Το δεύτερο άλμπουμ των Sugar for the Pill, με τίτλο “LUV”, φέρνει την μπάντα σε μια νέα φάση ωριμότητας και δημιουργικής συνοχής, αφήνοντας πίσω το πρώτο της βήμα, “Wanderlust”. Μέσα από έναν shoegaze ήχο που ξεπερνά τις ταμπέλες και με στίχους που ισορροπούν ανάμεσα στο αινιγματικό και το προσωπικό, οι Sugar for the Pill μιλούν για το ταξίδι τους, τα ερεθίσματα πίσω από τη νέα τους δουλειά, τη θέση τους στην ελληνική εναλλακτική σκηνή, αλλά και τις νέες προκλήσεις που τους περιμένουν. Στη συνέντευξη που ακολουθεί, εξηγούν πώς γεννήθηκε το “LUV”, ποια στοιχεία και εμπειρίες τους διαμόρφωσαν, και μοιράζονται τις σκέψεις τους για το παρόν και το μέλλον της μπάντας.
DEPART: Το "LUV" δείχνει πιο ώριμο και συνεκτικό από το ντεμπούτο σας — σαν κάτι που ήρθε από βαθιά ανάγκη. Τι σας ώθησε αυτή τη φορά να δημιουργήσετε αυτό το άλμπουμ; Ήταν κάτι που κουβαλούσατε καιρό ή γεννήθηκε από μια συγκυρία;
Sugar for the Pill: Το “LUV” αποτελεί για εμάς μία μετεξέλιξη του “Wanderlust” και αυτό είναι αποτέλεσμα μιας συνειδητής πορείας και εξέλιξης. Για εμάς το δημιουργικό ζητούμενο είναι να «εργαζόμαστε» συνεχώς πάνω σε νέο υλικό και να εξελισσόμαστε ατομικά και ομαδικά. Ωριμάσαμε μουσικά ως ομάδα, και αυτό αποτυπώνεται στον ήχο μας. Τα live μας τον τελευταίο ενάμιση χρόνο σε Ελλάδα, Ευρώπη και Αμερική λειτούργησαν καθοριστικά: μας έδωσαν την ώθηση να ολοκληρώσουμε ιδέες και κομμάτια που ήδη υπήρχαν, αλλά και να δημιουργήσουμε νέο υλικό. Ήταν μια εξαιρετικά δημιουργική περίοδος, η οποία συνεχίζεται ακάθεκτη.
Στο "LUV" νομίζω ότι ακούω αναφορές σε σχήματα όπως οι Slowdive και οι Cocteau Twins, αλλά με τρόπο που δεν σας εγκλωβίζει — αντίθετα, λειτουργεί ως εφαλτήριο για κάτι πιο προσωπικό. Υπήρχαν συγκεκριμένα άλμπουμ, καλλιτέχνες ή ακόμη και μη μουσικά ερεθίσματα που λειτούργησαν σαν "συνοδοιπόροι" στη διαδρομή αυτού του δίσκου; Τι σας επηρέασε πιο καθοριστικά αυτή τη φορά;
Δεν θέλουμε να εγκλωβιζόμαστε στα κύρια ακούσματά μας· το ζητούμενο για εμάς ήταν και παραμένει να παράγουμε έναν ήχο που να μπορεί κάποιος να αναγνωρίσει από τις πρώτες νότες και να πει: «Αυτή είναι η τάδε μπάντα». Και νομίζουμε πως αυτό το έχουμε καταφέρει έως ένα ικανοποιητικό βαθμό. Δεν θεωρούμε δηλαδή ότι είμαστε η «κλασική» shoegaze μπάντα.
Βεβαίως, μεγαλώσαμε με τα «τοτέμ» του shoegaze, της dream pop και του post punk και πάντα τα θαυμάζουμε, είναι μέρος του μουσικού μας DNA, μας έχουν διαμορφώσει, μας έχουν «ποτίσει», όπως λέμε. Δεν σημαίνει βέβαια ότι ακούμε μόνο αυτά τα subgenres. Ήταν μεγάλη τιμή και συγκίνηση για εμάς όταν, μετά την κυκλοφορία του ντεμπούτου μας “Wanderlust”, είχαμε την ευκαιρία να ανοίξουμε τη συναυλία των Ride στην Ελλάδα, στο πλαίσιο του εορτασμού των 30 ετών από την κυκλοφορία του εμβληματικού “Nowhere”. Ήταν μια εμπειρία που μας σημάδεψε, γιατί είναι σπάνιο και πολύτιμο να σε αγκαλιάζουν οι μουσικοί σου ήρωες, να σε στηρίζουν, να παρακολουθούν το set σου επί σκηνής και μετά να συζητούν μαζί σου με έναν τρόπο τόσο δοτικό.
