Το “Birna”, το έκτο άλμπουμ των Wardruna, εμπνέεται από τη σκανδιναβική κληρονομιά και τη σχέση του ανθρώπου με τη φύση. Εξερευνά τη μυθολογία και την αρμονία με το περιβάλλον, αναδεικνύοντας απλά, μα σηνατικά, νοήματα μέσα από τις συνθέσεις του. Με σαφή θεματική και προσεγμένο γράψιμο, o δίσκος παραμένει πιστός στον ήχο του συγκροτήματος. Οι Wardruna διατηρούν τη σύνδεσή τους με την παράδοση, ενώ προσφέρουν μια ενδιαφέρουσα καλλιτεχνική εμπειρία.
Η αρκούδα αποτελεί τον πυρήνα του “Birna” και λειτουργεί ως σύμβολο δύναμης, ανθεκτικότητας και κυκλικής φύσης της ζωής. Στα αρχαία σκανδιναβικά, το όνομα “Birna” σημαίνει “αρκούδα”, ένα πλάσμα που συνδέεται με τη μυθολογία ως φύλακας του δάσους και τοτεμική φιγούρα. Η χειμερία νάρκη και η αφύπνιση της αρκούδας παραλληλίζονται με τους φυσικούς κύκλους της γης – ζωή, θάνατος και αναγέννηση. Όλο αυτό λειτουργεί ως υπενθύμιση ότι είμαστε εγγενές μέρος των ρυθμών της φύσης. Οι Wardruna χρησιμοποιούν την αρκούδα ως σύμβολο και αφηγηματικό μέσο, καλώντας μας να επανασυνδεθούμε με τον φυσικό κόσμο σε μια εποχή που η ιερότητά του απειλείται όλο και περισσότερο.
Ο Einar Selvik, ο ιθύνων νους των Wardruna, είχε πάντα μια ιδιαίτερη σύνδεση με τη φύση. Η προσέγγισή του συνδυάζει την ακρόαση και τη δημιουργία, αντλώντας έμπνευση από το φυσικό περιβάλλον. Όπως έχει δηλώσει: «Όταν μπαίνω σε ένα δάσος, ανοίγω τις αισθήσεις μου και ακούω ό,τι θέλει να μου πει η φύση». Στο “Birna“, αυτή η φιλοσοφία είναι εμφανής. Το άλμπουμ εκφράζει θλίψη μία για την επίδραση της σύγχρονης εποχής στο βιότοπο της αρκούδας, ενώ παράλληλα αναδεικνύει το ανθεκτικό πνεύμα της.
Με το “Birna” οι Wardruna δημιουργούν ένα άλμπουμ που γέρνει προς έναν ατμοσφαιρικό μινιμαλισμό
Η μουσική των Wardruna βασίζεται στις σκανδιναβικές παραδόσεις, συνδυάζοντας αρχαία όργανα με σύγχρονες τεχνικές. Όργανα όπως το Kravik-lyre, το Bukkehorn και το φλάουτο από ξύλο ιτιάς ενώνονται με τελετουργικά τύμπανα και φωνητικές μελωδίες. Το αποτέλεσμα είναι ένας ήχος που ισορροπεί με ακρίβεια ανάμεσα στο αρχαίο και το σύγχρονο. Το “Birna” συνεχίζει αυτή την πορεία, με το άλμπουμ γέρνει προς έναν ατμοσφαιρικό μινιμαλισμό. Το εναρκτήριο κομμάτι, “Hertan” (“Heart”), καθορίζει τον τόνο του άλμπουμ με έντονους ρυθμούς και υψίφωνες φωνητικές γραμμές. Τα κρουστά, που θυμίζουν χτύπο κραδιάς, αναδεικνύουν τη σύνδεση όλων των έμβιων όντων. Η φωνή της Lindy-Fay Hella συνδυάζεται αρμονικά με τους λαρυγγικούς τόνους του Einar Selvik, δημιουργώντας μια δυνατή εισαγωγή στον «κόσμο της αρκούδας».
Ένα από τα κομμάτια που ξεχωρίζουν, το “Himinndotter“, μοιάζει με μία κραυγή ελπίδας. Η συμμετοχή της χορωδίας KORET ARTEMIS προσθέτει βάθος, με τις φωνές να δημιουργούν μια αίσθηση επείγοντος, καλώντας μας να προστατεύσουμε τη φύση. Παρόμοια, το “Tretale” (“The Voice of the Trees”) μάς τυλίγει σε ρυθμούς που αποπνέουν μια σχεδόν εκστατική αίσθηση. Γενικά, η φάση θυμίζει τουw Ent στο LOTR. Σαν να ζωντανεύει και να αποκτά φωνή, ξφανικά, το δάσος.
