Το άλμπουμ έχει κυκλοφορήσει κοντά δύο χρόνια και πιο συγκεκριμένα στις 25/11/2022. Είναι από αυτές τις απόπειρες καλλιτεχνών που αψηφούν τα πάντα και καταφέρνουν να βγάλουν στην επιφάνεια το δικό τους προσωπικό διαμάντι. Οι Verbal Delirium είναι γνωστοί στα σοκάκια της progressive σκηνής και έχουν χαράξει μία σημαντικότατη πορεία σε αυτή. Όμως, ας μη μακρηγορήσουμε άλλο και να βουτήξουμε κατευθείαν στη δύνη της τελευταίας κυκλοφορίας τους με τίτλο “Conundrum“.
Οι αγαπητοί μας proggers νομίζω ότι απέδειξαν πως ο χρόνος τριβής σε κάτι σε ωριμάζει και σε κάνει καλύτερο. Έχοντας ακούσει και τις παλαιότερες κυκλοφορίες τους, από το πρώτο “So Close Yet So Far” του 2010 μέχρι το “From the Small Hour of Weakness” του 2013 και το προσωπικά αγαπημένο “The Imprisoned Words of Fear” του 2016. ‘Ετσι, το 2022 έρχεται το “Conundrum” και ανεβάζει τον πήχη στα ύψη μιας και οι μέχρι τότε παραγωγές τους, ασχέτως από τις εξαιρετικές συνθέσεις τους, έδειχναν πως ήθελαν δουλειά. Και τώρα αυτή η δουλειά και ο κόπος φαίνεται να αποδίδουν.
H παραγωγή του άλμπουμ είναι σαφέστατα βελτιωμένη και τα φωνητικά του Γιάννη Κοσμίδη aka Jargon έχουν, επιτέλους, την ένταση και τον ρόλο που ταιριάζουν σε μία τόσο όμορφη, συναισθηματική και άκρως θεατρική φωνή. Επίσης οι ισορροπίες της ενορχήστρωσης είναι πιο στιβαρές και σίγουρες από κάθε άλλο δίσκο τους. Και καθώς παρατηρείς την πορεία της μπάντας μέσα στα χρόνια, καταλήγω να πω, πως το “Conundrum” είναι το άλμπουμ που έδωσε στους Verbal Delirium το ύφος που ήθελαν. Tο ύφος που παλαιότερα ήταν σε αναζήτηση, σήμερα, έχει ταυτοποιηθεί.
Μοναδικό μπλέξιμο ιδεών και μουσικών ταυτοτήτων με την κλασσική πινελιά μελαγχολίας, όπως ακριβώς μας έχουν μάθει εδώ και τόσον καιρό οι Verbal Delirium
Το κονσεπτικό θα έλεγα άλμπουμ, ξεκινάει με το απόλυτα ανατριχιαστικό “Falling“ το οποίο μας εισάγει στο “Conundrum” με άκρως μυστικιστικό και σκοτεινό τρόπο. Το “Falling” συνοδεύεται και από ένα lyric video το οποίο μας βοηθά να καταλάβουμε και το θέμα του που δεν είναι άλλο από τον καρκίνο και το κακό που προκαλεί στους ανθρώπους. Προσωπικά πιστεύω πως το κομμάτι μπορεί να ερμηνευθεί με πολλούς τρόπους, έτσι τουλάχιστον το βίωσα εγώ, αλλά αυτή είναι και η μαγεία της τέχνης.
Στην συνέχεια έρχεται το “Into Pieces“, το αδερφάκι του “Falling” αν μου επιτρέπεται να το χαρακτηρίσω έτσι, μιας και η σύνθεση του δένει απόλυτα με τον προκάτοχό του. Τα δύο αυτά τραγούδια έχουν να σου προσφέρουν μία μεγάλη γκάμα από συναισθήματα και μηνύματα, μόνο αν επιτρέψεις στον εαυτό σου να μπει μέσα σε αυτόν τον κόσμο. Το κομμάτι εναλλάσσει στυλ σε ένα roller coaster λύπης, χαράς και τρόμου. Είπαμε, εδώ ακούμε progressive και η πτήση θα έχει διακυμάνσεις.
Τρίτο στη σειρά το παιχνιδιάρικο και ανάλαφρο “Intruders“. Ένα κομμάτι που έρχεται να φωτίσει μουσικά, για λίγο, το σκοτάδι που βουτήξαμε στα προηγούμενα. Τραγούδι με εύθυμο τόνο, παλαμάκια και μπόλικο sing along. Το κλείσιμο, βέβαια, αλλάζει λίγο το σκηνικό. Φέρνει στο προσκήνιο χάος και απόλυτη τρέλα δίνοντας ένα ηχηρό μήνυμα συνειδητοποίησης στον ακροατή με το «I am nothing».