Πάνω απ’ όλα, όμως, αυτό που μας επηρέασε περισσότερο σε αυτόν τον δίσκο ήταν οι τόποι που επισκεφθήκαμε, οι άνθρωποι και οι άλλες μπάντες που γνωρίσαμε στη διαδρομή αυτή. Οι εμπειρίες, τα βλέμματα, οι κουβέντες, οι στιγμές, όλα αυτά λειτούργησαν ως η μεγαλύτερη πηγή έμπνευσης και άφησαν το αποτύπωμά τους στη μουσική μας με τρόπο πιο καθοριστικό από οποιοδήποτε μουσικό άκουσμα.
Οι στίχοι στο "LUV" μοιάζουν να αιωρούνται ανάμεσα στο εξομολογητικό και το αινιγματικό, σαν θραύσματα ανάμνησης που ξεπροβάλλουν μέσα από στρωτές κιθάρες και αιθέρια φωνητικά. Μιλούν για τον έρωτα, την απώλεια, αλλά και μια εσωτερική αναζήτηση. Πώς γεννιέται ένας στίχος ή ένα κομμάτι για εσάς; Ξεκινά από κάτι που ζήσατε, από μια εικόνα, ή από μια λέξη που “κολλάει” στο μυαλό;
Οι στίχοι μας εμπεριέχουν πάντα μέσα σύμβολα και εικόνες. Δεν μας ενδιαφέρει να διηγούμαστε ξεκάθαρες ιστορίες ή να δίνουμε απαντήσεις. Άλλωστε, αυτή είναι και η μαγεία: κάθε ακροατής να μπορεί να υιοθετήσει τους στίχους, να τους προσαρμόσει στο δικό του βίωμα, στη δική του αλήθεια. Η έμπνευση έρχεται από παντού, από την ίδια τη ζωή. Είναι λέξεις που ίσως δεν ειπώθηκαν ποτέ, αλλά αιωρούνται μέσα σου. Είναι συναισθήματα και θραύσματα μνήμης που επιστρέφουν, άλλοτε καθαρά και άλλοτε θολά.
Πολλοί από τους στίχους του “LUV” γράφτηκαν στη Νέα Υόρκη, μέσα σε αυτή την ένταση της πόλης που «γεννά εικόνες». Νιώθαμε υπέροχα που μεταφέραμε τη μουσική μας στην άλλη άκρη της γης και ήταν μια αρκετά συγκινησιακά φορτισμένη περίοδος για εμάς. Όλα αυτά χαράχτηκαν μέσα μας και βγήκαν αβίαστα στη μουσική και στους στίχους. Για εμάς, αυτός ο δίσκος είναι σαν ένα παζλ από αισθήσεις, εικόνες, λέξεις, χρώματα, βλέμματα, συναισθήματα. Και όλα αυτά ενώνονται για να δημιουργήσουν κάτι προσωπικό, αλλά ταυτόχρονα ανοιχτό στον καθένα να το κάνει δικό του.
Ο ήχος σας συχνά συσχετίζεται με το shoegaze και το dream pop, αλλά μοιάζει να ξεφεύγει από τις ταμπέλες. Εσείς πώς αντιλαμβάνεστε το μουσικό σας «σπίτι»;
SFTP: Όπως έχουμε ήδη πει, για εμάς το ζητούμενο ήταν πάντα να διαμορφώσουμε τον δικό μας ήχο. Ναι, η μουσική μας κινείται στο ευρύτερο φάσμα της shoegaze και της dream pop, γιατί αυτά τα ακούσματα μας διαμόρφωσαν για αυτό το project τουλάχιστον. Όμως, ο ήχος των Sugar for the Pill δεν περιορίζεται εκεί. Κουβαλάει στοιχεία και από άλλα είδη, όπως το post punk π.χ., γιατί είμαστε πέντε διαφορετικοί άνθρωποι με διαφορετικές μουσικές καταβολές και αυτό αναπόφευκτα περνάει στη μουσική μας.
Χαιρόμαστε επίσης που πλέον, τόσο στην Ελλάδα όσο και στο εξωτερικό, αναγνωρίζουν τη μουσική μας στη shoegaze κοινότητα. Μας καλούν σε shoegaze φεστιβάλ σε Ευρώπη και Αμερική, κάτι που για εμάς είναι τιμητικό και μας δίνει τη δύναμη να συνεχίζουμε να εξελισσόμαστε, να ψάχνουμε νέα μονοπάτια μέσα σε αυτό το είδος που αγαπάμε.
