Goth is dead. Long live Goth. Ή τουλάχιστον έτσι φαίνεται με το “Nordic Gothic”, το ντεμπούτο των Cemetery Skyline. Ένα σύνθετο μωσαϊκό από σκοτεινή νοσταλγία και ηχητική εξερεύνηση. Ένας λαβύρινθος όπου το παρελθόν συναντά το μέλλον υπό τη λάμψη τρεμάμενων φώτων. Εκεί που πολλές μπάντες δυσκολεύονται να φορέσουν αξιοπρεπώς τον gothic μανδύα, οι Cemetery Skyline ξεχωρίζουν. Παραδίδουν ένα σπάνιο δημιούργημα: ένα ερωτικό γράμμα στο gothic ροκ και μέταλ. Η σύνθεση τους διακρίνεται για την κομψότητα, την αυτοπεποίθηση και μια ανεπαίσθητη μελαγχολία.
Από τις πρώτες νότες του “Torn Away”, γίνεται σαφές ότι δεν έχουμε να κάνουμε έναν «δίσκο της σιεράς». Το κομμάτι ξεκινά με αργό, μελαγχολικό ρυθμό, θυμίζοντας αυλαία που ανοίγει σε μια σκοτεινή σκηνή. Τα καθαρά φωνητικά του Mikael Stanne αναδύονται επιβλητικά αλλά και ευάλωτα, υφαίνοντας μια ιστορία απώλειας και νοσταλγίας. Μια gothic εμπειρία, γεμάτη ένταση και συναίσθημα. Οι κινηματογραφικές διακυμάνσεις του τραγουδιού θυμίζουν κάτι από Sisters of Mercy. Παράλληλα, το συναισθηματικό βάθος του κομματιού, κλείνει ελαφρώς το μάτι και στους Type O Negative. Ωστόσο, υπάρχει μια μοντέρνα προσέγγιση που δείχνει μια μπάντα με στόχο να αφήσει το δικό της αποτύπωμα.
Δεν μιλήσαμε όμως για το all-star line up των Cemetery Skyline. Στη φωνή έχουμε τον Stanne (Dark Tranquillity, The Halo Effect), στην κιθάρα τον Markus Vanhala (Insomnium, Omnium Gatherum), στα πλήκτρα τον Santeri Kallio (Amorphis), τον Victor Brandt στο μπάσο (Dimmu Borgir) και Vesa Ranta (Sentenced) στα τύμπανα. Με μια τέτοια σύνθεση, οι προσδοκίες αναμενόμενα είναι υψηλές. Ευτυχώς, το “Nordic Gothic” δεν λιγύζει υπό το βάρος της φήμης των δημιουργών του.
Το “Nordic Gothic” είναι ένα gothic μωσαϊκό συναισθημάτων και μελωδιών
Αυτό που κάνει το “Nordic Gothic” ξεχωριστό είναι η αρμονική αλληλεπίδραση των στοιχείων του. Τα καθαρά φωνητικά του Stanne, που αναδεικνύονται πλήρως για πρώτη φορά, είναι εξαιρετικά. Άλλοτε τρυφερά και άλλοτε σχεδόν οπερετικά, προσδίδουν μοναδική δύναμη στα κομμάτια. Η κιθαριστική δουλειά του Vanhala εναλλάσσεται άψογα ανάμεσα σε μελωδικά riffs και έντονους ρυθμούς. Τα πλήκτρα του Kallio περιβάλλουν τα κομμάτια με μια ατμόσφαιρα γεμάτη βάθος και συναίσθημα. Το drumming του Ranta λειτουργεί σαν σταθερός καρδιακός παλμός που δίνει ζωή στη μουσική. Οι μπασογραμμές του Brandt δένουν τον ήχο με έναν υπόγειο δυναμισμό. Όπως για παράδειγμα στο “The Coldest Heart”, όπου το παίξιμό του αποπνέει τη βαριά, ατμοσφαιρική επιβολή του ήχου των Type O Negative.
