Οι Mortuary Drape δεν είναι απλώς μια ακόμα black metal μπάντα. Είναι ένα από τα μακροβιότερα συγκροτήματα του είδους, που μάλιστα δεν προέρχεται από χώρα με παράδοση στον χώρο. Ο ήχος τους, η σκηνική τους παρουσία και η συνολική τους ταυτότητα έχουν συνδεθεί με τον αποκρυφισμό και τον μυστικισμό.
Ιδρύθηκαν το 1986 στην Alessandria της Ιταλίας — μια περιοχή πλούσια σε σκοτεινούς μύθους. Έκτοτε διοχετεύουν την παράδοση της Ιταλίας στη μαγεία και τη νεκρομαντεία στη μουσική τους, δημιουργώντας έναν ήχο και στυλ τόσο τελετουργικό όσο και βαθιά εσωτερικό. Η τέχνη των Mortuary Drape ξεπερνά τη μουσική. Αναδύεται ως πλήρης εξερεύνηση του αποκρυφισμού, με σκοπό να αναβιώσει αρχαίες τελετές και παγανιστικές παραδόσεις σε ένα έντονα ατμοσφαιρικό black metal.
Τα στιχουργικά θέματα των Mortuary Drape αγκαλιάζουν τις αρχαίες και αποκρυφιστικές πρακτικές, εμφανή ήδη από τα πρώτα τους demo. Από το “All the Witches Dance” κιόλας, οι στίχοι τους ηχούν σαν καταδεσμοί. Η επανάληψη, τα ψαλμωδικά φωνητικά και οι θεματικές τους μετατρέπουν κάθε κομμάτι τους σε ηχητικό ταξίδι στη νεκρομαντεία, τη μαύρη μαγεία και τις τελετές. Κομμάτια όπως το “Primordial” και το “Funeral Chant” δημιουργούν εικόνες επικλήσεων πνευμάτων, με στίχους που μοιάζουν βγαλμένοι από αρχαία γριμόρια. Οι στίχοι τους σε καθηλώνουν, μεταφέροντάς σε σε ένα σκοτεινό, απόκοσμο βασίλειο.
Οι δηλώσεις του Wildness Perversion αποκαλύπτουν το πόσο σοβαρά προσεγγίζουν οι Mortuary Drape το έργο τους
Ο Wildness Perversion, σε συνεντεύξεις του, υπογραμμίζει ότι η μουσική των Mortuary Drape δεν αποτελεί απλώς φόρο τιμής στον τρόμο. Aλλά είναι και μια προσωπική εξερεύνηση στον αποκρυφισμό και τη νεκρομαντεία. «Δεν είναι αποκυήματα της φαντασίας», δηλώνει, αναδεικνύοντας πως οι στίχοι πηγάζουν από προσωπικές εμπειρίες, κάνοντάς τους ακόμα πιο τρομακτικούς.
Η πλούσια παράδοση της Ιταλίας στη μαγεία, ριζωμένη σε παγανιστικές τελετές, παρέχει στους Mortuary Drape μια μοναδική παλέτα. Ενώ πολλές black metal μπάντες αντλούν από γενικότερα αποκρυφιστικά θέματα, οι Mortuary Drape εστιάζουν στον μεσογειακό αποκρυφισμό, τις αρχαίες ρωμαϊκές τελετές που αντηχούν ακόμη σε ορισμένες υποκουλτούρες της Ιταλίας. Το ντεμπούτο τους, “All the Witches Dance”, συνδύασε ατμοσφαιρικά τοπία με τίτλους όπως το “Tregenda (Dance in Shroud)”, που αναπαριστά μια μάγισσα που καλεί ψυχές στον χορό της. Το “Ectoplasm” εξερευνά τον πνευματισμό στην Ιταλία, με ψαλμωδίες που μοιάζουν να επικοινωνούν με οντότητες πέρα από αυτόν τον κόσμο.
Οι δηλώσεις του Wildness Perversion αποκαλύπτουν το πόσο σοβαρά προσεγγίζουν οι Mortuary Drape το έργο τους. Κάθε κομμάτι, κάθε θέμα, αντιπροσωπεύει μια «πνευματική αναζήτηση», απαλλαγμένη από mainstream απήχηση. Η δέσμευσή τους στην «αληθινή νεκρομαντεία» έχει αποτελέσει αντικείμενο κριτικής. Όπως κριτική έχουν δεχθεί και για τα εικαστικά και τους στίχους τους. Ωστόσο, η μπάντα απαντά στους επικριτές με «fuck you», υπογραμμίζοντας την αφοσίωση στο όραμά της.
Στους στίχους των Mortuary Drape, οι δίκες μαγισσών, οι αρχαίες τελετές και η αναζήτηση κρυμμένης γνώσης προσθέτουν βάθος, συντονίζοντας τη μουσική τους με το μυστικιστικό παρελθόν της Ιταλίας. Το “Secret Sudaria”, με έναν μεγαλοπρεπή ανάποδο σταυρό στο εξώφυλλο και έναν σωρό από κρανία, αποτίει φόρο τιμής στην κληρονομιά της νεκρομαντείας. Στίχοι και εικόνες των Mortuary Drape υπενθυμίζουν εκείνους που εξοστρακίστηκαν επειδή ακολούθησαν εναλλακτικά μονοπάτια.
Η μουσική τους προσφέρει όχι απλώς ήχο, αλλά ένα πέρασμα σε μια άλλη εποχή — όπου οι τελετουργίες κυβερνούσαν το άγνωστο και το μόνο φως ήταν αυτό ενός μαύρου κεριού
Οι ζωντανές εμφανίσεις των Mortuary Drape σχεδιάζονται ως συνάξεις, όπου η σκηνοθεσία και η ατμόσφαιρα παίζουν κρίσιμο ρόλο. Σκηνικά στοιχεία, όπως κρανία, κεριά και ρόμπες, δημιουργούν μια απόκοσμη ατμόσφαιρα που ενισχύει το τελετουργικό κλίμα. Θυμάμαι το 19 που ήρθαν πάι στην Ελλάδα, καπνούς και άρωμα θυμιατού να κατακλύζουν τον χώρο. Ένα κοινό βυθισμένο σε έναν υπνωτικό κόσμο αποκρυφιστικών ήχων, όπου κάθε τραγούδι, κάθε στίχος, λειτουργούσε ως πύλη σε ένα αρχέγονο, απόκοσμο βασίλειο, κάνοντας την εμπειρία αυτή κάτι περισσότερο από απλή μουσική· ένα ζωντανό ταξίδι στον αποκρυφισμό.
Η κληρονομιά των Mortuary Drape, που κρατά σχεδόν τέσσερις δεκαετίες, δείχνει ότι είναι κάτι περισσότερο από μουσικοί· είναι φύλακες μιας μυστικιστικής παράδοσης. Στο “Black Mirror”, το έσχατο άλμπουμ τους, επανεξετάζουν τα θέματα που τους καθόρισαν, προσφέροντας μουσική βίαιη, μελωδική και πνευματική. Για τους Mortuary Drape, το ταξίδι στη νεκρομαντεία συνεχίζεται, διατηρώντας τη «μαύρη φλόγα» ζωντανή.