Το “My Anti-Aircraft Friend” είναι το πολυαναμενόμενο ντεμπούτο άλμπουμ των julie, ενός τρίο με έδρα το Λος Άντζελες. Η μπάντα χτίζει σταθερά ένα κοινό από τότε που κυκλοφόρησε το πρώτο της single, “flutter”, το 2020, και με πάνω από 36.000.000 streams στο Spotify, μπορούμε να πούμε ότι η προσμονή για αυτό το άλμπουμ ήταν «χειροπιαστή». Το άλμπουμ αποτελείται δέκα κομμάτια και έχει τις ρίζες του στο alternative rock των ’90s, στο shoegaze και τη grunge. Οι Julie καταφέρνουν να δημιουργήσουν έναν δίσκο με νοσταλγική ατμόσφαιρα, παραμένοντας σύγχρονοι και επαναστατικοί.
Αυτό που γίνεται αμέσως αντιληπτό στο “My Anti-Aircraft Friend” είναι η έντασή του. Ο ήχος των julie βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στα παραμορφωμένα κιθαριστικά riffs και τις fuzzed-out μπασογραμμές συγκροτημάτων όπως οι Sonic Youth και οι My Bloody Valentine. Ωστόσο, υπάρχει μια αίσθηση αυτοσυγκράτησης εδώ. Αντί να «πλατειάσουν», επιλέγουν να φτιάξουν σύντομες και σφιχτές συνθέσεις. Ακόμα και το μεγαλύτερο τραγούδι του άλμπουμ οριακά ξεπερνά τα πέντε λεπτά. Παρά τις σύντομες διάρκειες, τα κομμάτια μοιάζουν σαν η μπάντα να συμπιέζει τεράστιες ιδέες σε μικρούς χώρους. Το οποίο κανονικά θα ήταν αρνητικό, ωστόσο, το κάνουν αρκετά επιδέξια.
Το εναρκτήριο κομμάτι, “Catalogue”, μας συστήνει αμέσως στον κόσμο των julie. Tο τραγούδι ξεκινάει δυνατά και γρήγορα επιβραδύνει με το μπάσο του να πρωταγωνιστεί. Αυτές οι εναλλαγές μεταξύ «θορύβου» και ηρεμίας καθορίζουν μεγάλο μέρος του άλμπουμ. Ακριβώς εκεί που περιμένουν μια εντελώς εκρηκτική κατάληξη, οι julie διαψεύδουν τις προσδοκίες μας. Αντί να χτίζεται σε ένα αναπόφευκτο κρεσέντο, το “Catalogue” τελειώνει απότομα, σχεδόν αιφνιδιαστικά.
Ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα των julie είναι η ικανότητά τους να εξισορροπούν τη βαρύτητα με τη μελωδία
Σε κομμάτια όπως το “Clairbourne Practice” και το “Very Little Effort”, το τρίο πειραματίζεται με γρήγορες αλλαγές στο ρυθμό και τη διάθεση. Το “Clairbourne Practice” εναλλάσσεται μεταξύ φρενήρων και ατμοσφαιρικών περασμάτων. Εν τω μεταξύ, το “Very Little Effort” ανοίγει με ένα παραπλανητικά ήρεμο σόλο στο μπάσο πριν τα φωνητικά της Elizabeth οδηγήσουν το κομμάτι σε μια πιο βαριά περιοχή. Είναι το είδος του τραγουδιού που αναδεικνύει την ικανότητα των julie να συνδυάζουν πιο ήσυχες, πιο εσωστρεφείς στιγμές με ωμή δύναμη.
Τα φωνητικά της Elizabeth είναι ένα από τα highlights του άλμπουμ, και η σκωπτική της απόδοση σε κομμάτια όπως το “Feminine Adornments” προσθέτει ένα στρώμα γοητείας. Στο “Feminine Adornments”, οι στίχοι είναι εντυπωσιακοί και ακούγονται σαν μανιφέστο για τον τραχύ αλλά προσεκτικά ελεγχόμενο ήχο του συγκροτήματος. Αυτές οι στιγμές στιχουργικής σαφήνειας έρχονται σε αντιπαράθεση με πιο αινιγματικές φράσεις που βρίσκονται σε όλο το άλμπουμ.
Ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα των julie είναι η ικανότητά τους να εξισορροπούν τη βαρύτητα με τη μελωδία. Το “I’ll Cook My Own Meals” ξεκινάει με ένα χαλαρό Pourzand να τραγουδάει, αλλά καθώς το τραγούδι προχωράει, οι παραμορφωμένες κιθάρες τυλίγουν τελείως το κομμάτι. Αυτή η εναλλαγή ανάμεσα στο απαλό και το δυνατό, το γαλήνιο και το επιθετικό, δίνει στο άλμπουμ μια δυναμική ποιότητα που το αποτρέπει από το να γίνει μονότονο. Ακόμα και μέσα στα όρια ενός σχετικά στενού είδους, οι julie καταφέρνoυν να κρατήσουν τα πράγματα ενδιαφέροντα αλλάζοντας συνεχώς την ηχητική παλέτα.