Αυτό που εκτιμώ στις συνθέσεις των Verbal Delirium και στο "Conundrum" είναι η ωμή πραγματικότητα που σου περνάνε μέσω των καλοδουλεμένων στίχων σε συνδυασμό με τις πολυποίκιλες ενορχηστρώσεις
Και κάπου εδώ φτάσαμε στο “Children of Water” και τη μέση του “Conundrum”. Η διάθεσή του είναι μελαγχολική και τα οπερετικά φωνητικά του δίνουν ένα απίστευτο χρώμα σε ένα κομμάτι που θα μπορούσε εύκολα να ανήκει σε μία άλλη δεκαετία μιας και το ρεφρέν του χορεύει με Hammond και ρυθμούς από blues rock των ’60s.
Αυτό που μου έκανε ευχάριστη έκπληξη είναι το ομώνυμο κομμάτι του δίσκου. Ένα ορχηστρικό αριστούργημα. Τρομερή εντύπωση, επίσης, προκαλεί το γεγονός πως ακούγεται άκρως ελληνικό. Δεν ξέρω πώς αλλιώς να το χαρακτηρίσω. Έχει έναν παλμό από Ελλάδα αυτό το τραγούδι. Μοναδικό μπλέξιμο ιδεών και μουσικών ταυτοτήτων με την κλασσική πινελιά μελαγχολίας, όπως ακριβώς μας έχουν μάθει εδώ και τόσο καιρό οι Verbal Delirium.
Συνεχίζουμε με τα “Watchers” και “Neon Eye Cage” τα οποία κινούνται στο ύφος που μας έχουν συνηθίσει μέχρι σήμερα, μιας και είναι τα μεγαλύτερα κομμάτια του άλμπουμ. Αφενός ξεκινάνε με πονηρή και ανάλαφρη ατμόσφαιρα, αφετέρου καταλήγουν απότομα και σκληρά, όμοια με την πραγματικότητα που βιώνουμε σήμερα. Πολλές Dream Theater-ικές εναλλαγές με γκρούβες, solos και αλλαγή διαθέσεων, τα κάνουν ό,τι πρέπει για τα αυτιά ενός έμπειρου του είδους. Δεν είναι για όλους το progressive. Θέλει ακρόαση το είδος.
Όπως σε όλη τη δισκογραφία τους, έτσι και στο "Conundrum" οι Verbal Delirium δεν αφήνουν τίποτα στην τύχη του
Ο επίλογος δίνεται με το μαγικό “Fall from Grace“. To κλείσιμο του τέταρτου δίσκου των Verbal Delirium έχει μία νότα χαρμολύπης και μελαγχολικής ελπίδας. Το κομμάτι με συγκίνησε βαθιά και βρήκα το solo του Γιώργου Κυριακίδη τόσο απλό και εύστοχο. Είναι το σημείο που μου αρέσει να ακούω επαναλαμβανόμενα.
Έχει μία εξιλέωση αυτό το κομμάτι. Σαν να τινάζεις από πάνω σου το κακό. Και η μελωδία στο πιάνο που μένει ανοιχτή στο τέλος και ο λευκός ήχος κλείνει σαν και στην αρχή. Τι σας λέω τώρα ε; Πολλές φορές οι μουσικοί μάς αφήνουν κρυμμένα μυστικά ή ακόμα και υπονοούμενα. Μπορεί και να μη σημαίνει τίποτα. Εγώ βλέπω αλλιώς τα πράγματα και αν κρίνω από την μέχρι τώρα δισκογραφία τους, δεν αφήνουν τίποτα στη μουσική τους στην τύχη.
Artist: Sober On Tuxedos
Album: Good Intentions
Label: Heaven Music
Release Date: 11/12/2020
Genre: Nu Metal, Metalcore
Artist: Verbal Delirium
Album: Conundrum
Label: Bad Elephant Music
Release Date: 25/11/2022
Genre: Progressive rock, Atmospheric rock
1. Falling
2. In Pieces
3. Intruders
4. The Children of Water
5. Conundrum
6. The Watcher
7. Neon Eye Cage
8. Fall From Grace
Producer: Leonidas Petropoulos
Verbal Delirium: Jargon (Φωνή), George “K” Kyriakidis (Κιθάρα), George “La Trappe” Pagidas (Μπάσο), Vasilis “Wil Bow” Armaos (Τύμπανα), Stratos Morianos (Πλήκτρα)
Verbal Delirium
H μουσική είναι εικόνες και ποίηση. Η μουσική έχει ταξίδια και περιπέτειες. Και όσον αφορά το Conundrum, μας υπόσχεται όλα τα παραπάνω.