Όταν σκαλίζεις καθημερινά το mail του DEPART, είναι πολύ πιθανό να ανακαλύψεις διαμαντάκια. Κάπως έτσι συνέβη και με τον νέο δίσκο των Church of the Sea, “Odalisque“. Ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή. Όταν έπεσε στα χέρια μου το ομώνυμο single, το πρώτο που είπα στα παιδιά του site ήταν πως αυτό το trio ετοιμάζει κάτι πραγματικά ξεχωριστό.
Κανείς δεν διαφώνησε, πώς να το κάνει άλλωστε, βλέποντας και ακούγοντας αυτό το εξαιρετικό video clip. Η electro doom αισθητική, τα heavy slow beats, τα αιθέρια φωνητικά που μαζί με τον ήχο της καμπάνας σε καλούν σε μια τελετουργία, και οι εναλλαγές από ατμοσφαιρικά σκοτεινό σε πιο επιθετικό ύφος, δημιουργούν ένα μοναδικά καλαίσθητο αποτέλεσμα. Ένα κρυμμένο (προς το παρόν) διαμάντι για λίγους και εκλεκτούς.
Φτάνει 8/4 και επιτέλους κυκλοφορεί το album. Λίγο πριν τη Μεγάλη Εβδομάδα, δεν μπορώ να φανταστώ καλύτερο timing από αυτό, μέχρι και ο καιρός μοιάζει να ευνοεί την ακρόαση αυτού του έπους. Υπερβάλλω; Ίσως. Όπως έχω πει χιλιάδες φορές, το μουσικό γούστο είναι βιώματα, πορεία, ανακάλυψη και κάτι απόλυτα υποκειμενικό. Όσοι με διαβάζετε και γνωρίζετε τα γούστα μου θα καταλάβετε με το που πατήσετε το play γιατί το αγάπησα, για τους υπόλοιπους θα πω δυο λόγια ακόμα, να δικαιολογήσω και το μεροκάματο που δεν παίρνω.
Καταρχάς, να πούμε πως το album διαρκεί 28 λεπτά και λειτουργεί ως ένα ενιαίο σώμα. Η συνοχή σε έναν δίσκο είναι στοιχείο που εκτιμώ βαθύτατα σε κάθε μπάντα. Οι Church of the Sea είχαν ξεκάθαρο όραμα και το αποτύπωσαν συγκλονιστικά. Αξίζει να σημειωθεί πως ο δίσκος διαθέτει την ιδανική παραγωγή, προσφέροντας το βάθος, την ατμόσφαιρα και το σκοτάδι που χρειάζεται για να σε παρασύρουν οι συνθέσεις του.
Ξεκινάμε με το χτυποκάρδι του “No One Deserves“. Το αργό, βαρύ drumbeat, με το ταμπούρο να χτυπά μόνο στο τελευταίο τέταρτο κάθε μέτρου, δημιουργεί μια απαλή slow tempo αίσθηση. Οι μεγάλες σταθερές νότες, οι παύσεις που αναδεικνύουν τη γεμάτη dark ατμόσφαιρα φωνή στο ρεφρέν, και ο αριστουργηματικός τρόπος που εισέρχεται αυτή η “άρρωστη” μελωδία των πλήκτρων, συνθέτουν ένα υπέροχο opening track. Έχεις ήδη μπει στο καραβάνι τους και ταξιδεύεις. Δεύτερο κομμάτι, “Odalisque”, δε χρειάζεται να πούμε κάτι παραπάνω, απλώς θα σας αφήσω το link.
Τρίτο στη σειρά το “Mirrors“, όπου συναντάμε το πιο σκοτεινό riff μέχρι στιγμής. Το κομμάτι κινείται μέσα σε μια dark electro ατμόσφαιρα, μια πραγματική μαύρη λιτανεία που κορυφώνεται λίγο μετά το δεύτερο λεπτό, όταν η φωνή γίνεται πιο επιθετική και επαναλαμβανόμενη, μέχρι να φτάσει στη λύτρωση της ανυπαρξίας. Ακολουθεί το “Raindrops“: επιθετικό ξεκίνημα, επαναλαμβανόμενο βαθύ beat, μεγάλες αξίες, άψογη διαχείριση παύσεων και εντάσεων. Συνθέσεις με όγκο και απίστευτο βάθος, με μια φωνή που σε παρακαλεί αδιάκοπα να την ακολουθήσεις.
Λίγο πριν το τέλος, το “(A Story About) Preparation” ξεκινά με μια μεθυστική ατμόσφαιρα που χτίζεται αργά και απαλά πάνω στο riff της κιθάρας, συνοδευόμενο από την πιο καθαρή και παιχνιδιάρικη φωνή που έχουμε ακούσει μέχρι στιγμής στον δίσκο. Το αργό, επαναλαμβανόμενο beat με τις κουδούνες μάς συνοδεύει μέχρι τη στιγμή της παύσης, όπου η φωνή δίνει το σύνθημα για να αναδυθεί μια σκοτεινή, υποβλητική ένταση. Τελευταίο τραγούδι, το “Me As The Water Me As The Sea“· μια σύνθεση που πραγματικά πενθεί. Η βαθιά dark ατμόσφαιρα, το αργό beat και οι εξαιρετικά τοποθετημένες παύσεις που κορυφώνουν τη σύνθεση είναι πάντα παρούσες. Μόνο που εδώ κυριαρχούν το σκοτάδι, το βάθος και το ταξίδι — ένα ταξίδι που, δυστυχώς, ολοκληρώνεται.
Το “Odalisque” είναι ένας ύμνος dark αισθητικής. Όλα λειτουργούν ως ένα ενιαίο σώμα, με στόχο να σε μεταφέρουν στα πιο σκοτεινά μονοπάτια που μπορεί να φτάσει ο νους. Ένα πραγματικό αριστούργημα. Δεν ξέρω τι καλύτερο μπορούν να μας προσφέρουν στο μέλλον, το μόνο σίγουρο είναι πως, αν συνεχίσουν έτσι, θα είμαστε εδώ να τους ακούμε κάθε φορά που ετοιμάζουν κάτι καινούργιο.
Artist: Sober On Tuxedos
Album: Good Intentions
Label: Heaven Music
Release Date: 11/12/2020
Genre: Nu Metal, Metalcore
Artist: Church of the Sea
Album: Odalisque
Release Date: 08/04/2022
Genre: Doomgaze
1. No One Deserves
2. Odalisque
3. Mirrors
4. Raindrops
5. (A story about) Preparation
6. Me as the water, me as a tree
Producer: Alex Bolpasis, Church of the Sea
Church of the Sea: Ειρήνη Αργύρη (Φωνή), Βαγγέλης Σταυρουλάκης (Κιθάρα), Αλέξανδρος Δαρμής (Synths & samples)
Church of the Sea: Odalisque
Οι Church of the Sea καταθέτουν έναν δίσκο με ξεκάθαρη ταυτότητα και δημιουργική αυτοπεποίθηση. Κάθε στοιχείο υπηρετεί την καλλιτεχνική τους πρόθεση, αποδεικνύοντας πως η δύναμη της απλότητας, όταν συνδυάζεται με συνέπεια και όραμα, μπορεί να γεννήσει μια καθηλωτική εμπειρία ακρόασης.