Οι Sodom εμφανίστηκαν το 1982 με εκρηκτικό τρόπο στη μουσική σκηνή και χάραξαν τη δική τους πορεία στο thrash metal, μένοντας πιστοί στον σκληρό ήχο τους και αρνούμενοι να μπουν σε καλούπια. Σαράντα και πλέον χρόνια αργότερα επιστρέφουν με το “The Arsonist“, το πρώτο τους άλμπουμ μετά το 2020, δείχνοντας πως ενέργεια και αποφασιστικότητα παραμένουν ζωντανές.
Η μπάντα, με τον ακούραστο Tom Angelripper στη φωνή και το μπάσο, τον Frank Blackfire (κιθάρα), τον York Segatz (κιθάρα) και τον Toni Merkel (ντραμς), παρουσιάζει έναν δίσκο που συνδυάζει δημιουργικότητα και συνέπεια στις thrash ρίζες τους. Και όλα αυτά με μία παραγωγή με αναλογικό χαρακτήρα που φέρνει στο νου τις κλασικές κυκλοφορίες των ’80s, προσφέροντας την απαιτούμενη νοσταλγία αλλά και μια αίσθηση ανανέωσης στον ήχο τους.
Παρά τις δεκαετίες που κουβαλούν στην πλάτη τους, οι Sodom καταφέρνουν να προσδώσουν στο “The Arsonist” μια αίσθηση επικαιρότητας. Ο τίτλος του δίσκου και το επιβλητικό εξώφυλλο του Zbigniew Bielak παραπέμπουν σε έναν κόσμο που καίγεται κυριολεκτικά και μεταφορικά. Ανάμεσα σε εικόνες πολέμου και θανάτου, το άλμπουμ μοιάζει με ένα σχόλιο για την εποχής μας.
Στο καθαρά μουσικό κομμάτι, ο δίσκος φανερώνει μια στροφή προς πιο συμπαγείς συνθέσεις, με λιγότερα μελωδικά ανοίγματα συγκριτικά με το “Genesis XIX” και περισσότερη έμφαση στη μουσική «βαρβαρότητα». Μέσα από κομμάτια όπως το “Trigger Discipline”, το “Scavenger” και το “Twilight Void”, αναδύεται ένας ήχος που κλείνει το μάτι εξίσου στις punk και τις death metal επιρροές τους, όσο και στη thrash ταυτότητα της μπάντας.
Το ομώνυμο “The Arsonist” ξεκινά με σκοτεινή και «δαιμονική» διάθεση και οδηγεί στο εκρηκτικό “Battle of Harvest Moon“, εμπνευσμένο από τον πόλεμο του Βιετνάμ, με riffs βγαλμένα από το παρελθόν και σόλο ικανά «να σου βάλουν φωτιά». Η παρουσία του Blackfire συνεχίζει να δίνει ξεχωριστή δυναμική στη μπάντα, ενισχύοντας το κιθαριστικό δίδυμο με τον Segatz. Το “A.W.T.F.” αποτελεί έναν συγκινητικό φόρο τιμής στον Algy Ward των Tank, ενώ το “Return to God in Parts” κλείνει το άλμπουμ με μια έντονα επιβλητική διάθεση.
Το “Witchhunter”, αφιερωμένο στον εκλιπόντα πρώην ντράμερ τους Christian Dudek, και το “A.W.T.F.“, που τιμά τον Algy Ward των Tank, δίνουν μια συναισθηματική διάσταση σπάνια για τους Sodom. Φυσικά, οι Γερμανοί αποτίουν φόρο τιμής με τον τρόπο που ξέρουν: κάνοντας τον ήχο τους να θυμίζει γιατί αυτοί οι άνθρωποι άξιζαν να τιμηθούν μέσα από τη μουσική. Αυτή η διάσταση του “The Arsonist”, πέρα από την οργή και το πολιτικό σχόλιο, προσδίδει στον δίσκο μια αίσθηση ολοκλήρωσης, όχι απαραίτητα τέλους.
Αυτό που εντυπωσιάζει είναι πως, παρά την πολυετή τους πορεία, οι Sodom ηχογραφούν σαν να βρίσκονται ακόμη στην ακμή τους, ωμοί, αδιάλλακτοι και με ήχο που δεν αφήνει χώρο για συμβιβασμούς. Το “The Arsonist” επιβεβαιώνει, ότι τα παρά τα χρόνια τους, οι Γερμανοί βετεράνοι παραμένουν στην πρώτη γραμμή του thrash metal, δίπλα σε ονόματα που πρωταγωνιστούν σήμερα. Γενικά, είναι για ένα άλμπουμ που συνδυάζει την καινοτομία με τη νοσταλγία, κρατώντας ζωντανή τη φλόγα των Sodom. Αυτή είναι και η μεγαλύτερη δύναμή τους, η ικανότητα να παραμένουν επίκαιροι και ταυτόχρονα να μας γυρίζουν στις ρίζες του είδους.
Artist: Sober On Tuxedos
Album: Good Intentions
Label: Heaven Music
Release Date: 11/12/2020
Genre: Nu Metal, Metalcore
Album: The Arsonist
Release Date: 27/06/2025
Label: Steamhammer
Genre: Thrash Metal
1. The Arsonist (intro)
2. Battle of Harvest Moon
3. Trigger Discipline
4. The Spirits That I Called
5. Witchhunter
6. Scavenger
7. Gun Without Groom
8. Taphephobia
9. Sane Insanity
10. A.W.T.F.
11. Twilight Void
12. Obliteration of the Aeons
13. Return to God in Parts
Producer: Toni Merkel
Sodom: Tom Angelripper (Φωνή, μπάσο), Yorck (Κιθάρα), Frank Blackfire (Κιθάρα), Toni (Τύμπανα)
Sodom: The Arsonist
Το "The Arsonist" είναι άγριο, καταιγιστικό και προορισμένο να σταθεί ως ένα από τα highlights του 2025, τουλάχιστον για όσους επιθυμούν ένα σκληρό μουσικό ταξίδι.