Θέλει ιδιαίτερη τόλμη να πάρεις ένα από τα καλύτερα αστυνομικά θρίλερ όλων των εποχών και να το κάνεις δικό σου, τοποθετώντας το σε ένα μοντέρνο setting. Αλλά αν κάποιος διαθέτει αυτή την τόλμη, αυτός είναι ο Spike Lee. O Lee, έχει δοκιμάσει αυτή τη συνταγή ξανά με το remake του “Oldboy”, της θρυλικής ταινίας του Park Chan-wook, το 2013, όχι πετυχημένα. Ωστόσο τώρα, ο Lee μπαίνει στον κόσμο ενός “ιερού τέρατος” του filmmaking. Στον κόσμο του Akira Kurosawa και στον κόσμο του “High & Low”, με την ταινία “Highest 2 Lowest”.
O Kurosawa, το μακρινό 1963, μας είχε δώσει μια ταινία, όπου κάθε σκηνή την ζούσες στο ύψιστο της αγωνίας και τα ηθικά διλήμματα έδιναν και έπαιρναν. Ο Lee, το 2025, αποφασίζει να μην πάρει ακριβώς την ίδια κατεύθυνση με τον θρυλικό σκηνοθέτη, αλλά αντιθέτως να φτιάξει ένα remake το οποίο να τιμά το material, πάνω στο οποίο δουλεύει και να προσθέσει την δική του πινελιά.
Ο David King (Denzel Washington) είναι ένας μεγιστάνας της μουσικής βιομηχανίας και ιδρυτής της Stackin’ Hits Records. Καθώς θέλει να ξαναπάρει πίσω τα ποσοστά που είχε πουλήσει στην εταιρεία, ένας μυστηριώδης απαγωγέας, τον ενημερώνει ότι έχει απαγάγει τον γιο του , Trey ( Aubrey Joseph) και πως θέλει 17,5 εκατομμύρια για να τον αφήσει. Όταν όμως ο Trey γυρνάει ασφαλής και γίνειται η συνειδητοποίηση ότι το θύμα έιναι ο γιος του κοντινού του φίλου, Paul Christopher (Jeffrey Wright), o King μπαίνει σε ένα δίλημμα για το αν η φιλία ή η εξουσία μετράνε εν τέλει σε αυτόν τον κόσμο.

Αρχικά να πω πως μου φάνηκε περίεργο που έβλεπα ξανά την πλοκή αυτή στην οθόνη μου. Έχοντας συνηθίσει το ασπρόμαυρο του τότε και έχοντας δει το “High & Low” πάρα πολλές φορές, ήταν ευχάριστη έκπληξη το χρώμα στο neo-noir του Lee. Μου άρεσε πάντως που ο κόσμος της ταινίας, είχε το χρώμα του. Η κινηματογραφία του Matthew Libatique βοηθάει τον κόσμο της Νέας Υόρκης να ζωντανεύσει ακόμα περισσότερο, βυθίζοντας μας πιο πολύ στον κόσμο της ταινίας μας.
Οι ερμηνείες επίσης βοηθάνε την εμπειρία. Ο Denzel Washington, στην πέμπτη και πιθανότατα τελευταία συνεργασία του με τον Lee, μας δίνει δυνατά acting chops όπως πάντα. Ο Jeffrey Wright για εμένα ξεχωρίζει ως ο Paul Christopher, το δεξί χέρι του King, ένας άνθρωπος που ζει στους δρόμους και έχει γίνει ένα με αυτόυς. Μέχρι και ο A$AP Rocky, που κάνει το ντεμπούτο του σε ταινία, ξεχωρίζει ως o ράπερ Yung Felony και το αντίπαλο δέος της ταινίας.
Ο Lee δίνει έναν περίεργο ρυθμό στην ταινία. Αρχικά της δίνει έναν ήρεμο ρυθμό, σε βαθμό που αν δεν είσαι φαν, μπορεί και να τον βαρεθείς. Αλλά θεωρώ πως όλο αυτό είναι εσκεμμένο. Εξάλλου, ο David King είναι άνθρωπος που έχει ρουτινιάσει. Ένας άνθρωπος που ζει στο παρελθόν του και τις παλιές ένδοξες ημέρες. Έχει μάθει σε έναν συγκεκριμένο τρόπο ζωής και η οικογένεια του το ίδιο. Έχει μάθει να είναι στον έλεγχο και αυτό μας δίνει να καταλάβουμε και η ταινία.

Ωστόσο με την είσοδο των απαγωγέων και των απαιτήσεων τους, η ταινία αποκτάει άλλη ομορφιά και καθώς περνάμε μέσα από δρόμους της Νέας Υόρκης, σε εκδηλώσεις της Πορτορικανής κοινότητας και μέχρι και σε συνθήματα κατά της Βοστώνης στο Yankee Stadium, καταλαβαίνεις ότι η ταινία σταματάει να είναι ένα απλό tribute και γίνεται “Spike Lee joint”. O Lee είναι στο στοιχείο του, ο ρυθμός γίνεται φρενήρης και ο σκηνοθέτης γίνεται ένα με τα στοχεία που τον έφεραν στην κορυφή της βιομηχανίας: την κουλτούρα και τον δρόμο.
To “Highest 2 Lowest” φέρνει επίσης ερωτήματα περί ηθικών διλημμάτων, αλλά δεν εστιάζει τόσο σε αυτά, όσο ο Kurosawa. Αντιθέτως, μας θέτει άλλα ερωτήματα. Τι πρέπει να κάνει ένας δημιουργός για να μένει κοντά στις εξελίξεις; Να ακολουθήσει την συνηθισμένη πεπατημένη των επιτυχιών του παρελθόντος ή να ακούσει το “νέο”; Ζητήματα όπως το AI έρχονται στην επιφάνεια και το δημιούργημα του Lee καταφέρνει έτσι να παραμένει φρέσκο. Aκόμη και όταν μετά τον φρενήρη ρυθμό που αποκτάει, ακολουθεί η αναμενόμενη “κοιλιά” της ταινίας, που κάπως για εμένα την ρίχνει.
To “Highest 2 Lowest” είναι μια επιστροφή στις ρίζες για τον Spike Lee. Με τον Denzel Washington να είναι εκπληκτικός στον ρόλο του και την Νέα Υόρκη να γίνεται η “παιδική του χαρά” ο Lee δίνει φόρο τιμής στον τεράστιο Ιάπωνα δημιουργό, Akira Kurosawa και προσθέτει και την δική του πινελιά, κάνοντας τη μια εμπειρία που δεν μπορείς να χάσεις. Ένα πραγματικό Spike Lee joint.
Artist: Morrissey
Album: I Am Not a Dog on a Chain
Label: BMG
Release Date: 20/03/2020
Genre: Indie Rock
Movie: Highest 2 Lowest
Year: 2025
Duration: 133′
Genre(s): Crime, Thriller
Director: Spike Lee
Denzel Washington, Jeffrey Wright, A$AP Rocky, Ilfenesh Hadera, Ice Spice, John Douglas Thompson, Dean Winters, LaChanze, Aubrey Joseph, Wendell Pierce, Princess Nokia, Michael Potts
Highest 2 Lowest
Ο Spike Lee παίρνει το concept της θρυλικής ταινίας του Akira Kurosawa και το "παντρεύει" με το δικό του ιδιαίτερο στυλ, δίνοντας μας ένα συναρπαστικό θρίλερ με τους Denzel Washington & Jeffrey Wright να μας δίνουν εξαιρετικές ερμηνείες και τον A$AP Rocky να κάνει δυναμικό ντεμπούτο στον κόσμο του cinema.