Στις 26 Σεπτεμβρίου 2025 οι White Reaper κυκλοφόρησαν μέσω της Blue Grape Music τον πέμπτο δίσκο τους, “Only Slightly Empty”, που είναι ένα κράμα grunge και pop punk. Δύο χρόνια μετά την τελευταία τους κυκλοφορία, η πλέον τριάδα αποφάσισε να ανακαλύψει και να επαναπροσδιορίσει τον εαυτό της. Αυτός ο δίσκος λοιπόν αποτελεί κατά κάποιον τρόπο ένα “Fresh start” για την μπάντα που έπρεπε να διαχωριστεί από την αρχή κάποια εμπόδια όπως διαφωνίες με την δισκογραφική της, αρτιστικά αδιέξοδα και συγγραφική αμφιβολία καθώς και αποχωρήσεις από την σύνθεσή της.
Έτσι λοιπόν η θεματική του δίσκου κινείται πάνω σε διαδρομές υπαρξιακής αναζήτησης αλλά και δημιουργικής εξέλιξης. Για εμένα αυτή είναι η πρώτη μου επαφή με το υλικό της μπάντας και οφείλω να ομολογήσω πως από το όνομα της και μόνο δεν περίμενα ακριβώς αυτό που άκουσα. Όταν βλέπεις το όνομα White Reaper θεωρώ πως περιμένεις κάτι πιο κοντά στο heavy metal ή doom παρά στο pop punk. Παρόλα αυτά δεν με αποθάρρυνε καθόλου αυτός ο ήχος μιας και μου αρέσει αρκετά.
Συγκρίνοντας λοιπόν με όσους δίσκους του είδους έχω ακούσει πρέπει να πω πως το “Only Slightly Empty” δεν είναι και η πιο εμπνευσμένη δουλειά που έχω ακούσει καθώς έχει πολλά patterns και μουσικά θεματικά που μοιάζουν δανεισμένα από θεμέλια άλμπουμ της pop punk και emo σκηνής. Δεν σημαίνει όμως αυτό ότι το καθιστούν κακό δίσκο. Η ακρόασή του είναι ευχάριστη και καμιά φορά απολαυστική. Στο σύνολο των κομματιών τα περισσότερα έχουν σημεία που είναι οικεία αλλά και πολύ catchy ταυτόχρονα, δείχνοντας την ικανότητα της μπάντας να γράφει μελωδίες που μένουν στο μυαλό του ακροατή. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το το ρεφρέν του κομματιού “Blink” που έχει μια Pop μεριά. Από την πρώτη κιόλας ακρόαση με έκανε να το σιγοτραγουδάω στο αυτοκίνητο μαζί με την μπάντα.

Άλλα δύο πολύ δυνατά κομμάτια του δίσκου είναι επίσης τα “Freakshow” και “Blue42” που έχουν μια λίγο πιο διαφοροποιημένη ματιά στο στυλ από τα υπόλοιπα κομμάτια εστιάζοντας στον πρώιμο ήχο της grunge με ένα μοντέρνο twist πάντα. Η διαφοροποίηση αυτή τα κάνει να είναι κάπως τα διαμαντάκια του “Only Slightly Empty”. Στην αντίπερα όχθη βρίσκονται κομμάτια όπως το “Pocket” που είναι βασισμένα 100% σε μια συνταγή pop punk κομματιών που ίναι πλέον χιλιοαντεγραμένη και πολύ προβλέψιμη. Είναι άλλο ένα κομμάτι που δεν θα το κάνεις skip αν αρχίζει να παίζει αλλά δεν θα ενθουσιαστείς κιόλας όταν αρχίζει να παίζει.
Το “Only Slightly Empty” λοιπόν, βρίσκει τους White Reaper σε φάση επαναπροσδιορισμού, χωρίς όμως να χάνουν την ταυτότητά τους. Μπορεί να μην προσφέρει κάτι ριζοσπαστικά καινούριο στο χώρο του pop punk, ωστόσο αποτυπώνει μια μπάντα που επιμένει, εξελίσσεται και ξέρει να γράφει πιασάρικα κομμάτια. Ο δίσκος ισορροπεί ανάμεσα στο οικείο και το ανανεωτικό και αν και δεν αριστούργημα, είναι μια τίμια προσπάθεια που αξίζει να την ακούσεις.
Artist: Sober On Tuxedos
Album: Good Intentions
Label: Heaven Music
Release Date: 11/12/2020
Genre: Nu Metal, Metalcore
Artist: White Reaper
Album: Only Slightly Empty
Release Date: 26/09/2025
Genre: Pop Punk
1. Coma
2. Blink
3. Honestly
4. Freakshow
5. Eraser
6. Blue 42
7. Pocket
8. Enemy John
9. Rubber Cement
10. Touch
Producer: White Reaper, Joey Oaxaca
White Reaper: Tony Esposito (Φωνή), Tony Esposito (Κιθάρα),Hunter Thompson (Κιθάρα), Ryan Hater (keyboards)
White Reaper: Only Slightly Empty
Με αυτόν τον δίσκο δεν μπορώ να πω ότι με ενθουσίασαν οι White Reaper αλλά σίγουραν ξύπνησαν μια εφηβική μεριά του εαυτού μου που θα τους λάτρευε αν τους είχε ανακαλύψει τότε. Όσοι είναι fans του νέου κύματος pop-grunge punk σίγουρα θα βρουν μερικά κομμάτια από το “Only Slightly Empty” για να προσθέσουν στις playlists τους.