Κάθε τραγούδι στο “Nordic Gothic” μοιάζει με κεφάλαιο γοτθικού μυθιστορήματος – σκοτεινό, ποιητικό και καθηλωτικό. Το “In Darkness” αποτελεί ένα από τα πρώτα σημεία αναφοράς, συνδυάζοντας μελαγχολικές μελωδίες με ένα anthem-ικό ρεφρέν. Είναι ένα τραγούδι που μοιάζει φτιαγμένο για πίστες φωτισμένες από κεριά. Το σόλο της κιθάρας, λιτό και προσεγμένο, υπηρετεί τη διάθεση του κομματιού χωρίς να την επισκιάζει.
Το “Violent Storm” δικαιολογεί το όνομά του, με έντονους ρυθμούς και μια αίσθηση επείγοντος που σε συνεπαίρνει. Είναι το είδος του κομματιού που γεμίζει τον χώρο με την έντασή του. Από την άλλη, το “Behind the Lie” έχει θεατρικό χαρακτήρα, δημιουργώντας μια αίσθηση προσμονής. Επίσης, πιθανώς εδώ να έχουμε και ττην καλύτερη από πλευράς Stanne, αφού κάθε λέξη που προφέρει στο ρεφρέν, σε αγγίζει σε τεράστιο βάθος.
Η σπουδαία μουσική βασίζεται εξίσου στην ατμόσφαιρα και τη μελωδία, και οι Cemetery Skyline διαπρέπουν και στα δύο
Καθώς το άλμπουμ προχωρά, ο ρυθμός διαφοροποιείται. Το “When Silence Speaks” είναι μια πένθιμη μπαλάντα, όπου η ενορχήστρωση πιάνου και τσέλου δημιουργεί μια εικόνα μοναξιάς. Εδώ, η φωνή του Stanne φτάνει στο πιο ευάλωτο σημείο της, σχεδόν λυγίζοντας από το βάρος των στίχων. Αντίθετα, το “Anomalie” ξεχειλίζει ενέργεια, με το ζωντανό ρεφρέν και τις δυναμικές κιθάρες να αναδεικνύουν μια πιο παιχνιδιάρικη πλευρά των Cemetery Skyline.
Και έπειτα, υπάρχει το “Alone Together”, το τελευταίο κομμάτι του άλμπουμ και ίσως η κορυφαία στιγμή του. Με διάρκεια πάνω από επτά λεπτά, αποτελεί ένα ταξίδι μέσα από την απελπισία και την ελπίδα. Τα στρώματα της σύνθεσης ξεδιπλώνονται σταδιακά, σαν πέταλα ενός σκοτεινού τριαντάφυλλου. Η αλληλεπίδραση ανάμεσα στις αιθέριες κιθάρες και τα θρηνητικά φωνητικά είναι πραγματικά εντυπωσιακή. Αυτό το τραγούδι σου κολλάει, σαν ένα όνειρο που δεν μπορείς να ξεχάσεις.
Η σπουδαία gothic μουσική βασίζεται εξίσου στην ατμόσφαιρα και τη μελωδία, και το “Nordic Gothic” διαπρέπει και στα δύο. Η παραγωγή είναι προσεγμένη, με κάθε όργανο να βρίσκει τον χώρο του, ενισχύοντας τη συνολική διάθεση. Τα πλήκτρα ξεχωρίζουν, προσθέτοντας βάθος και υφή χωρίς να επιβάλλονται στη μίξη. Είτε πρόκειται για τα διακριτικά pads στο “The Darkest Night” είτε για το απόκοσμο πιάνο στο “When Silence Speaks”, η συμβολή του Kallio είναι καθοριστική για την επιτυχία του άλμπουμ.
Η παραγωγή αναδεικνύει τις αντιθέσεις που χαρακτηρίζουν τη γοτθική μουσική: φως και σκοτάδι, ομορφιά και θλίψη, μεγαλοπρέπεια και οικειότητα. Το άλμπουμ δίνει την αίσθηση του ζωντανού, με τις υφές του να αποκαλύπτουν νέες πτυχές σε κάθε ακρόαση.
