Σήμερα θα ασχοληθούμε με μια ακόμα ιστορική μπάντα από τη Γηραιά Ήπειρο, τους Σουηδούς Hammerfall. Η μπάντα κυκλοφόρησε το νέο της δίσκο, “Avenge the Fallen“, ο οποίος είναι ο 13ος τους, παρακαλώ. Όπως και οι προηγούμενοι, ο δίσκος κυκλοφόρησε από την Nuclear Blast.
Ως λάτρης του heavy metal, αλλά και του ευρωπαϊκού power metal, δεν μπορώ να αφήσω τους Hammerfall εκτός των λιστών μου. Κομμάτια, όπως τα “At The End Of The Rainbow“, “Renegade“, “Keep the Flame Burning” και “Glory to the Brave“, κατέχουν μια ξεχωριστή θέση στις προτιμήσεις μου. Κομμάτια που μας έχουν ταξιδέψει με τη λυρικότητα και τις συνθέσεις τους, τόσο στη φωνή όσο και στα όργανα.
Η μουσική τους διαχρονικά μας καλεί να αρπάξουμε το σφυρί και να ξεχυθούμε εκεί, όπου «steel meets steel». Η συνεισφορά αυτών των κομματιών στο ευρωπαϊκό power metal είναι ανεκτίμητη. Δεν στηρίζονται σε φωνητικά «στο Θεό» ή σε κιθάρες που δεν σταματούν να σολάρουν. Αυτό είναι ένα από τα στοιχεία που έδωσαν στους Hammerfall τη μοναδικότητά τους και τους έκαναν να ξεχωρίσουν από την αρχή. Και συνεχίζουν να ξεχωρίζουν!
Θα πρέπει, ωστόσο, να αναφέρω την εντύπωση που μου δίνει αυτή η μπάντα. Θεωρώ πως διαθέτει πολλά από τα χαρακτηριστικά που χρειάζεται μία μπάντα για να κερδίσει την κοινή αποδοχή και αποθέωση. Ωστόσο, δυστυχώς, οι HammerFall έχουν μια “μανιέρα” που δεν έχει αλλάξει σημαντικά με τα χρόνια. Αυτό ίσως τους “εγκλωβίζει” μουσικά.
Ενώ το "Avenge The Fallen" ξεκινά δυναμικά, με τον κλασικό τρόπο των Hammerfall, καταλήγει να έχει αρκετά πανομοιότυπα κομμάτια
Όσο λατρεύω και πορώνομαι με τους τρεις πρώτους δίσκους, τόσο ψάχνω να βρω κάτι που θα με κρατήσει στα επόμενα άλμπουμ. Φυσικά, υπάρχουν και κάποιες εξαιρέσεις. Και εδώ, φτάνουμε στο “Avenge the Fallen”, το οποίο είναι σίγουρα από τους χαρακτηριστικούς ήχους των Hammerfall. Παράλληλα, φέρει και το DNA της Nuclear Blast.
Υπάρχουν αρκετά κομμάτια που απλά συμπληρώνουν το δίσκο, χωρίς να προσφέρουν κάτι ξεχωριστό. Διαφορά κάνουν μόνο τα “Freedom” και “Time Immemorial“. Ωστόσο, αυτό το ντουέτο δεν είναι αρκετό για να σώσει τον δίσκο. Ενώ ξεκινά δυναμικά, με τον κλασικό τρόπο των Hammerfall, καταλήγει να έχει αρκετά πανομοιότυπα κομμάτια.
Θεωρώ πως παίζει ρόλο η λογική των μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών και της μαζικής παραγωγής μουσικής. Η μαζική παραγωγή σε σύντομα χρονικά διαστήματα δεν μπορεί πάντα να πρωτοτυπήσει. Το αποτέλεσμα είναι ότι για μια μερίδα του ακροατηρίου ένας ολόκληρος δίσκος μπορεί να ακούγεται αδιάφορος.
Σε καμία περίπτωση, βέβαια, δε θέλουμε να προσβάλουμε το κοινό που ακολουθεί πιστά την μπάντα. Αυτό το κοινό ταυτίζεται με το σφυρί και πορώνεται με όσα πραγματεύονται οι Σουηδοί. Προσωπικά, ανυπομονώ όσο τίποτα να τους ακούσω σε κάποια συναυλία στο προσεχές μέλλον. Ιδανικά, αυτό να συμβεί μετά το πέρας των promo gigs. Άραγε, θα εντάξουν στο setlist τους κάποια από τα πρόσφατα κομμάτια τους; Και αν ναι, ποια;
Συνοψίζοντας, ο δίσκος είναι αρκετά Hammerfall-based, χωρίς όμως να προσφέρει κάτι νέο στο κοινό της heavy-power σκηνής. Παράλληλα, η σκηνή αυτή έχει πάρει φωτιά από δεκάδες underground σχήματα, τα οποία δίνουν το κάτι παραπάνω. Δίνουν όρεξη, ιδέες, riffs και φωνητικά, ανανεώνοντας για ακόμη μια φορά το metal του σήμερα. Κάτι που, δυστυχώς, οι Hammerfall έχουν πάψει να κάνουν εδώ και χρόνια.
Artist: Sober On Tuxedos
Album: Good Intentions
Label: Heaven Music
Release Date: 11/12/2020
Genre: Nu Metal, Metalcore
Artist: HammerFall
Album: Avenge the Fallen
Label: Nuclear Blast Records
Release Date: 09/08/2024
Genre: Power Metal
1. Avenge the Fallen
2. The End Justifies
3. Hero to All
4. Freedom
5. Hail to the King
6. Hope Springs Eternal
7. Burn It Down
8. Capture the Dream
9. Rise of Evil
10. Time Immemorial
Producer: Fredrik Nordström, Oscar Dronjak, Jay Ruston, Pontus Norgren
HammerFall: Joacim Cans (Φωνή), Fredrik Larsson (Κιθάρα), Oscar Dronjak (Κιθάρα), Pontus Norgren (Μπάσο), David Wallin (Τύμπανα)
HammerFall
Δυστυχώς, όπως συμβαίνει σε κάθε δίσκο των HammerFall τα τελευταία χρόνια, το "Avenge the Fallen" είναι ένα album με μία δύο καλές στιγμές και μετά, μόνο fillers.