Όταν μιλάμε για το βραζιλιάνικο metal, το πρώτο όνομα που σκέφτεται κανείς είναι συνήθως οι Sepultura. Παρ’ όλη τη φήμη που απέκτησαν, το πρώτο τους άλμπουμ, το “Morbid Visions” του 1986, είναι από εκείνους τους δίσκους που συχνά περνούν στα… ψιλά. Πολλοί το αφήνουν στην άκρη λόγω της κακής παραγωγής, όμως η πραγματική του σημασία βρίσκεται στις ιστορίες που κρύβει και σε όσα έγιναν μετά την κυκλοφορία του.
Το “Morbid Visions” γεννήθηκε στο Belo Horizonte, μια πόλη μακριά από τα κέντρα της μουσικής βιομηχανίας. Εκείνη την περίοδο, οι Sepultura ήταν μια νέα μπάντα που δημιουργήθηκε από τα αδέρφια Max και Igor Cavalera. Οι δυο τους, επηρεασμένοι από τον θάνατο του πατέρα τους που ήταν διπλωμάτης και έχοντας μεγαλώσει ακούγοντας Black Sabbath και Motörhead, αποφάσισαν να ξεκινήσουν κάτι δικό τους. Τα πρώτα τους βήματα στη μουσική ήταν αρκετά ακατέργαστα, μέσα από την ανταλλαγή κασετών και επηρεασμένα τόσο από τοπικές βραζιλιάνικες μπάντες όσο και από τους ήχους που έφερναν στο προσκήνιο συγκροτήματα όπως οι Venom, Celtic Frost και Hellhammer. Η πρόσβαση σε επαγγελματικό στούντιο ή σε καλό εξοπλισμό ήταν πρακτικά ανύπαρκτη.
Οι συνθήκες ηχογράφησης του “Morbid Visions” ήταν πραγματικά δύσκολες, αφού η πρόσβαση σε επαγγελματικό στούντιο ή καλό εξοπλισμό ήταν κάτι απλησίαστο. Τόσο το συγκρότημα όσο και οι τεχνικοί είχαν ελάχιστη ή και καθόλου εμπειρία στο στούντιο. Ο Igor Cavalera θυμάται ότι τα τύμπανά του ήταν σχεδόν διαλυμένα, ενώ ο Max έχει πει πως δεν είχαν ούτε κουρδιστήρι για τις κιθάρες, με αποτέλεσμα να ακούγονται εκτός τόνου αρκετές φορές. Επιπλέον, οι Sepultura τότε ακόμα μάθαιναν αγγλικά, οπότε μετέφραζαν τους στίχους λέξη-λέξη από το λεξικό, κάτι που πολλές φορές οδηγούσε σε φράσεις αρκετά σουρεαλιστικές. Ακόμα και το εξώφυλλο, όπως και τα ψευδώνυμα Max Possessed, Igor Skull Crusher, Jairo Tormentor και Paulo Destructor, ήταν ένας τρόπος να μιμηθούν τα είδωλά τους και να κρύψουν την αμηχανία τους.
Παρά τα προβλήματά του, το “Morbid Visions” είχε μια αγνή επιθετικότητα που τελικά άνοιξε τον δρόμο προς το ιδιαίτερο death και thrash metal της συνέχειας. Τα σατανικά του θέματα ήταν επιλογή της μπάντας, σαν φόρος τιμής στις αγαπημένες τους μπάντες και ως απάντηση στον πιο καθαρό και φιλτραρισμένο ήχο που έπαιζε αλλού. Κομμάτια όπως το “Troops of Doom” απέκτησαν φήμη στους κύκλους του underground, κάνοντας γνωστή μια σκηνή που ως τότε λίγοι γνώριζαν έξω από τη Βραζιλία. Η σύνθεση του δίσκου είχε μέσα όλη τη φρεσκάδα και την ενέργεια της εποχής, αλλά είναι και η τελευταία φορά που ακούσαμε τον Jairo Guedz στην κιθάρα με τους Sepultura. Αμέσως μετά στη θέση του ήρθε ο Andreas Kisser, αλλά εκείνη την περίοδο με το “Morbid Visions” η μπάντα λειτουργούσε με εντελώς αυθόρμητο τρόπο, δοκιμάζοντας συνεχώς νέα πράγματα χωρίς να ξέρουν πάντα τι θα τους βγει.