Η ικανότητα των Wardruna να εκσυγχρονίζουν παραδόσεις και να τις φέρονουν στο σήμερα είναι από τα στοιχεία που τους ξεχωρίζουν
Το “Skuggehesten” (“Shadow-Horse”) παρουσιάζει έναν πιο σκοτεινό χαρακτήρα, θυμίζοντας τις πρώτες δουλειές των Wardruna. Από την άλλη, το “Hibjørnen” (“The Hibernator”), με μια λιτή ενορχήστρωση, εστιάζει στη φωνή του Selvik και τη διακριτική λύρα. Παρότι μπορεί να μην εντυπωσιάζει όσο οι προκάτοχοι του, στη συνολική οικονομία του “Birna” είναι σημαντικότατο, καθώς προσφέρει μια στιγμή ηρεμίας. Η αυλαία πέφτει με το “Lyfjaberg” (“Healing Mountain”), όπου με τις τελευταίες νότες του, σε καλέι αναλογιστείς τη σχέση σου με τη φύση και τη ζωή γενικότερα.
Η ικανότητα των Wardruna να εκσυγχρονίζουν (επηρεασμένος από θάνατο Σημίτη;) παραδόσεις και να τις κάνουν φιλικότερες στο σύγχρονο ακροατήριο είναι από τα πιο ξεχωριστά τους στοιχεία. Παρότι η μουσική τους βασίζεται στη σκανδιναβική κληρονομιά, έχει καταφέρει να ξεπεράσει τα στενά όρια της χερσονήσου. Αυτό επιτυγχάνεται μέσω της προσεγμένης παραγωγής, που δίνει μια φρέσκια πνοή σε παραδοσιακές ηχητικές νόρμες. Αυτό επιτρέπει σε κάθε όργανο να αναδειχθεί πλήρως, δημιουργώντας ένα ισορροπημένο και προσεκτικά δομημένο αποτέλεσμα.
Παρά τα πολλά πλεονεκτήματά του, το “Birna” δεν στερείται αδυναμιών. Ο μινιμαλιστικός χαρακτήρας που διατρέχει μεγάλο μέρος του άλμπουμ μπορεί να φανεί μονότονος σε ορισμένους, ειδικά σε μεγαλύτερης διάρκειας κομμάτια όπως το “Dvaledraumar”. Παρομοίως, το λιτό “Hibjørnen” ενδέχεται να μην ικανοποιήσει όλους τους ακροατές, καθώς του λείπει η πολυπλοκότητα που συχνά χαρακτηρίζει τη μουσική των Wardruna. Ωστόσο, ακόμα και αυτές οι στιγμές αποτελούν μικρές αποκλίσεις σε ένα κατά τα άλλα καλοδουλεμένο δίσκο.
Πάνω από δύο δεκαετίες μετά τη δημιουργία τους, οι Wardruna συνεχίζουν να εξελίσσονται, χωρίς να φεύγουν από τις ρίζες τους. Το “Birna” συνδυάζει αρχαίες παραδόσεις με σύγχρονες προσεγγίσεις, αναδεικνύοντας τη σύνδεση του ανθρώπου με τη φύση. Οι Wardruna, μέσα από το άλμπουμ, υπενθυμίζουν τη θέση μας στον φυσικό κόσμο. Το “Birna” καλεί σε σκέψη, ενώ παράλληλα αναδεικνύει την κυκλική φύση της ζωής.
Artist: Sober On Tuxedos
Album: Good Intentions
Label: Heaven Music
Release Date: 11/12/2020
Genre: Nu Metal, Metalcore
Artist: Wardruna
Album: Birna
Label: Sony
Release Date: 24/01/2024
Genre: Folk, Nordic Folk
1. Hertan
2. Birna
3. Ljos til Jord
4. Dvaledraumar
5. Jord til Ljos
6. Himinndotter
7. Hibjørnen
8. Skuggehesten
9. Tretale
10. Lyfjaberg
Wardruna: Birna
Το "Birna" είναι μια αξιόλογη προσθήκη στη δισκογραφία των Wardruna, συνδυάζοντας παραδοσιακά σκανδιναβικά στοιχεία με σύγχρονες μουσικές τεχνικές. Παρότι ο μινιμαλισμός του μπορεί να μην είναι για όλους, η θεματική εστίαση και η συναισθηματική του δύναμη το καθιστούν εξαιρετικό