαν σε μια ταινία δράσης της δεκαετίας του ’80.
Ο νεαρός Jim Halsey (C. Thomas Howell), ταξιδεύει από το Σικάγο στο Σαν Ντιέγκο. Στην προσπάθεια του να μείνει ξύπνιος σε αυτή την κουραστική απόσταση, θα πάρει autostop έναν περαστικό, τον μυστηριώδη John Ryder (Rutger Hauer). Ο Rider θα αποδειχθεί ένας πραγματικά επικίνδυνος άνθρωπος, και θα ακολουθήσει ένα ανελέητο κυνηγητό, το οποίο θα φέρει τον νεαρό Jim σε έναν εφιαλτικό αγώνα επιβίωσης.
Ο Red εμπνεύστηκε το σενάριο ακούγοντας το “Riders on the Storm” των Doors
Κατά την διάρκεια της προβολής, μία ταινία μου ερχόταν στο μυαλό. Το “Near Dark”της Kathryn Bigelow, μια από τις αγαπημένες μου ταινίες τρόμου από την εν λόγω δεκαετία. Από την επιβλητική ατμόσφαιρα με τους τεράστιους αμερικάνικους αυτοκινητοδρόμους και τα ’80s αργόσυρτα σίνθια, τα οποία συνοδεύουν αυτές τις πανέμορφες, αν και πολλές φορές σκληρές, σκηνές της ταινίας. Και αυτή η σύνθεση που έκανε το μυαλό μου, τελικά, δεν ήταν τυχαία. Ο Eric Red ο οποίος είχε υπογράψει το σενάριο του “Near Dark”, είναι και ο σεναριογράφος του “The Hitcher”.
Ο Red, εμπνεύστηκε το σενάριο της ταινίας όταν έκανε ένα, ανάλογο με τον πρωταγωνιστή του, ταξίδι κατά μήκος της Αμερικής ακούγοντας το “Riders on the Storm” των Doors. Οι στίχοι του κομματιού του έδωσαν την ιδέα για την εισαγωγική σκηνή. Μιας και θεώρησε ότι η εικόνες που του δημιουργούσαν, θα ταίριαζαν γάντι σε ένα θρίλερ δρόμου.
Οι σκηνές αγωνίας είναι σκηνοθετημένες με μαεστρία. Παρόλο που συχνά στήνονται με όχι τόσο ρεαλιστικές συμπτώσεις, αυτό βοηθάει την ονειρική ατμόσφαιρα της ταινίας αντί να την τραβήξει πίσω. Κάνει τον θεατή να έχει μια συνεχόμενη αγωνία για την ζωή του πρωταγωνιστή.
Ο Hauer μας δίνει έναν πραγματικά μυστηριώδη δολοφόνο, τον τελευταίο άνθρωπο που θα ήθελε να έχει κάποιος δίπλα του
Ο John Ryder εμφανίζεται σαν φάντασμα, τις χειρότερες δυνατές στιγμές για τον ήρωά μας, κάτι που μας εμποδίζει να χαλαρώσουμε ακόμα και όταν φαίνεται ότι τα πράγματα αρχίζουν να πάνε καλά. Κατά την διάρκεια της περιπέτειας, δεν μαθαίνουμε κάτι για τα κίνητρα αυτού του ανθρώπου, για το στόχο του. Λειτουργεί ως κάτι ανάμεσα σε δολοφόνο από αμερικάνικο σλάσερ και σε κακοποιό από μαφιόζικη ταινία.
Μια πραγματικά χαρακτηριστική σκηνή για τη σχέση των δύο, είναι όταν ο Ryder θα πετάξει ένα αναμμένο σπίρτο στη λίμνη βενζίνης μέσα στην οποία βρίσκεται ο Jim. Θα περιμένει μέχρι ο νεαρός να έχει σχεδόν βγει από τη ζώνη κινδύνου, αλλά όχι αρκετά ώστε να είναι σίγουρο ότι θα επιβιώσει. Η φωτιά θα φουντώσει και ο Jim μας θα πηδήξει έξω την τελευταία στιγμή. Μόλις το δει αυτό ο Ryder θα χαμογελάσει, θα πατήσει γκάζι και θα απομακρυνθεί. Αυτό το διαρκές παιχνίδι θανάτου είναι που δίνει στην ταινία την γοητεία της.
Σε αυτό βοηθάει και η αναμενόμενα εκπληκτική ερμηνεία του Rutger Hauer στο ρόλο του Ryder. Ο Hauer μας δίνει έναν πραγματικά μυστηριώδη δολοφόνο, τον τελευταίο άνθρωπο που θα ήθελε να έχει κάποιος δίπλα του σε ένα μεγάλο ταξίδι. Έναν ρεαλιστικό μπαμπούλα, που μπορεί εμείς να μην ξέρουμε τις προθέσεις του, αλλά αυτός φαίνεται να ξέρει πολύ καλά τις προθέσεις του ήρωά μας.
To “The Hitcher” είναι ένα έντονο ’80s θρίλερ με ονειρική σκηνοθεσία και επιβλητική ατμόσφαιρα
Εξίσου αποτελεσματικές είναι και οι άλλες δύο ερμηνείες της ταινίας. Ο C. Thomas Howell στο ρόλο του πρωταγωνιστή ενσαρκώνει έναν νεαρό με τον οποίο εύκολα ταυτιζόμαστε. Δε διστάζει να είναι ευάλωτος, αλλά και δυναμικός, ανάλογα με την κατάσταση. Κάτι που διαμορφώνει έναν χαρακτήρα που ξεφεύγει από την καρικατούρα του παθητικού θύματος ταινίας τρόμου. Εξίσου δυνατή είναι και η ερμηνεία Jennifer Jason Leigh στο ρόλο του μόνου πραγματικά φιλικού προσώπου που θα γνωρίσει ο Jim, και ενός καταλυτικού χαρακτήρα για την εξέλιξη της ιστορίας μας.
To “The Hitcher” είναι ένα πραγματικά έντονο ’80s θρίλερ με ονειρική σκηνοθεσία και επιβλητική ατμόσφαιρα που δύσκολα θα ξεχάσει κάποιος. Η προβολή που θα πραγματοποιήσει το Midnight Express το Σάββατο 2 Νοεμβρίου στις 00:30, στο Cinobo Πατησίων είναι μια ξεχωριστή ευκαιρία να απολαύσει κάποιος στη μεγάλη οθόνη σε μια διοργάνωση που της ταιριάζει γάντι.