Με το “Cartoon Darkness”, οι Amyl and the Sniffers επιστρέφουν με το τρίτο τους στούντιο άλμπουμ μετά τα “Amyl and the Sniffers” (2019) και “Comfort to Me” (2021), επιβεβαιώνοντας τη θέση τους ως ένα από τα πιο σημαντικά συγκροτήματα της σύγχρονης punk rock σκηνής. Το άλμπουμ ηχογραφήθηκε στα 606 Studios των Foo Fighters στο Λος Άντζελες (από εκεί που βγήκαν τα “Nevermind” των Nirvana και το “Rumors” των Fletwood Mac) με παραγωγό τον Nick Launey , ένα πρόσωπο που έχει συνεργαστεί με μερικά από τα πιο εμβληματικά ονόματα της ροκ και της pop μουσικής (Nick Cave, Idles, Public Image, Yeah Yeah Yeahs, INXS). Αυτή η επιλογή δεν είναι τυχαία, καθώς ο καθαρός, αλλά ταυτόχρονα ωμός ήχος της παραγωγής αντικατοπτρίζει την ένταση και το νεύρο που χαρακτηρίζουν το συγκρότημα.
Πολιτική Σάτιρα και Προσωπικές Αναζητήσεις
Οι στίχοι αποτελούν την καρδιά του “Cartoon Darkness”. Όπως δηλώνει η ίδια η Amyl Taylor, το άλμπουμ καταπιάνεται με θέματα όπως η κλιματική κρίση, ο πόλεμος, η τεχνητή νοημοσύνη και η αυταπάτη του σύγχρονου ανθρώπου ότι αλλάζει τον κόσμο εκφράζοντας απλώς απόψεις στο διαδίκτυο. Η σάτιρα της Taylor για την τεχνολογική αποξένωση, το «τέρας» των Big Tech και την παθητική κατανάλωση πληροφοριών κυριαρχεί σε κομμάτια όπως το “Chewing Gum“, όπου η ίδια τραγουδά «I’m the voice of my young self», ενσαρκώνοντας τη φωνή μιας γενιάς που έχει ήδη φάει τις πρώτες “σφαλιάρες” από τον κόσμο, αλλά συνεχίζει να προσπαθεί.
Μουσική Ποικιλία και Επικίνδυνοι Πειραματισμοί
Πιστοί στο punk υπόβαθρό τους, οι Amyl and the Sniffers τολμούν να πειραματιστούν με διαφορετικά subgenres του punk rock, δημιουργώντας ένα ηχητικό πανόραμα που είναι ταυτόχρονα ακατέργαστο και εθιστικό. Το “Cartoon Darkness” διακρίνεται για την ποικιλία του, όπως φαίνεται στο “Motorbike Song“, το οποίο θυμίζει psychobilly στην γέφυρα του, και στο “Going Somewhere” με τις ελαφρώς grunge επιρροές του. Το “Pigs” αναδεικνύεται με το φρενήρες κιθαριστικό σόλο, ενώ το “It’s Mine” κινείται σε αυστηρά hardcore punk μονοπάτια, χτίζοντας πάνω στην παραδοσιακή ένταση και ενέργεια του συγκροτήματος.
Η αίσθηση της διασκέδασης και της ελευθερίας που αποπνέει ο δίσκος τον καθιστά ιδανικό soundtrack για χαλαρές στιγμές – είτε οδηγείς το βράδυ, είτε χορεύεις μόνη σου στο σαλόνι με το βρακί 3 το πρώι για να ξεσπάσεις την ένταση της ημέρας, είτε απλώς το ακούς τυχαία σε ένα μπαρ και παθαίνεις την θεία επιφοίτηση του «τι κανω με την ζωή μου; Ποιοι είναι αυτοί; Κυριε ντιτζέι βάλτε και αυτό από το ίδιο άλμπουμ!».
Girlhood και Νεανική Αντίσταση
Ένα από τα ενδιαφέροντα στοιχεία του Cartoon Darkness ή αυτό που μίλησε σε εμένα στην 4η συνεχόμενη ακρόαση είναι η αναφορά του στην έννοια του girlhood και την ενηλικίωση. Σε τραγούδια όπως το “Tiny Bikini” και το “Jerking“, η Taylor παίζει με τον στυλιζαρισμένο τρόπο κοροϊδίας και αυτοπεποίθησης, προσφέροντας την ειρωνία και το γοητευτικό mocking της αδαημοσύνης του νέου που σατιρίζει τον macho εαυτό του 20χρονου που δεν ακούει τίποτα και κανέναν και θα θυμηθεί ότι πληγώθηκε κάποια στιγμή στα 24- χορεύοντας παντα με το βρακί στο σαλόνι 3 το πρωί.