Αν συγκρίνετε το "Wanderlust" με το "LUV", τι νιώθετε πως έχει μετατοπιστεί — είτε στον ήχο, είτε μέσα σας;
Το “LUV” είναι ένα πιο ώριμο άλμπουμ. Κουβαλάει όσα ζήσαμε όλα αυτά τα χρόνια σαν μπάντα. Ειδικά οι εμπειρίες από τις σκηνές της Νέας Υόρκης και του Λονδίνου και η εκεί επαφή μας με ανθρώπους του χώρου μάς δίδαξαν πολλά. Ως μπάντα μάθαμε να δουλεύουμε πιο μεθοδικά, πιο επαγγελματικά, χωρίς να χάσουμε ποτέ τον ενθουσιασμό και τον ρομαντισμό μας.
Σημαντικό ρόλο σε αυτή την εξέλιξη έπαιξε και η συνεργασία μας με τον Jordan Lawlor (M83), που ανέλαβε τη συμπαραγωγή μαζί με τον Alex Bolpasi, συνοδοιπόρο από τα πρώτα μας βήματα. Μας βοήθησε να αναδείξουμε ακόμη περισσότερο την ταυτότητά μας. Ήταν πολύτιμος σε αυτή τη διαδρομή και η συμβολή του άφησε έντονο αποτύπωμα στο τελικό αποτέλεσμα του άλμπουμ.
Παραμένουμε η ίδια παρέα φίλων που ξεκίνησε να παίζει μουσική από ανάγκη και αγάπη, αλλά τώρα έχουμε στην πλάτη μας δυνατές συναυλίες, όμορφες συνεργασίες και εμπειρίες που μας έκαναν να δούμε πιο καθαρά τι θέλουμε να πούμε και πώς να το πούμε. Οπότε ναι, το “LUV” είναι για εμάς ένα άλμπουμ που σηματοδοτεί την εξέλιξή μας, τη φυσική συνέχεια του “Wanderlust”. Δεν θα μπορούσε να είναι αλλιώς. Το ταξίδι ανάμεσα σε αυτά τα δύο άλμπουμ είναι γεμάτο στιγμές, πρόσωπα, δρόμους και ήχους που δεν γίνεται να μη σε αλλάξουν.
Υπάρχει κάποιο κομμάτι στο "LUV" που νιώθετε πως κουβαλά κάτι δικό σας πιο έντονα από τα υπόλοιπα; Κάποιο που όταν το ακούτε, σας επιστρέφει σε μια συγκεκριμένη στιγμή;
Όλα τα κομμάτια του “LUV” κουβαλούν μέσα τους κομμάτια του εαυτού μας, στιγμές που ζήσαμε και μας καθόρισαν. Είναι δύσκολο να ξεχωρίσουμε κάποιο, γιατί το κάθε τραγούδι αποτυπώνει διαφορετικές πτυχές αυτού του ταξιδιού, προσωπικού και μουσικού. Άσε που ο καθένας μας έχει διαφορετικό αγαπημένο track…
Η ελληνική εναλλακτική σκηνή φαίνεται να αποκτά νέα δυναμική. Πώς τη βιώνετε εσείς από μέσα; Νιώθετε κομμάτι ενός ευρύτερου κύματος ή κάτι πιο μοναχικό;
Βλέπουμε μπάντες που παράγουν πολύ όμορφες δουλειές, εφάμιλλες αν όχι καλύτερες πολλές φορές από αντίστοιχα group εκτός Ελλάδας. Σε πολλά είδη, στο minimal-dark wave, στο goth, στη νεοψυχεδέλεια, στην indie, στον λεγόμενο «σκληρό» ήχο κλπ. Είναι πολύ ενθαρρυντικό αυτό που συμβαίνει τα τελευταία χρόνια στη λεγόμενη ελληνική εναλλακτική σκηνή συνολικά. Μπάντες που δίνουν συναυλίες στο εξωτερικό, στην ελληνική επαρχία… Εμείς το χαιρόμαστε και όπου μπορούμε πηγαίνουμε και παρακολουθούμε live, βλέπουμε μπάντες από κοντά, είναι πραγματικά ουσιώδες.
Αναφορικά με το δεύτερο σκέλος του ερωτήματος, νιώθουμε ότι και εμείς είμαστε ένα κομμάτι αυτού του ψηφιδωτού. Σχετικά με τη shoegaze και τη dream pop στην Ελλάδα, αρχίζει να διαμορφώνεται μια σκηνή με μπάντες και αξιόλογους καλλιτέχνες. Νιώθουμε κομμάτι της σκηνής αυτής και ιδιαίτερα χαρούμενοι που σιγά σιγά δυναμώνει. Και νιώθουμε ότι και εμείς έχουμε βάλει ένα λιθαράκι σε αυτή την προσπάθεια, με όλα τα γνωστά προβλήματα που αντιμετωπίζουμε όλες οι μπάντες, τα οποία είναι χιλιοειπωμένα και χιλιοσυζητημένα – δεν υπάρχει λόγος να τα αναφέρουμε για άλλη μία φορά, κουράζει. Πρέπει να δούμε και εμείς όλοι πώς θα πάμε μπροστά, αντί να στεκόμαστε μόνο στα προβλήματα, και εκεί είναι που κυρίως δεν υπάρχει ο χρόνος για να μπολιαστούμε μεταξύ μας και να γίνουμε ένα σώμα και μία φωνή.
