Οι Truckfighters είναι μια stoner μπάντα από την Σουηδία, που δημιουργήθηκε στις αρχές του 2000. Θεωρείται μια από τις υπεύθυνες μπάντες για τον stoner ήχο όπως τον ξέρουμε σήμερα. Με μια μεγάλη γκάμα από δυνατά riffs, πολλά instrumentals για να σπάσεις τον λαιμό σου ακούγοντάς τα, αλλά και ψυχεδελικά στοιχεία που προστέθηκαν στην παλέτα τους τα τελευταία χρόνια, δεν παύουν να εκπλήσουν τους λάτρεις του είδους.
Πρώτος σταθμός: Gravity X (2005) και η Riffοκεντρική νοοτροπία της μπάντας
Στο παρόν κείμενο λοιπόν, θα κάνουμε λίγο γρήγορα μια μουσική αναδρομή των πιο κομβικών σημείων της μπάντας. Για να καταλάβουμε τί τους κάνει τόσο σπουδαίους στην rock κοινότητα. Αλλά και πώς έχει μεταβληθεί ο ήχος τους από τα πρώτα βήματα της καριέρας τους μέχρι και σήμερα.
Μόνο στο άκουσμα φαντάζεσαι τον εαυτό σου σε ένα βανάκι στην μέση της ερήμου με τα γκάζια στο τέρμα
Το “Gravity X” είναι το ντεμπούτο της μπάντας και κυκλοφορεί το 2005. Τέσσερα χρόνια περίπου από την ίδρυσή της, θέτει τα θεμέλια για τον χαρακτηριστικό ήχο της μπάντας. Ο δίσκος από την αρχή μέχρι και το τέλος του είναι μια γερή γροθιά στο στομάχι. Σκληρό, βαρύ και πάντα groovy είναι από τους δίσκους που μόνο στο άκουσμά τους φαντάζεσαι τον εαυτό σου σε ένα βανάκι στην μέση της ερήμου και πηγαίνεις με τα γκάζια στο τέρμα. Οι επιρροές από του πατέρες του συγκεκριμένου είδους, Kyuss και Fu Manchu, είναι εμφανέστατες στον συγκεκριμένο δίσκο. Δεν αποτελούν όμως πιστά αντίγραφα των αυθεντικών.
Καθόλη την διάρκεια ακρόασης υπάρχει μια καθορισμένη φόρμουλα στην δομή των κομματιών. Κυρίαρχο ρόλο έχουν τα πολλά βαριά riffs. Κομμάτια όπως “Desert Cruiser” και “Manhattan Project” προσεγγίζουν στιχουργικά θεματολογίες που συναντάς στην Stoner/ Desert Rock. Όπως το να οδηγάς το αμάξι σου στην έρημο ή η περιγραφή καταστροφικών επιλογών της ανθρωπότητας, για παράδειγμα η δημιουργία πυρηνικών όπλων. Στην αντίπερα όχθη βρίσκονται κομμάτια όπως “Gweedo-Weedo” και “Altered State” που εστιάζουν στα λυρικά στοιχεία που θέλει να παρουσιάσει η μπάντα. Αυτά είναι δομημένα αλλά με έναν αέρα αυτοσχεδιασμού. Για μένα αποτελούν την συνταγή επιτυχίας αυτού του δίσκου.
Στην παραγωγή του ο δίσκος είναι πολύ πιο ακατέργαστος και underground σε σχέση με την μετέπειτα δισκογραφία των Truckfighters. Μπορεί εδώ οι κιθάρες και η όλη αισθητική του ήχου τους να είναι πολύ κοντά στο παρουσιαστικό και την δομή των κομματιών της Stoner την εποχή εκείνη. Αυτό όχι μόνο βοήθησε την μπάντα να βρει τα πατήματά της και να εδραιωθεί στην παγκόσμια σκηνή. Παράλληλα, δημιούργησε τις προϋποθέσεις για την ανάδειξη και εξέλιξη του είδους τόσο στην Σουηδία όσο και γενικά στην Βορειοδυτική Ευρώπη.
Δεύτερος σταθμός: Phi (2007) και οι νέοι ορίζοντες της μπάντας
Δύο χρόνια μετά την κυκλοφορία του “Gravity X”, οι Truckfighters έχουν ήδη έτοιμο τον δεύτερο δίσκο τους “Phi”. Ο συγκεκριμένος έχει αρχίσει ήδη να δείχνει τα πρώτα βήματα της μπάντας σε πιο πειραματικά μονοπάτια. Παρόλο που η χροιά είναι ίδια με αυτήν που είδαμε στην προηγούμενη δουλειά, κάτι φαίνεται να αλλάζει σιγά σιγά. Κι αυτό δεν είναι άλλο από την προσθήκη νέων στοιχείων όπως δόσεις ψυχεδέλειας καθώς και νέα προσέγγιση στη σύνθεση και την παραγωγή των κομματιών.