Στο “My Anti-Aircraft Friend” υπάρχει μια αίσθηση αυθεντικότητας στον τρόπο με τον οποίο συνδυάζουν το grunge, το shoegaze και το noise rock
Η παραγωγή στο “My Anti-Aircraft Friend” αξίζει επίσης kudos. Το άλμπουμ έχει μια φωτεινή, καθαρή μίξη που επιτρέπει σε κάθε όργανο να λάμψει. Το μπάσο της Elizabeth είναι μπροστά, οδηγώντας πολλά από τα κομμάτια με τους πυκνούς, παραμορφωμένους ήχους του. Tο drumming του Lee είναι ένα άλλο χαρακτηριστικό που ξεχωρίζει, παρέχοντας εκρηκτικά fills σε κάθε εκφάνση του ήχου τους.
Οι julie δεν αναδημιουργούν απλώς τους ήχους των ηρώων τους από τα ’90s. Μετατρέπουν αυτές τις επιρροές σε κάτι που μοιάζει φρέσκο. Σε μια εποχή όπου το attention span γίνεται όλο και μικρότερο, η ικανότητα της μπάντας να δημιουργεί σφιχτά και στοχευμένα τραγούδια είναι από τα μεγάλα ατού της. Το μεγαλύτερο κομμάτι του άλμπουμ μπορεί να είναι λίγο πάνω από πέντε λεπτά, αλλά οι julie χωράνε τόσο πολύ συναίσθημα και ένταση σε αυτές τις σύντομες στιγμές όσο μερικές μπάντες σε δέκα.
Φυσικά, οι julie είναι μέρος μιας ευρύτερης τάσης στη σύγχρονη ροκ μουσική, μια αναβίωση κατά κάποιο τρόπο των ήχων της δεκαετίας του ’90. Αλλά σε αντίθεση με άλλους, οι julie καταφέρνουν να αναβαθμίσουν τις επιρροές τους αντί να τις αναπαράγουν απλώς. Υπάρχει μια αίσθηση αυθεντικότητας στον τρόπο με τον οποίο συνδυάζουν το grunge, το shoegaze και το noise rock σε ένα συνεκτικό σύνολο. Είναι ξεκάθαρο ότι έχουν «μελετήσει τα μαθήματά τους», αλλά αντί να ακολουθούν την πεπατημένη, δημιουργούν κάτι που στέκεται από μόνο του και ολότελα δικό τους.
Το “My Anti-Aircraft Friend” είναι ένα άλμπουμ που ανταμείβει τις επαναλαμβανόμενες ακροάσεις
Ένα από τα λίγα μειονεκτήματα του άλμπουμ είναι ότι, μερικές φορές, μπορεί να αισθάνεται υπερβολικά επηρεασμένο. Κάποιες στιγμές, ιδιαίτερα σε κομμάτια όπως το “Knob”, ακούγονται πολύ κοντά στις επιρροές τους. Ενώ η μπάντα εκτελεί καλά αυτούς τους ήχους, τίθεται το ερώτημα αν οι julie μπορούν να συνεχίσουν να εξελίσσουν τον ήχο τους σε μελλοντικές κυκλοφορίες.
Τελικά, το “My Anti-Aircraft Friend” είναι ένα άλμπουμ που ανταμείβει τις επαναλαμβανόμενες ακροάσεις. Οι julie έχoυν δημιουργήσει κάτι που μοιάζει τόσο οικείο και φρέσκο, ένας φόρος τιμής στις επιρροές τους αλλά και μια δήλωση της δικής τους ταυτότητας. Είναι το είδος του άλμπουμ που σου αφήνει εντύπωση, ένα άλμπουμ που σίγουρα θα βοηθήσει το συγκρότημα να προχωρήσει μπροστά στην καριέρα του.
Artist: Sober On Tuxedos
Album: Good Intentions
Label: Heaven Music
Release Date: 11/12/2020
Genre: Nu Metal, Metalcore
Artist: julie
Album: My Anti-Aircraft Friend
Label: Atlantic
Release Date: 13/09/2024
Genre: Shoegaze, Alternative Rock, Grunge
1. Catalogue
2. Tenebrist
3. Knob
4. Very Little Effort
5. Clairbourne Practice
6. Thread, Stitch
7. Feminine Adornments
8. I’ll Cook My Own Meals
9. Piano Instrumental
10. Stuck in a Car with Angels
Producer: julie, Sonny DiPerri
julie: Keyan Pourzand (Φωνή, κιθάρα), Dillon Lee (τύμπανα), Alexandria Elizabeth (Φωνή, μπάσο)
julie
Το “My Anti-Aircraft Friend” είναι ένα συναρπαστικό ντεμπούτο που αναδεικνύει την ικανότητα των julie να συνδυάζουν βαριές, παραμορφωμένες κιθάρες με λεπτά φωνητικά και δυναμική σύνθεση τραγουδιών. Ενώ οι επιρροές της μπάντας είναι φανερές, καταφέρνουν να δημιουργήσουν κάτι μοναδικό.