Ωστόσο, στο “Bailing on Me“, παραδέχεται την καρδιά της που ραγίζει ξανά και ξανά, μια συναισθηματική αποκάλυψη (τυμπανα αγωνίας και κοντινό πλάνο στα μάτια του πρωταγωνιστή) που δείχνει ότι η ζωή δεν είναι τόσο απλή όσο φαινόταν στην αρχή. Το κλείσιμο του άλμπουμ με το “Me and the Girls” σε πρώτη ακρόαση μου θύμισε στιχουργικά αυτό που λέγαμε μικρά «αγόρια ιππότες, κορίτσια μαύρες κότες» αλλά στο ανάποδο και ΕΥΧΑΡΙΣΤΩ ΠΟΛΥ ΓΙΑ ΑΥΤΟ. Στην 4η ακρόαση κατάλαβα πως λειτουργεί στο κλεισιμο του άλμπουμ -και βοηθά πολύ το tempo του σε αυτό- ως ένας ρυθμός για δυναμικό catwalk. Αλήθεια έπιασα τον εαυτό μου στην Ακαδημιάς να περπατά με ανοιχτό το στέρνο και ύφος «θα κατακτήσεις το σύμπαν τώρα». Και ευχαριστώ ξανά για αυτό.
Ένα Σκοτεινό Καρτούν για τη Γενιά μας
Είναι το “Cartoon Darkness” κάτι περισσότερο από ένας punk δίσκος; Ναι! Αλλά θέλει τις ακροάσεις του για να βρεις και τα υπόλοιπα επίπεδα. Είναι ένα ταξίδι μέσα σε σκοτεινές, πολιτικές και προσωπικές αναζητήσεις, όπου η αίσθηση του χιούμορ και η σάτιρα συνδυάζονται με την ωμότητα και την ενέργεια. Οι Amyl and the Sniffers δίνουν έναν δίσκο που, εκτός από ωδή στην πρώτη ενηλικίωση, αυτή τη βίαιη που σου σκάει στα μούτρα την πρώτη φορά που καταλαβαίνεις ότι κανείς δεν σου έκλεψε τα όνειρα αλλά τα παραχώρησες οικειοθελώς και ασυνείδητα, είναι ένα μήνυμα επιβίωσης απέναντι στον άκριτο κυνισμό του σύγχρονου κόσμου.
Η Taylor και η μπάντα της δεν προσφέρουν απλά μια πρόταση αντίστασης στον καπιταλισμό και την τεχνολογία, αλλά και μια διακήρυξη για το τι σημαίνει να ζεις με πάθος και αλήθεια, ακόμη κι αν ο κόσμος γύρω σου είναι γεμάτος σκοτάδι και ανοίγει τα φώτα μόνο και μόνο για να σου πει ότι u should not be doing that!
Το Cartoon Darkness κυκλοφορεί επίσημα στις 25 Οκτώβρη και εγώ θα τρέξω να το πάρω χθες! Με ακόμη πιο λίγα λόγια: ΠΑΙΧΤΕ PUNK!
Artist: Sober On Tuxedos
Album: Good Intentions
Label: Heaven Music
Release Date: 11/12/2020
Genre: Nu Metal, Metalcore
Artist: Amyl and the Sniffers
Album: Cartoon Darkness
Label: Rough Trade Records
Release Date: 25/10/2024
Genre: Punk Rock, Punk, Alternative Rock
1. Jerkin’
2. Chewing Gum
3. Tiny Bikini
4. Big Dreams
5. It’s Mine
6. Motorbike Song
7. Doing In Me Head
8. Pigs
9. Bailing On Me
10. U Should Not Be Doing That
11. Do It Do It
12. Going Somewhere
13. Me And The Girls
Amyl and the Sniffers: Cartoon Darkness
Το “Cartoon Darkness” είναι ένας δυνατός punk δίσκος γεμάτος ενέργεια, σάτιρα και πειραματισμούς. Οι Amyl and the Sniffers προσφέρουν μια φρέσκια ματιά σε κοινωνικά ζητήματα, ενώ παράλληλα διατηρούν την ωμή τους δύναμη. Οι στίχοι της Amyl Taylor φέρνουν ειρωνεία και πάθος, καθιστώντας τον δίσκο όχι μόνο διασκεδαστικό, αλλά και ουσιαστικό. Ένα άλμπουμ που απαιτεί πολλαπλές ακροάσεις για να ανακαλύψεις τις διαφορετικές του πτυχές, επιβεβαιώνοντας τη θέση του συγκροτήματος στην κορυφή της σύγχρονης punk σκηνής.