Πίσως στις συνθήκες ηχογράφησης, οι οποίες έχουν πια αποκτήσει μυθικό χαρακτήρα. Οι Sepultura χρησιμοποίησαν ό,τι όργανα βρήκαν, έκαναν την παραγωγή μόνοι τους σε ένα απλό στούντιο της γειτονιάς και προσπάθησαν να τα καταφέρουν με ελάχιστα χρήματα. Το εισαγωγικό κομμάτι είχε πάρει το “O Fortuna” του Carl Orff χωρίς άδεια, κάτι που άλλαξε αργότερα στις επανεκδόσεις λόγω πνευματικών δικαιωμάτων. Οι ιστορίες από εκείνες τις μέρες είναι γεμάτες απίθανες λεπτομέρειες, από χαμένα πεντάλ μέχρι φίλους που έκαναν φωνητικά επειδή μπορούσαν να «ακούγονται σατανικοί» όταν τους το ζητούσαν, χωρίς όμως να αναφέρονται κάπου τα ονόματά τους.
Μετά την κυκλοφορία του άλμπουμ, οι Sepultura παρέμειναν πιστοί σε αυτά που τους διαμόρφωσαν. Ενώ αρκετοί προσπαθούν να ξεχάσουν τα πρώτα βήματά τους, η μπάντα συνέχισε να βλέπει το “Morbid Visions” ως βασικό κομμάτι της πορείας της. Το 2023, ο Max και ο Igor ηχογράφησαν ξανά το άλμπουμ ως Cavalera Conspiracy, κάτι που, μεταξύ μας, δεν είχε άδικο ο Kisser να πει πως είναι κάπως ασέβεια, δείχνοντας πάντως πως η επιρροή του παραμένει σημαντική, ακόμη κι αν ο ήχος του δεν είναι τέλειος.
Η πραγματική αξία του “Morbid Visions” βρίσκεται στο πώς άνοιξε έναν νέο δρόμο για το extreme metal, όχι μόνο στη Βραζιλία αλλά και σε όλο τον κόσμο. Ο δίσκος είναι μια χαρακτηριστική εικόνα μιας εποχής όπου τα μουσικά είδη δεν είχαν ακόμη ξεκάθαρες διαχωριστικές γραμμές, το DIY πνεύμα κυριαρχούσε (ίσως και υποχρεωτικά) και το πάθος μπορούσε να καλύψει την απουσία τεχνικής αρτιότητας. Πολλές επόμενες μπάντες, ειδικά στη Λατινική Αμερική, είδαν τις ατέλειές του σαν απόδειξη πως η έλλειψη μέσων δεν σημαίνει και έλλειψη ουσίας.
Οπότε, ναι, έχει ατέλειες και μάλιστα είναι χτυπητές. Από την άλλη, το “Morbid Visions” και όλη η διαδρομή των Sepultura έδειξαν σε πιτσιρικάδες σε μια ολόκληρη ήπειρο πως μπορείς να ξεκινήσεις με ό,τι έχεις, χωρίς να σε απασχολούν οι ατέλειες και τα λάθη. Η αξία του δεν μετριέται στην παραγωγή ή την τεχνική, αλλά στο πόσους ανθρώπους κατάφερε να εμπνεύσει να κυνηγήσουν το δικό τους όνειρο στη μουσική, ακόμα και μπάντες που δεν το έχουν ακούσει ποτέ.
Artist: Sober On Tuxedos
Album: Good Intentions
Label: Heaven Music
Release Date: 11/12/2020
Genre: Nu Metal, Metalcore
Artist: Sepultura