Η αισθητική σας ταυτότητα είναι ξεκάθαρη και συνεπής. Πόσο ενεργά συμμετέχετε στο οπτικό κομμάτι κάθε κυκλοφορίας; Το αντιμετωπίζετε ως συνέχεια της μουσικής ή ως ξεχωριστό σύμπαν;
Για εμάς η αισθητική ταυτότητα κάθε κυκλοφορίας είναι αναπόσπαστο κομμάτι του συνολικού έργου μας· θέλουμε ο ήχος, η εικόνα, το βίντεο, όλα να λειτουργούν με συνοχή και να συμπληρώνουν το ένα το άλλο. Γι’ αυτό και δίνουμε ιδιαίτερη σημασία στο εικαστικό και γραφιστικό κομμάτι, από τα εξώφυλλα των άλμπουμ μέχρι και τα βίντεο. Το cover του “Wanderlust”, αλλά και του “LUV”, σχεδιάστηκε από την Typical. και δεν είναι τυχαίο ότι το “Wanderlust” απέσπασε το πρώτο βραβείο γραφιστικής. Έχουμε την τύχη να συνεργαζόμαστε με ανθρώπους που αγαπούν τη μουσική μας, βυθίζονται σε αυτή και μετά δημιουργούν εικόνες που τη συνοδεύουν με σεβασμό και έμπνευση.
Συζητάμε μαζί τους τη θεματολογία κάθε δίσκου, τις διαθέσεις των κομματιών, τους στίχους, τίποτα δεν αφήνεται στην τύχη. Και στα βίντεο θέλουμε η αισθητική να είναι απλή, ουσιαστική και να «στέκει» δίπλα στη μουσική μας. Σε αυτό το άλμπουμ, η Βάνα και ο Georg Fischer δημιούργησαν τέσσερα πολύ όμορφα βίντεο, που νιώθουμε πως αποτύπωσαν ακριβώς το πνεύμα των τραγουδιών.
Ιδιαίτερη θέση έχει το βίντεο του “LUV”, όπου συμμετείχαν άνθρωποι από κάθε γωνιά του κόσμου, κρατώντας ταμπέλες με τη λέξη “LUV” σε γνωστά σημεία των πόλεών τους. Ήταν πολύ συγκινητικό να βλέπεις αυτή τη συλλογική συμμετοχή, αυτό το κοινό μήνυμα να ταξιδεύει και να παίρνει ζωή μέσα από τους ίδιους τους ακροατές μας. Μας υπενθύμισε το λόγο για τον οποίο γράφουμε μουσική.
Κλείνοντας, πού σας βρίσκουμε δημιουργικά αυτή την περίοδο; Υπάρχουν ιδέες, συναυλίες ή νέες διαδρομές στα σκαριά;
Η δημιουργία για εμάς δεν σταματά ποτέ, είναι μία εσωτερική ανάγκη πραγματικά υψίστης σημασίας… Ήδη συνθέτουμε αρκετές ιδέες για το τρίτο άλμπουμ μας – πάντα υπάρχουν ιδέες που στριφογυρίζουν στο μυαλό μας, μελωδίες που αναζητούν τη θέση τους. Αυτή την περίοδο, με μεγάλη χαρά, περιμένουμε κυριολεκτικά από μέρα σε μέρα να πιάσουμε στα χέρια μας το νέο μας βινύλιο σε φυσική μορφή, κάτι που πάντα είναι μια ξεχωριστή στιγμή.
Παράλληλα, οργανώνουμε τις επόμενες ζωντανές εμφανίσεις μας, την παρουσίαση του νέου άλμπουμ στην Αθήνα, συναυλίες σε διάφορες πόλεις της Ελλάδας. Ήδη υπάρχει πρόταση για περιοδεία στο εξωτερικό, κάτι που μας ενθουσιάζει πολύ και το συζητάμε ζεστά. Ανυπομονούμε να ξαναβρεθούμε στον δρόμο, να ταξιδέψουμε, να γεμίσουμε εικόνες, εμπειρίες, αγάπη, μουσική… Να γνωρίσουμε ανθρώπους και τόπους που ίσως γίνουν οι αφορμές για τους επόμενους στίχους και τις επόμενες μελωδίες μας. Όλα αυτά είναι για εμάς το «καύσιμο» που μας τροφοδοτεί ψυχικά να συνεχίζουμε…