Το φιλμ αρχικά προβλήθηκε σε διάφορα φεστιβάλ τον Σεπτέμβριο του 2001. Όμως, το “Training Day” του Antoine Fuqua έκανε το ντεμπούτο του σε ευρεία κυκλοφορία έναν μήνα αργότερα, αποσπώντας διθυραμβικές κριτικές. Μάλιστα τίναξε το box office στον αέρα κερδίζοντας τελικά περισσότερα από 100 εκατομμύρια δολάρια και ένα Όσκαρ ‘Α ανδρικού ρόλου για τον Denzel Washington.
Το “Training Day” αποκλίνει σημαντικά από την τότε Hollywood-ιανή νόρμα των ενάρετων αστυνομικών πρωταγωνιστών. Ο Denzel Washington ως Alonzo Harris βυθίζεται στη σκοτεινή πλευρά ως ένας διεφθαρμένος αστυνομικός της Δίωξης Ναρκωτικών. Με τα αποτελέσματα αυτής της πράξης να είναι ηλεκτρισμένα και οσκαρικά.
Το ίδιο και η ταινία, χάρη στη σφιχτή σκηνοθεσία του Antoine Fuqua και το σενάριο του David Ayer. Ένα εξαιρετικό παράδειγμα για το πώς να βαδίσεις σε ένα γνώριμο μονοπάτι με διαφορετική σκοπιά. Το κλασικό ζευγάρι του παλιού αστυνομικού που εκπαιδεύει τον αρχάριο συνάδελφό του (τον οποίο υποδύεται αποτελεσματικά ο Ethan Hawke). Ο «παλιός» που δεν τηρεί τους κανονισμούς και ο «νέος» που προσπαθεί να διατηρήσει την ηθική του πυξίδα.
Στο “Training Day” έχουμε από τη μία τον ιδεαλιστή αστυνομικό του LAPD. Ο Jake Hoyt (Ethan Hawke) έχει μόλις μία μέρα περιθώριο για να αποδείξει ότι έχει τα κατάλληλα προσόντα για να γίνει μέλος μιας επίλεκτης ομάδας. Εκεί όπου επικεφαλής είναι ντετέκτιβ ο Alonzo Harris (Denzel Washington).
«Πρέπει να αποφασίσεις αν είσαι πρόβατο ή λύκος. Αν θέλεις να πας στον τάφο ή να πας σπίτι σου»
Ο Alonzo Harris είναι ένας βετεράνος της δίωξης που έχει 13 χρόνια στο σώμα και είναι και αρκετά μεγαλύτερος από τον νεοσύλλεκτο. Επίσης, φαίνεται σκληρός και street-wise τύπος που είναι αποφασισμένος να ανεβάσει το street IQ του Hoyt.
Όσο προχωράει η μέρα, όμως, στον Hoyt δεν αρέσουν αυτά που βλέπει. Του γίνεται ξεκάθαρο ότι ο Alonzo είναι ένας διπρόσωπος και χειριστικός τύπος που έχει αλλοιώσει ανεπανόρθωτα τα όρια μεταξύ καλού και κακού.
Με την ηθική του Hoyt να δοκιμάζεται σε κάθε στροφή, ο νεαρός νεοσύλλεκτος συνειδητοποιεί σιγά-σιγά ότι η λεγόμενη δοκιμασία του μοιάζει περισσότερο με παγίδα.
Δεδομένης της επιβλητικής ερμηνείας του Denzel Washington (ο οποίος δίνει ερμηνεία ζωής), ο Hawke καταφέρνει εξαιρετικά να κρατήσει και με το παραπάνω τον ρόλο στο φως και να μη σκεπαστεί από την θεόρατη σκιά του Alonzo.
Ενώ οι δύο τους κλέβουν το μεγαλύτερο μέρος της προσοχής, ο Scott Glenn, ο Tom Berenger και οι αστέρες του rap Dr. Dre, Macy Gray και Snoop Dogg δημιουργούν ένα εξαιρετικό supporting cast.
Για τον σκηνοθέτη Fuqua, το Training Day αποτελεί προσωπική του επιτυχία. Αποφεύγει τις συνεχόμενες κινήσεις κάμερας και το φανταχτερό μοντάζ που χαρακτηρίζουν το είδος και εν τέλει, καταφέρνει να κρατήσει το φιλμ συναρπαστικά αληθινό.