Οι Cemetery Skyline κατάφεραν να δημιουργήσουν κάτι σπάνιο: ένα ντεμπούτο που συνδυάζει διαχρονικότητα με φρέσκες ιδέες
Αυτό που κάνει το “Nordic Gothic” να ξεχωρίζει από πολλές σύγχρονες gothic rock/metal κυκλοφορίες είναι η απουσία περιορισμών. Παρότι τιμά τις επιρροές του, δεν φαίνεται ποτέ παράγωγο. Οι Cemetery Skyline χρησιμοποιούν τη gothic αισθητική ως βάση, δημιουργώντας κάτι μοναδικό και δικό τους. Στο άλμπουμ συναντάμε απόηχους από synth-pop των ’80s, doom metal των ’90s και σύγχρονο prog. Αυτός ο εκλεκτικός συνδυασμός κάνει το “Nordic Gothic” μια πραγματικά συναρπαστική εμπειρία.
Πάρτε για παράδειγμα το “The Coldest Heart”. Η μπασογραμμή του φέρνει στο νου τους Type O Negative, ενώ το ρεφρέν θυμίζει έναν μελωδικό ροκ ύμνο. Ή το “Never Look Back”, όπου η αλληλεπίδραση των κιθάρων και των πλήκτρων παραπέμπει στο μεγαλείο των A-ha στα καλύτερά τους. Αυτά τα τραγούδια ξεπερνούν τα μουσικά είδη, απευθυνόμενα τόσο στους πιστούς του Goth όσο και σε νεοφερμένους που απλώς ακολούθησαν τους δημιουργούς.
Κανένα άλμπουμ δεν είναι τέλειο, και το “Nordic Gothic” δεν αποτελεί εξαίρεση. Κάποιοι μπορεί να θεωρήσουν ότι η μεσαία ενότητα του άλμπουμ -ιδιαίτερα τα “The Darkest Night” και “When Silence Speaks”- στερείται της αμεσότητας των singles. Επίσης, η επιλογή να κυκλοφορήσει το μισό άλμπουμ ως singles πριν την επίσημη κυκλοφορία του, μειώνει τον συνολικό αντίκτυπο της ακρόασής του. Παρότι πρόκειται για μικρές παρατηρήσεις, αξίζει να σημειωθούν.
Τελικά, το “Nordic Gothic” είναι ένας πραγματικά καλός δίσκος. Είναι ένα άλμπουμ που εκφράζει με ειλικρίνεια τη μελαγχολία και το μελόδραμα του Goth, ενώ ταυτόχρονα επεκτείνει τα όριά της. Οι Cemetery Skyline κατάφεραν να δημιουργήσουν κάτι σπάνιο: ένα ντεμπούτο που συνδυάζει διαχρονικότητα με φρέσκες και σύγχρονες ιδέες, παραμένοντας πιστό στις ρίζες του.
Artist: Sober On Tuxedos
Album: Good Intentions
Label: Heaven Music
Release Date: 11/12/2020
Genre: Nu Metal, Metalcore
Artist: Cemetery Skyline
Album: Nordic Gothic
Label: Century Media
Release Date: 11/10/2024
Genre: Gothic Rock, Gothic Metal
1. Torn Away
2. In Darkness
3. Violent Storm
4. Behind the Lie
5. When Silence Speaks
6. The Darkest Night
7. Never Look Back
8. The Coldest Heart
9. Anomalie
10. Alone Together
Cemetery Skyline: Mikael Stanne (Φωνή), Markus Vanhala (Κιθάρα), Santeri Kallio (Πλήκτρα), Victor Brandt (Μπάσο), Vesa Ranta (Τύμπανα)
Cemetery Skyline: Nordic Gothic
Το “Nordic Gothic” των Cemetery Skyline είναι ένα εντυπωσιακό ντεμπούτο που καταφέρνει να συνδυάσει τη γοτθική παράδοση με φρέσκες ιδέες και μια σύγχρονη αισθητική. Με εξαιρετική παραγωγή και συναισθηματικό βάθος, θέτει ψηλά τον πήχη για το gothic rock/metal.