Μεγαλύτερα σε διάρκεια instrumentals αλλά και πιο περίτεχνα ρυθμικά κομμάτια σηματοδοτούν την νέα εποχή της μπάντας
Το εναρκτήριο κομμάτι του δίσκου “Atomic”, έχει απότομο ξεκίνημα με build up που καταλήγει σε ένα riff τόσο “γκρουβάτο” που βάζει απευθείας τον ακροατή σε headbang mood. Αλλαγές στην δυναμική και στην υφή του κομματιού δείχνουν πως οι Truckfighters έχουν βρει την συνταγή εξέλιξης και προόδου στον ήχο τους. Τα κομμάτια στο “Phi” έχουν παραπάνω layers και τσαχπινιές. Ταυτόχρονα εστιάζουν στα riffs αλλά και στην μελωδική εξιστόρηση.
Μέσα σε όλα έχουμε και τα πιο πειραματικά στοιχεία που έχουν προστεθεί. Μεγαλύτερα σε διάρκεια instrumentals αλλά και πιο περίτεχνα ρυθμικά κομμάτια, ειδικά από την πλευρά των ντραμς, σηματοδοτούν την νέα εποχή της μπάντας. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτού είναι το “Chameleon”. Ένα δεκάλεπτο preview του δίσκου θα έλεγε κανείς. Συνεχείς εναλλαγές στα ρυθμικά, βαριά riffs, ήρεμα περάσματα και αγριεμένα φωνητικά γεμάτα συναίσθημα σε μια ψυχεδελική stoner αγκαλιά.
Τρίτος σταθμός: V(2016), η νέα εποχή
Κατά την κυκλοφορία του “V” το 2016, οι Truckfighters βρίσκονται ήδη στην κορυφή της σκηνής. Έχουν πλέον σχηματίσει και εδραιώσει την τελική μορφή του ήχου τους. Δεν σταματούν, ωστόσο, να δοκιμάζουν τον εαυτό τους. Ο δίσκος χαρακτηρίζεται από πολλούς ως η πιο ώριμη και ολοκληρωμένη δουλειά της μπάντας. Δεν μπορούμε να αγνοήσουμε ότι είναι η επιβεβαίωση της νέας εποχής και του μεγαλείου της.
Από το πρώτο κιόλας κομμάτι “Calm Before the Storm”, καταλαβαίνει ο ακροατής πως τα αγαπημένα heavy στοιχεία είναι βαθιά ριζωμένα στον χαρακτήρα της μπάντας. Τα θεμέλια αυτά έρχονται πλέον να ενισχυθούν. Οι Truckfighters παρουσιάζουν στο κοινό νέα στοιχεία, πιο progressive. Ταυτόχρονα δείχνουν πως η ψυχεδέλεια έχει γίνει αναπόσπαστο κομμάτι του ήχου τους.
Με τα instrumentals να έχουν πιο πρωταγωνιστικό ρόλο σε αυτόν τον δίσκο είναι έντονη η αίσθηση του αυτοσχεδιασμού. Αυτό αφήνει χώρο στην μπάντα να δημιουργήσει και να εκφραστεί με έναν πιο αρχέγονο και ακατέργαστο τρόπο. Παρά την πιο ελεύθερη μουσική οπτική στο “V”, παραγωγικά υπάρχει η ακριβώς αντίθετη προσέγγιση. Αψεγάδιαστη και μοντέρνα παραγωγή, με καταπληκτική μίξη που αναδεικνύει και την παραμικρή νότα κάθε οργάνου ή φωνής. Επιβεβαιώνει ότι μιλάμε για μπάντα μεγάλου βελινεκούς που ακόμα θέλει να φτάνει στα παραγωγικά της όρια.
Η μουσική τους εξελίσσεται ασταμάτητα και συνεχίζει να εντυπωσιάζει τους πιστούς οπαδούς και όχι μόνο
Από όλα αυτά τα στάδια-σταθμούς λοιπόν, προκύπτει μόνο ένα συμπέρασμα. Οι Truckfighters με το μουσικό ταξίδι τους αποδεικνύουν την επιθυμία κάθε μουσικού να εξελίσσεται, να πειραματίζεται και να επαναπροσδιορίζει τα όρια της σκηνής. Δικαίως λοιπόν παραμένουν από τις πιο επιδραστικές μπάντες στον κόσμο της stoner. Η μουσική τους εξελίσσεται ασταμάτητα και συνεχίζει να εντυπωσιάζει τους πιστούς οπαδούς και όχι μόνο.
Η μπάντα δεν περιορίζεται ποτέ σε αυστηρά πλαίσια. Συνδυάζει πειραματικά στοιχεία και ακατέργαστο ήχο με σύγχρονη παραγωγή. Κάθε νέο τους άλμπουμ είναι σαν μια νέα μουσική ανακάλυψη.
Με μεγάλη ανυπομονησία και χαρά, ενόψει του Heavy Psych Sounds Fest, θα τους υποδεχτούμε στο Arch club για μια αξέχαστη συναυλία γεμάτη με το εκρηκτικό νεύρο της μπάντας. Ραντεβού εκεί στις 07 Μαρτίου 2025.