Ο AJ Rebollo αποφάσισε να φύγει από τους Bad Wolves, παρόλο που βρισκόταν στο συγκρότημα μόλις από το 2023. Η κύρια αιτία της αποχώρησής του είναι η πολυσυζητημένη διασκευή στο “Jolene” της Dolly Parton. Συγκεκριμένα, η δισκογραφική εταιρεία επέμεινε στην άμεση κυκλοφορία του κομματιού. Αυτή η αυθαίρετη κίνηση εξόργισε τον Rebollo.
Άλλωστε, το σχήμα ετοίμαζε αυτή τη διασκευή εδώ και αρκετό καιρό. Αρχικά, ο διευθύνων σύμβουλος της Better Noise είχε στείλει το demo στον μάνατζερ της Parton. Όπως έγινε γνωστό, η διάσημη τραγουδίστρια λάτρεψε την εκτέλεση της μπάντας. Μάλιστα, η ίδια σκόπευε να ηχογραφήσει τα δικά της φωνητικά. Γι’ αυτόν τον λόγο το συγκρότημα έστειλε τα αρχεία στους ηχολήπτες της. Δυστυχώς, όμως, ο πρόσφατος θάνατός της άλλαξε δραματικά τα δεδομένα.
Μετά από αυτή τη θλιβερή εξέλιξη, τα μέλη του συγκροτήματος εξέφρασαν αμέσως την αντίθεσή τους. Θεώρησαν την κυκλοφορία ως ξεκάθαρη εκμετάλλευση του θανάτου της. Ωστόσο, η δισκογραφική αγνόησε πλήρως τις επιθυμίες των μουσικών. Αντίθετα, προχώρησε κανονικά στην επίσημη ανακοίνωση του τραγουδιού. Ως αποτέλεσμα, ο Rebollo εξέδωσε μια μακροσκελή ανακοίνωση στο διαδίκτυο. Μέσα από αυτή δήλωσε χαρακτηριστικά: «Δεν μπορώ να παραμείνω μέλος και να συνυπογράφω αποφάσεις που παίρνονται για εμάς». Ανέφερε επίσης πως η διαφωνία για το “Jolene” αποτέλεσε τη χαριστική βολή για τον ίδιο.
Επιπλέον, ο μουσικός μίλησε ανοιχτά για την τοξικότητα που βίωνε. Ειδικότερα, η μπάντα λαμβάνει καθημερινά τεράστιο μίσος στα κοινωνικά δίκτυα. Οι οπαδοί αντιδρούν αρνητικά σε αποφάσεις της εταιρείας. Αυτή η συνεχής πίεση επηρέασε σοβαρά την ψυχική υγεία του Rebollo. Για να δώσει ένα παράδειγμα, συνέκρινε την κατάσταση με την προηγούμενη μπάντα του. Στους Issues, τα μέλη απολάμβαναν απόλυτη καλλιτεχνική ελευθερία. Εκεί, η εταιρεία σεβόταν πλήρως το όραμα των μουσικών. Αντίθετα, στους Bad Wolves ένιωθε διαρκώς πιεσμένος. Παρόλα αυτά, φρόντισε να ευχαριστήσει θερμά τον ιδρυτή John Boecklin για την οικονομική υποστήριξη.
Όσον αφορά το επίμαχο τραγούδι, η εταιρεία θα διαθέσει τα έσοδα σε φιλανθρωπικό σκοπό. Τα χρήματα θα καταλήξουν στο ίδρυμα Imagination Library της Dolly Parton. Παρόλο που ο Rebollo αναγνωρίζει την καλή πρόθεση αυτής της κίνησης, νιώθει πως η εταιρεία κρύβει απώτερα κίνητρα. Δυστυχώς, τα προβλήματα για τους Bad Wolves δεν σταματούν εδώ. Πρόσφατα, το συγκρότημα αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την περιοδεία των Skillet. Ο λόγος ήταν πως οι φανατικοί οπαδοί των Skillet επιτέθηκαν στη νέα τραγουδίστρια, με τη Sara Skinner να δέχεται έντονη διαδικτυακή παρενόχληση.
Η αποχώρηση του Rebollo σε συνδυασμό με τις αντιδράσεις των οπαδών δημιουργούν ένα αρκετά βαρύ κλίμα. Το συγκρότημα καλείται πλέον να διαχειριστεί τις εσωτερικές του ισορροπίες. Η κυκλοφορία του νέου τους άλμπουμ πλησιάζει και οι επόμενες κινήσεις τους θα κρίνουν πολλά.
